Box Internet

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Une box internet est un appareil fourni par un opérateur de télécommunications permettant de se connecter à Internet. C’est une passerelle entre votre domicile et le réseau de votre fournisseur d’accès à Internet (FAI). La box combine plusieurs fonctionnalités : elle permet l'accès à Internet via ADSL, fibre optique ou 4G, mais offre aussi des services supplémentaires comme la téléphonie fixe et la télévision.

Ce boitier est un multiplexeur parce qu’il combine les données des différents équipements domestiques (voix téléphonique, images de télévision, pages web…) sur un unique canal vers Internet.

C'est dans les années 1990 qu'apparaissent les premières box internet avec les modems distribués notamment par Wanadoo et d'autres fournisseurs d'accès à Internet

• Années 1990 : Les débuts de l'Internet et les modems

À la fin des années 90, l'accès à Internet se faisait via des modems bas débit (56k) connectés à la ligne téléphonique. Ces modems n’étaient pas des box au sens moderne, mais posaient les bases de la connexion à domicile. Le débit était très limité, et la connexion bloquait l’utilisation du téléphone^[1].

• Années 2000 : L'essor de l'ADSL

L’arrivée de l'ADSL au début des années 2000 a marqué un tournant majeur. L'ADSL permettait d'utiliser la ligne téléphonique sans interrompre l’accès à Internet et proposait des débits nettement plus élevés. La première box en France, la Freebox, est lancée en 2002 par Free. C’est le début des offres triple play, qui regroupent Internet, téléphonie fixe et télévision^[2].

• Années 2010 : Fibre optique et diversification des box

La décennie 2010 a vu la généralisation de la fibre optique, permettant des débits largement supérieurs à l'ADSL. Les opérateurs ont alors commencé à proposer des box plus sophistiquées, capables de gérer des débits plus importants et de nouveaux services comme la 4K pour la télévision. Orange, SFR et Bouygues Telecom se sont rapidement alignés avec des box concurrentes.

• 2020 et au-delà : Les box de nouvelle génération

Aujourd’hui, les box intègrent des technologies de pointe comme le Wi-Fi 6, permettant d’améliorer la qualité du réseau domestique sans fil, et le déploiement des box 4G et 5G pour les zones mal desservies par l'ADSL ou la fibre. La convergence des objets connectés (domotique) et des services numériques est aussi au cœur de l'évolution des box.

Avant l'arrivée de la Fibre, l'accès à Internet se faisait via l'ADSL et le VDSL. Depuis, la Fibre optique reste majoritairement accessible en France. Dans certaines zones non desservies, la 4G et la 5G permettent d'avoir un accès à Internet en très haut débit.

Voici les différentes technologies d'accès à Internet :

1. ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) L’ADSL utilise la ligne téléphonique pour transmettre des données à haut débit. Le débit dépend de la distance entre le foyer et le central téléphonique.
   • Débits moyens : 1 Mbps à 20 Mbps^[3].
2. VDSL (Very-high-bitrate Digital Subscriber Line) Amélioration de l’ADSL, offrant de meilleurs débits pour les foyers proches du central.
   • Débits moyens : 15 Mbps à 50 Mbps.
3. Fibre optique (FTTH - Fiber To The Home) La fibre optique utilise des câbles en verre ou en plastique pour transmettre les données à la vitesse de la lumière. Elle offre des débits très élevés, stables et symétriques (upload/download).
   • Débits moyens : jusqu’à 8 Gbps selon les offres, mais en général entre 500 Mbps et 2 Gbps.
4. Box 4G et 5G Ces box utilisent le réseau mobile pour fournir une connexion internet dans les zones non couvertes par l’ADSL ou la fibre.
   • Débits : Jusqu'à 1 Gbps en 5G.

En France et dans le monde, les box internet se décomposent en différentes catégories, en fonction de services qu'elles intègrent^[4] :

• Dual Play Offre combinant Internet + téléphonie fixe. Les box Dual Play sont souvent les moins chères.
  • Exemple : Bbox Fit ou RED Box ou Boîte Sosh, sans télévision.
• Triple Play Offre combinant Internet + téléphonie fixe + télévision. C’est le format standard des box en France aujourd'hui.
  • Exemple : Livebox d'Orange avec télévision incluse.
• Quadruple Play Offre combinant Internet + téléphonie fixe + télévision + mobile. Ce type d’offre inclut un forfait mobile en plus des autres services.
  • Exemple : Freebox Pop + forfait mobile Free 5G.

Au fil du temps, les offres internet dual play ont eu tendance à s'effacer face à l'omniprésence des offres triple, voire quadruple play.

Les fournisseurs d'accès internet commercialisent ces offres avec ou sans engagement de durée. Le caractère sans engagement ayant été adopté majoritairement dans le domaine de la téléphonie mobile (forfait), il commence également à être de plus en plus commun pour les abonnements internet.

Outre les principaux opérateurs (Free, Orange, Bouygues Telecom, SFR), il existe de nombreux autres fournisseurs d'accès à Internet qui proposent des box souvent à des prix attractifs^[5].

1. Free^[6]
   • Box : Freebox Pop, Freebox Révolution Light, Freebox Ultra
   • Technologies : ADSL, Fibre optique
   • Débit : jusqu’à 8 Gbps (fibre)
   • Prix : de 29,99€ à 49,99€ selon les offres et promotions.
2. Orange^[7]
   • Box : Livebox 5, Livebox 6
   • Technologies : ADSL, VDSL, Fibre
   • Débit : jusqu’à 2 Gbps
   • Prix : entre 22,99€ et 44,99€.
3. SFR^[8]
   • Box : SFR Box 7 et 8
   • Technologies : ADSL, VDSL, Fibre
   • Débit : jusqu’à 8 Gbps
   • Prix : à partir de 29,99€.
4. Bouygues Telecom^[9]
   • Box : Bbox Fit, Bbox Must, Bbox Ultym
   • Technologies : ADSL, VDSL, Fibre
   • Débit : jusqu’à 2 Gbps
   • Prix : à partir de 19,99€.
5. Red by SFR^[10]
   • Offres sans engagement à prix réduit, avec une box qui reprend les fonctionnalités basiques de SFR.
   • Technologies : ADSL, VDSL, Fibre
   • Débit : jusqu’à 1 Gbps
   • Prix : à partir de 25€ (fibre).
6. Sosh (filiale d'Orange)^[11]
   • Offres sans engagement similaires à Orange, mais à prix réduit.
   • Technologies : ADSL, VDSL, Fibre
   • Débit : jusqu’à 400 Mbps
   • Prix : environ 20€.

Les prix moyens des box internet varient selon la technologie (ADSL, fibre optique, etc.) et le type d'offre. Voici un aperçu :

• ADSL/VDSL : Les offres ADSL sont généralement les moins chères.

Prix moyen : entre 20€ et 25€ par mois.

• Fibre optique : Les offres fibre sont de plus en plus populaires avec des prix moyens légèrement plus élevés.

Prix moyen : entre 25€ et 45€ par mois.

• Box 4G/5G : Utilisées dans les zones peu couvertes par l’ADSL ou la fibre.

Prix moyen : entre 30€ et 40€ par mois.

Les offres sans engagement (Sosh, Red by SFR, etc.) tendent à être un peu moins chères que les offres traditionnelles.

En 2024, le prix des box internet a augmenté significativement en France (+8,82% toutes offres confondues)^[12] après une augmentation importante sur 2023. Pour les offres entrées de gamme (la moins chère par opérateur), la hausse se limite à 1,34% sur 2024.

Le classement des prix moyens mensuels lissés par opérateur était le suivant :

Le prix moyen d'une box internet fibre en France est donc de 30,75€/mois en 2024. Les offres à faible débit (entrée de gamme), sont celles qui ont le plus augmenté, +12,44% en 2024, contre +5,24% pour les offres à débit supérieur (+ de 500 Mb/s).

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