Acaya (provincia romana)

La región fue anexionada a la República romana en 146 a. C., después de una campaña en la que Corinto fue arrasada por el general Lucio Mumio, sus habitantes sacrificados o vendidos como esclavos y los templos saqueados para obtener esculturas. Lucio Mumio fue recompensado con el cognomen Acaico por sus acciones.

Durante sesenta años, Acaya fue administrada por Roma como provincia senatorial y algunas de sus ciudades, como Atenas y Esparta, incluso conservaron su régimen de autogobierno con sus propios territorios. En 88 a. C., Mitrídates VI, rey del Ponto, comenzó una campaña contra Roma y obtuvo el apoyo de muchas ciudades-estado griegas. Las legiones romanas, bajo el mando de Sila, forzaron a Mitrídates a salir de Grecia y aplastaron la rebelión, saqueando Atenas en 86 a. C. y Tebas al año siguiente. El castigo de Roma a las ciudades rebeldes fue elevado y las campañas en suelo griego dejaron el corazón de Grecia central en ruinas. El comercio de Acaya no fue ya rival para Roma, y Atenas permaneció como centro intelectual respetado.

Tras la derrota de Marco Antonio y Cleopatra en 31 a. C., el emperador Augusto separó Macedonia de Acaya, aunque continuó siendo provincia senatorial bajo la República. En el año 15, Tiberio, en respuesta a una solicitud de desgravación, hizo Acaya y Macedonia provincias imperiales.^[1]​ Ambas fueron devueltas al Senado durante la primera parte de las reformas hechas por Claudio, en el año 44.^[2]​ Con el tiempo, Grecia fue reconstruida lentamente, culminando durante el reinado de Adriano, a principios del siglo II. Junto con el erudito Herodes Ático, Adriano llevó a cabo un amplio programa de reconstrucción, embelleciendo Atenas y restaurando muchas de las ruinosas y deprimidas ciudades griegas.

Tras las reformas llevadas a cabo por Diocleciano, Acaya pasó a formar parte de la diócesis de Macedonia.

En Acaya se explotaron minas de cobre, plomo y hierro, aunque su producción no fue tan alta como la de otras minas situadas en provincias como Nórico, Britania o Hispania. El mármol de las canteras griegas fue una valiosa mercancía. Los esclavos griegos educados fueron muy demandados en Roma como médicos y maestros. Acaya también producía enseres de lujo como muebles, cerámica y cosméticos. Las aceitunas y el aceite de oliva eran exportados al resto del imperio.

A pesar de ser una de las zonas más pobres y montañosas de la península balcánica, en Acaya todavía se mantenía el recuerdo de sus antiguas y prestigiosas ciudades. La rivalidad entre estas y los desastres ocasionados por las guerras civiles habían provocado en época republicana el empobrecimiento de las mismas.^[3]​ Distintos autores como Estrabón o Plutarco describen su decadencia y coinciden señalando como causa principal de ello el despoblamiento de la región.^[4]​

Durante la época helenística, la urbanización del territorio había cambiado y sus ciudades ya no eran las mismas que en época clásica; unas se fusionaron, mientras que otras desaparecieron abandonadas o destruidas. A la llegada de los romanos, estos se preocuparon de la repoblación y la fundación de colonias. De éstas, sobresalieron la Colonia Laus Iulia Corinthus, capital de la provincia y fundada en 44 a. C., y Patras, colonia de veteranos fundada en 15 a. C.

Otras ciudades de la provincia eran Dimé, Elatea, Egina, Tanagra, Tespies, Olimpia y Delfos.^[5]​

• Uriel Fernández, P. (1997). «Los beneficia concedidos a las ciudades de Acaya en el año 66 d. C.». Espacio Tiempo y Forma. Serie II, Historia Antigua (10): pp. 91-108. 

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