Garzón (Huila)

El sitio donde se encuentra la cabecera urbana es conocido desde remotos tiempos con el nombre de "Garzoncito" pero una vez erigido el municipio se le suprimió el diminutivo, quedando como hoy se conoce. Los historiadores explican que su nombre también, a que en tiempos en que los españoles tomaron posesión de estas tierras, apareció, según refieren los antiguos, un animal de la especie de las Garzas llamado Garzón. Este animal era sumamente agresivo, se dejó ver por algún tiempo y después desapareció; los colonos lo llamaron garzogrande y a la quebrada donde apareció este animal se le suprimió el nombre de Tocheré por el de Garzón.^[6]​

Además de su Cabecera municipal, la cual se divide en 95 barrios.^[7]​

Garzón tiene bajo su jurisdicción los siguientes Centros poblados:

Garzón limita por el norte con el municipio de Gigante, por el sur con el municipio de Guadalupe, al suroeste con los municipios de Altamira; por el oriente con el departamento del Caquetá y por el occidente con el municipio de Agrado. Debido a su topografía, se encuentra subdividida en distintas regiones:

Posee una extensión de 580 km² que equivalen al 2,9% de la superficie total del departamento.

• Región del Río Magdalena: La constituye una estrecha franja, influenciada por el Río Magdalena. Es húmeda y cubierta en gran parte por labranzas, pastos y bosques.
• Región Árida del Llano de la Virgen: Es una llanura cubierta de pastos y matorrales, delimitada por los ríos Magdalena y Suaza, no irrigada y poco apta para la agricultura y ganadería por ser desértica.
• Región Central: Semimontañosa, bosques maderados con algunas sabanas de gran paisaje natural. Se encuentra allí gran parte de la población.^[8]​

Históricamente comienzan a aparecer datos sobre esta región desde el año 1628, cuando en el sitio donde hoy se levanta la ciudad de Garzón funcionaba un centro para el adoctrinamiento indígena de la nación Tama; el sitio era conocido con el nombre de Garzoncito. Se hallaba ubicado en la hacienda El Vegón. Sus primeros pobladores eran indígenas de las tribus Tamas y Andaquíes. El 20 de septiembre de 1747, el Virrey Sebastián de Eslava concede a un español, de apellido Garzón, la licencia para adoctrinar a un grupo de indígenas ubicados entre Rioloro y La Jagua, en el sitio que hoy corresponde al casco urbano de Garzón. Pero el nombre del municipio se atribuye porque allí habitaba una especie de garza llamado "Garzón". El 17 de enero de 1783, y en el sitio denominado Garzoncito, Don Vicente de Lara, ante Don Jerónimo Calderón, manifestó su voluntad de donar esta tierras para la fundación de Garzoncito. Sus fundadores fueron Francisco Manrique, Jorge Méndez, Gerardo de la Sierra, Manuel Alvis, Antonio Calderón del Castillo, Bernardo Sánchez y Esteban e Ignacio Silva. La obra titulada "Pueblos y Parroquias", del sacerdote Jenaro Díaz Jordán, cuenta que el cura de La Jagua, Dr. Francisco Antonio Suárez de Figueroa, se oponía a la creación de la Viceparroquia de Garzoncito, por lo cual le quitó a los vecinos el título que tenían para instalar la Iglesia (la actual Catedral de Garzón), pero ellos acudieron al señor Obispo de Popayán, don Jerónimo Antonio de Obregón y Mena, quejándose de este acto, quien el 9 de octubre de 1786 confirmó el título de licencia. Ante este requerimiento, la orden fue cumplida el día 24 de mayo del año siguiente. En 1787, Garzoncito es erigido como distrito municipal por el Virrey Antonio Caballero y Góngora, y el 1° de enero de 1788 tomó posesión el primer alcalde, Don Vicente Sánchez. A partir de esta fecha, se le llamó a este poblado algunas veces Garzoncito y otras Garzón. El 12 de septiembre de 1796 figura como Parroquia de San Miguel Arcángel de Garzoncito; su primer párroco fue el Presbítero Andrés Alvis. Todo el siglo XIX estuvo marcado por grandes gestas de progreso político, cultural, social y religioso. El 15 de octubre de 1895 fue fundado en Garzón el Seminario Mayor por Monseñor Esteban Rojas, Obispo de Ibagué. El 20 de mayo de 1900 es erigida la Diócesis de Garzón, creada por el papa León XIII; su catedral está en el municipio de Garzón. La Iglesia Católica ha sido de gran influencia en esta ciudad y ha hecho una labor social clave desde su despacho episcopal, pero a la vez ha abarcado espacios culturales laicos como la emisora Radio Garzón o la compra del único teatro de cine de la ciudad solo para cerrarlo. Esto después de que la ciudad tuvo cuatro teatros de cine durante el siglo XX, a saber: el Municipal, Imperial, Alcázarar y Roxy. Durante el siglo XX, la Iglesia Católica tuvo en este municipio tal poder que escogió varias veces a los alcaldes, particularmente de ideología conservadora.

En la historia reciente de esta localidad, ha habido varias refriegas causadas por huelgas cafeteras y protestas por la construcción de la represa hidroeléctrica El Quimbo por parte de la empresa española Emgesa, que ha causado expropiaciones a habitantes, pescadores y agricultores aledaños a las riveras del Magdalena y el Suaza. En la actualidad, la represa ya se encuentra generando energía y dando subsidios a los habitantes afectados por su construcción aún se encuentra en peleas con los habitantes de la región pues Emgesa no ha cumplido con la palabra de dar beneficios a los afectados .

La comunicación con la red nacional se realiza mediante las carreteras Garzón - Neiva, Garzón - Pitalito que forman parte de la Ruta Nacional 45; Garzón - La Plata y a nivel intermunicipal con los ejes viales que la comunican con Altamira y Agrado. En las veredas, existen vías menores y caminos que comunican al municipio con las inspecciones y los corregimientos.^[9]​

El recurso hídrico de mayor importancia en Garzón es la Represa del Quimbo, que recibe las aguas de los ríos Garzón y Suaza y las quebradas que nacen en la parte alta de la Cordillera Oriental (Garzón, Majo, Rioloro, Las Damas, El Pescado, y La Cascajosa), cauce hídrico usado para verter aguas negras y con derivados industriales que van a dar al Río Magdalena. Otras fuentes hídricas de importancia son: El Oso, Agua caliente, Santa Marta, La Abeja, Potrerillos, Aguazul, Jagualito, Las Moyas, El Mesón, Zanjón, El Cedro, Las Vueltas y la Coloradita.^[9]​

La economía de Garzón está basada principalmente en la agricultura, teniendo en primer renglón el cultivo del café seguido del plátano, cacao; ocupando un lugar secundario la ganadería y la piscicultura. También existen establecimientos dedicados a actividades económicas como la ganadería, debido a la gran abundancia de distintas razas especialmente de ganado vacuno. En cuanto al comercio, Garzón constituye un importante sitio de distribución de mercancías por su ubicación; y finalmente dentro de las pequeñas industrias, se encuentran algunas trilladoras de café y maíz, talleres de maderas, fábrica de baldosas y en corregimiento de La Jagua se trabaja con fique.^[10]​

Es la principal actividad económica del municipio. Genera 6.504 empleos permanentes y tiene en cuenta como principal producto el café, que aporta el 45 % del excedente empresarial agrícola y ocupa el 78 % del total de las personas que están vinculadas a alguna actividad. Le siguen en su orden el plátano, el arroz, el maracuyá, la yuca y el cacao, entre otros. la producción agrícola abarca 12.488 ha., equivalentes al 21,5 % del total de la superficie municipal. El sector pecuario genera un promedio de 175 empleos permanentes en los sectores bovino de doble propósito (carne y leche), los porcinos y la avicultura de doble fin. La piscicultura se centra en especies de mojarra plateada, carpa espejo y cachama cultivados con el fin de mejorar el nivel de vida de la población rural (pequeños productores) y a su vez incidir sobre la dieta alimentaria.^[11]​

La ciudad de Garzón tiene una temperatura promedio de 24 °C. Se caracteriza por clima cálido de hasta tempetaturas que pueden alcanzar los 32 °C.

Garzón tiene como apelativo "Capital Diócesana del departamento del Huila" y en el siguiente listado están sus templos e iglesias.

• Catedral San Miguel Arcángel
• Iglesia San José de Nazareth.
• Iglesia Nuestra Señora Del Rosario de Chiquinquirá.
• Iglesia Santa Teresita del Niño Jesús.
• Iglesia Santa Marta (Inspección Santa Marta)
• Iglesia del Espíritu Santo.
• Iglesia La Inmaculada Concepción (Inspección de La Jagua).
• Templo San José de Zuluaga (Inspección de Zuluaga).
• Templo San Antonio de Padua (Inspección de San Antonio).
• Capilla Monasterio Las Clarisas.
• Templo de Monserrate (Vereda Monserrate).
• Seminario Conciliar María Inmaculada.
• Capilla de la virgen del Carmen (Sartenejo Bajo)

• Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional ^[13]​
• Iglesia Cristiana C.A. Filadelfia
• Iglesia Alianza Cristiana y Misionera Colombiana
• Iglesia Movimiento Misionero Mundial
• Iglesia Jesucristo es la Única Esperanza
• Iglesia Pentecostal Unida de Colombia
• Iglesia Cristiana Casa Sobre La Roca
• Iglesia Misión Carismática Internacional

• Institución Educativa Simón Bolívar.
• Colegio Juan Sábalo
• Institución Educativa Jenaro Díaz Jordán.
• Institución Educativa Barrios Unidos.
• Institución Educativa Luis Calixto Leiva.
• Institución Educativa Ramón Alvarado Sánchez (Insp. Paraíso).
• Institución Educativa Tulio Arbeláez Zuluaga (Insp. Zuluaga).
• Institución Educativa La Jagua (Insp. La Jagua).
• Institución Educativa El Descanso.
• Institución Educativa Caguancito.
• Institución Educativa San Antonio (Insp. San Antonio).
• Institución Educativa Santa Marta (Insp. Santa Marta).
• Institución Educativa El Recreo (Vereda El Recreo).
• Institución Educativa Majo (Insp. Majo).
• Institución Educativa San Gerardo (Insp. San Gerardo).
• Institución Educativa Agropecuario del Huila (Insp. El Meson).
• Colegio Cooperativo La Presentación.
• Colegio Diocesano San Miguel Arcángel.
• Colegio Colombo Inglés.
• Colegio Gimnasio Minuto de Dios.
• Instituto José Celestino Mutis.
• Colegio A.LA.S

• Universidad Surcolombiana.
• SENA.
• Universidad Minuto de Dios.
• Corporación Universitaria Remington.
• Instituto Comercio al Día.

• Expoferia Garzón.
• Festival Popular y Reinado Departamental de la Alegría y el Folclor.
• Concurso Surcolombiano de Bandas Marciales Musicales.
• Festival de Brujas (Inspección de La Jagua).
• Fiesta Patronal de San Miguel Arcángel
• Semana de la Juventud.

Garzón se ha distinguido por tener diversas maravillas de la arquitectura departamental. Además, se destaca también por sus maravillosas fuentes hídricas. Entre ellas se destacan:

• Agroparque Lomachata: Inmensa construcción apropiada para el reposo espiritual y recreación visual, propiedad de la Diócesis de Garzón.
• Seminario Mayor: Hermosa y elegante construcción ubicada junto al templo de Nazaret donde estudian los futuros sacerdotes.
• Monserrate: En esta vereda se halla una hermosa capilla adoratorio, donde está la imagen del Señor de Monserrate; lugar muy frecuentado por los habitantes de Garzón.
• Bosque Petrificado: Sobre la Quebrada de Majo, vereda de Majo, se encuentra un peñasco de rocas erosionadas que, por la poca altura de cada una de sus figuras, semeja un bosque.
• Salto de las Damas: Con este nombre se conoce una caída de agua que forma una pequeña piscina natural, en La quebrada de Las Damas.
• Loma de Chicora: Pequeña altura ubicada frente a Garzón en cuyo centro existe una enorme piedra. En determinadas fechas del año es el sitio especial para elevar las cometas.
• El Peñón: Sobre el río Magdalena, vía a La Jagua, existe un charco que tiene características de una inmensa piscina, es frecuentado por los amigos del deporte de la natación, especialmente en días festivos.
• Viaducto Balseadero: Ubicado entre municipio de Garzón y agrado, cruza el embalse el Quimbo y tiene una longitud de 1,7 kilómetros de longitud catalogado actualmente como el viaducto más largo de Colombia, Propios y turistas rondan los fines de semana esta obra de arquitectura.
• Restaurante Hacienda la Floresta: es el sitio más hermoso y sabroso de Garzón. Es un emblemático lugar embellecido con un árbol llamado Samán de más de 200 años, adornado con orquídeas, flores símbolos del país y propias de la región. Su propietario, el señor Jorge Eduardo Cabrera, lleva más de 30 años en el negocio de los restaurantes. Ubicado en el kilómetro 1 vía a Zuluaga, una vereda del municipio.

• Catedral San Miguel Arcángel: Es un sitio que en su interior existen hermosos altares, valiosos decorados e importantes obras de arte que le dan una acogedora imponencia, única en la región.

• Centro Recreacional Manila: Es un lugar hermoso con toboganes y piscinas espectaculares. También cuenta con instalaciones para la práctica de tenis, cancha de básquet ball, fútbol, salón de eventos, e incluso kioscos y restaurantes.

• Parque Natural Regional Cerro Páramo de Miraflores: Es considerado un ecosistema estratégico con las riquezas de fauna y flora, donde existe un área con mayor superficie de bosque nativo y el más alto índice de biodiversidad con el recurso hídrico en una región autosuficiente, super productora y exportadora de agua. Sus paisajes se convierten en un lugar de interés para la investigación, el senderismo y el avistamiento de fauna especialmente de aves.
• El Valle del Río Suaza.
• Casa de la Cultura.
• Capilla del Cerro Monserrate.
• Reserva San Guillermo - Recreo.
• Parque Principal Libertador Simón Bolívar.
• Centro Comercial Paseo del Rosario.
• Glorieta La Caminante.
• Concha Acústica Ramiro Chávarro Vargas.
• La Jagua - Pueblo tranquilo e histórico.
• Parque San José de Nazareth.
• Embalse El Quimbo.
• Parque natural Municipal Aguacaliente.
• Centro Recreacional Primavera.
• Villa Olímpica Orlando Losada Buendía.
• Viaducto Balseadero Garzón - Agrado.
• Centro Comercial Paseo del Rosario.

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• Alcaldía de Garzón Archivado el 1 de septiembre de 2018 en Wayback Machine.
• Gobernación del Huila