Gravity Recovery and Climate Experiment

Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE, Experimento de Clima y Recuperación Gravitatoria) es una misión espacial conjunta entre la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán cuyo objetivo es cartografiar con precisión el campo gravitatorio terrestre. Fue lanzada el 17 de marzo de 2002 desde el cosmódromo de Plesetsk a bordo de un cohete Rockot.

GRACE
Representación artística de los dos satélites de la misión GRACE
Estado	Activo
Tipo de misión	Observación terrestre
Operador	NASA
Página web	https://www.nasa.gov/grace, https://www2.csr.utexas.edu/grace/, https://www.gfz-potsdam.de/en/grace/ y https://www.gfz-potsdam.de/grace/ enlace
Duración de la misión	8255 días y 19 horas
Propiedades de la nave
Fabricante	Space Systems y SSL
Comienzo de la misión
Lanzamiento	17 de marzo de 2002
Vehículo	Rokot (492-6992-013P/7)
Parámetros orbitales
Sistema de referencia	Polar
Altitud del periastro	500 Km
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La misión consta de dos naves idénticas (apodadas "Tom y Jerry") volando en formación a una distancia de unos 220 km entre ellas, en una órbita polar a 500 km de la superficie terrestre. Las variaciones en el campo gravitatorio terrestre, debidas a las diferentes distribuciones de masa en la superficie terrestre, producen pequeñas variaciones en la distancia entre ambas naves, que son medidas gracias al uso de GPS y a un sistema de transmisión de señales de microondas entre las naves.

Los resultados de GRACE incluyen la medición de las variaciones debidas a las corrientes oceánicas y los acuíferos, variaciones en la capa de hielo y variaciones de masa de la corteza terrestre, ayudando a comprender tanto las variaciones del clima como fenómenos geológicos.