The Celtic Social Club

The Celtic Social Club est un groupe de rock celtique franco-britannique. Il est formé en 2013 et dirigé par Manu Masko. Le groupe est formé par un collectif de musiciens, français, irlandais, avec des invités souvent liés au monde Celte ou aux musiques du monde. Inspirés par l'aventure de leurs aînés du Buena Vista Social Club et du New Orleans Social Club, ils affichent l'ambition de populariser la musique celtique en l'ouvrant au rock et aux musiques actuelles.

Leur musique est une adaptation d'airs traditionnels celtiques revisités par les sept musiciens et leurs invités choisis pour leurs horizons différents comme le rock, le blues, la folk, le reggae, le kan ha diskan et le hip-hop. Séduits par l'idée, plusieurs acteurs (un festival, une salle de spectacle, un tourneur et un label discographique) s'associent pour produire ensemble un album éponyme et un spectacle qui devient la nouvelle création du Festival des Vieilles Charrues pour son édition 2014.

Prévu à l'origine pour ne donner que cet unique concert, le groupe s'engage finalement dans deux tournées françaises en 2015 et 2016 ainsi qu'une série de concerts en Europe, Asie et États-Unis. Un second album, intitulé New Kind of Freedom, sort en mai 2017. La tournée internationale qui suit se prolonge jusqu'en octobre 2018.

L'idée du Celtic Social Club naît en février 2012 lorsque Jean-Pierre Riou et Manu Masko, alors membre du groupe quimpérois Red Cardell, se retrouvent à New York pour mixer un album avec le producteur-mixeur Ariel Borujow, et visionnent avec lui, à l’occasion d’une pause, une vidéo live du Fest-Rock (spectacle du Bagad Kemper et de Red Cardell)^[1]. Ariel Borujow, intéressé, partage sa découverte avec Frequency, producteur d’Eminem et Snoop Dogg^[2]. Lorsque, quelques mois plus tard, Manu Masko regarde une vidéo du New Orleans Social Club, le nom « Celtic Social Club » lui saute au visage, comprenant à ce moment que ces 3 mots donnaient une direction artistique et un son.

Le concept séduit l’équipe du Festival des Vieilles Charrues début 2013, qui décide d'en faire sa nouvelle création et dont Manu Masko sera le directeur artistique, pour l’édition 2014^[3]. Celui-ci présente son projet à Luc Gaurichon (Caramba Spectacles), Alain Le Meur (Keltia Musique) et David Fourrier (La Sirène) et les convainc de devenir partenaires et producteurs. Le groupe pensé bien en amont par Manu Masko se met très rapidement au travail. Autour des trois musiciens de Red Cardell (Jean-Pierre Riou, Manu Masko, Mathieu Péquériau) viennent s'ajouter Jimme O'Neill le chanteur et guitariste irlando-écossais, leader des Silencers, ainsi que Ronan Le Bars virtuose des uilleann pipes^[4] et son compère violoniste Pierre Stéphan. Le bassiste Richard Puaud, compagnon de longue date de Manu Masko, complète l'ensemble. Le Celtic Social Club se rend dès fin septembre 2013 à La Sirène de La Rochelle pour adapter, composer, écrire et enregistrer 3 titres qui ont chacun pour fondation une mélodie traditionnelle du répertoire celte. Manu Masko réalise ces 3 premiers titres qu'il mixe avec son mixeur new yorkais Ariel Borujow. Ces 3 premiers titres (Celtic Social Club, Carolan's Party et My Blessed Boy) séduisent les partenaires. Une deuxième session de travail est organisée en janvier 2014, toujours à La Rochelle. 3 nouveaux titres sortent. En mars 2014 une dernière session de composition/enregistrement a lieu à La Sirène. Les 10 titres sont bouclés. L’envie de partager ce projet avec des amis artistes venant de divers horizons musicaux pousse la rencontre avec le jamaïcain Winston McAnuff (origines écossaises), le rappeur new-yorkais I.C. Will (origines irlandaises), la chanteuses indie-folk Colline Hill (bretonne résidente en Irlande puis en Belgique), Louise Ebrel, l'une des grandes voix du kan ha diskan et de la gwerz (fille d'Eugénie l'une des Sœurs Goadec) et Steven Bodénès, le penn-soner du Bagad Kemper^[5]. Manu Masko part mixer le tout à New York chez Ariel Borujow.

Lors d'une conférence de presse, le 4 avril 2014 au « Céilí pub » à Quimper, les Vieilles Charrues dévoilent à la presse leur création 2014. Le Celtic Social Club sera le 18 juillet sur la « scène Kerouac », entre les prestations de Tinariwen et Elton John. Keltia Musique annonce la sortie d'un album le 18 juin. Manu Masko demande au styliste Pascal Jaouen de broder le logo du groupe créé par le graphiste François Bertin. Ce dernier assurera le graphisme du premier album.

Après une prestation en avant-première le 2 juillet à la Sirène, la salle de musiques actuelles de La Rochelle^[6], The Celtic Social Club donne son premier concert officiel le 18 juillet 2014 au Festival des Vieilles Charrues, sur le site de Kerampuilh, devant 50 000 festivaliers. Le journal Le Parisien, qui en fait son coup de cœur de la soirée^[7], estime que le collectif « porte la tradition celte à l'assaut du XXI^e siècle »^[8]. L'enregistrement du concert est diffusé en intégralité dans la soirée sur France Inter^[9]. Lors de l'interview qui accompagne la diffusion du concert, Manu Masko annonce que Caramba Spectacles prévoit une tournée en 2015 dont la préparation se fera en résidence à La Sirène^[10].

Les premières dates sont prévues en province en mars et avril 2015, puis la participation du collectif à des festivals français et européens au printemps et à l'été 2015.

En début d'année le groupe démarre une tournée qui débute par plusieurs salles en Bretagne et un concert à l'Aéronef à Lille. En mai le collectif est programmé à New York pour l'enregistrement d'un album live acoustique^[11] et à Paris dans le cadre de la Fête de la Bretagne puis au Festival Papillons de nuit^[12] en Normandie. The Celtic Social Club dévoile à travers les réseaux sociaux et son site officiel les dates à suivre : à l'American Show en Lorraine fin mai, à la Fête du Travailleur catalan en juin. En juillet la tournée passe par l'Allemagne au TFF Rudolstadt (Tanz und FolkFest)^[13], le festival les Heures vagabondes dans la Vienne, le festival Atout Arts à Thouars et de retour en Bretagne au Festival de Cornouaille^[14] à Quimper et au Festival du bout du monde^[15] à Crozon. En août la bande est en Suisse aux Fêtes de Genève, au Festival celte en Gévaudan^[16] et clôture son tour par des festivals dans l'Ouest dont le 15 août pour la soirée du 45^e anniversaire du Festival interceltique de Lorient avec comme invités Winston McAnuff et Fixi^[17], en compagnie des écossais de Simple Minds^[18] et le lendemain 16 août, précédent sur scène Souad Massi, Luz Cazal et Youssou N'Dour, au Festival du chant de marin de Paimpol^[19] puis à la fin du mois le 27 aux Traversées de Tatihou dans la Manche et le 29 au Festival du roi Arthur dans le Pays de Brocéliande, où le groupe invite Cali pour reprendre ensemble Dirty Old Town, le classique d'Ewan MacColl.

Le 30 octobre 2015 le groupe sort l'album Unplugged New York City sur le label Keltia Musique^[20]. Le collectif est nommé aux « Victoires de la Bretagne 2015 » dans la catégorie « Victoires de l'artiste de l'année »^[21]. Le 1^er décembre 2015, sur son blog, Jean-Pierre Riou annonce quitter le collectif en précisant préférer retourner vers ses choix artistiques et Red Cardell.

Un nouveau membre fait son entrée en remplacement de Jean-Pierre Riou, Goulven Hamel, guitariste de Santa Cruz, des Nus, de Rockoko et de Miossec. Il est également journaliste et auteur jeunesse. En janvier 2016, la nouvelle équipe se retrouve en résidence à la Sirène à La Rochelle pour enregistrer des nouveaux titres et préparer la tournée 2016^[22]. Pour ces séances de travail le groupe fait appel au producteur John Reynolds (Sinéad O'Connor, dont il fut le premier mari, U2, Björk, Natacha Atlas). The Celtic Social club est logiquement à l'affiche du concert qui marque les cinq ans du lieu le 2 avril.

Au printemps le groupe dévoile ses concerts en France et quelques dates prestigieuses de sa tournée internationale 2016^[23], dont le 21 mai au Cargo Event Space à Saïgon au Viêt Nam, le 22 juillet au Paléo Festival à Nyon en Suisse et le 1^er octobre à Central Park SummerStage pour « Les Vieilles Charrues in New York City 2016 »^[24]. En 2017, le groupe publie un nouvel album, intitulé New Kind of Freedom.

Le troisième album studio, From Babylon to Avalon, sort le 26 avril 2019. Le groupe affirme sa voie musicale prônant le crossover. Cette création est marquée par l'arrivée de l'Irlandais Dan Donnelly, chanteur et guitariste de Belfast.

Chacune des chansons du Celtic Social Club est une adaptation d'un air traditionnel celtique revisité par les sept musiciens et leurs invités. Après un long travail de collectage de ces musiques des siècles précédents venant des différents territoires celtes (Bretagne, Irlande, Écosse, Pays de Galles, Galice, Asturies, Cornouailles, Île de Man), les morceaux s'articulent autour des mélodies mises en avant et jouées par les uilleann pipes, les flûtes et le violon.

Sur des textes écrit par Dan Donnelly depuis 2018 (remplaçant Jimme O'Neill), les titres sonnent résolument rock avec des rythmes reggae/ska (The Specials), à l'énergie punk (The Clash) et l'ambiance des pubs (The Pogues). Si certaines chansons comportent des éléments de blues Zydeco, hip-hop ou kan ha diskan le répertoire compte d'incontournables reel écossais, danses bretonnes et ballades irlandaises. À partir de ces mélodies celtiques classiques de toutes origines, le groupe crée une synthèse musicale à la fois contemporaine, traditionnelle et roots^[25].

• Manu Masko — batterie, claviers, samples, chœurs, direction artistique
• Taylor Byrne — chant, guitare acoustique
• Mathieu Péquériau — harmonica, planche à laver, guimbarde, chœurs
• Pierre Stéphan — violon (depuis 2013)
• Richard Puaud — basse, chœurs (depuis 2013)
• Goulven Hamel — mandoline, banjo, guitares acoustique et électrique

• Ronan Le Bars — uilleann pipes, low whistle (2013-2023)
• Dan Donnelly — chant, guitares acoustique et électrique (2019-2021)
• Martin Kelly — chant, guitares acoustique et électrique (2018)
• Jimme O'Neill — chant, guitares acoustique et électrique (2013—2017)
• Jean-Pierre Riou — chant, banjo, mandoline, guitare à douze cordes, bombarde (2013—2015)

• Faada Freddy — chant
• Winston McAnuff — chant
• I.C. Will — chant
• Louise Ebrel — chant
• Cali — chant
• Colline Hill — chant, guitare acoustique
• Tulegur Gangzi — chant
• Dan Ar Braz — guitare électrique
• Michael Jones — guitare électrique
• Steven Bodénès — bombarde
• Céline Rivaud — violon
• Kevin Camus — uilleann pipes, low whistle
• Roy Harter — accordéon
• Fixi — accordéon
• Mustapha El Annabi — darbouka
• Gilles Servat — chant
• Tryo — chant, guitare, percussions
• Bagad de Vannes — percussions

• 
  Richard Puaud.
• 
  Jimme O'Neill.
• 
  Jean-Pierre Riou.
• 
  Tulegur Gangzi.
• 
  Winston McAnuff.
• 
  Cali.
• 
  Colline Hill.
• 
  Louise Ebrel.
• 
  Fixi.
• 
  Steven Bodénès.
• 
  Kevin Camus.
• 
  Dan Ar Braz.

• 2015 : 45^e Festival interceltique (Keltia Musique), cd officiel du festival de Lorient.

Titre : Celtic Social Club (feat. Winston McAnuff & IC Will)

• 2018 : 3^e Festival The City Trucks Festival ^[26]

• Arnaud Choutet, Bretagne : folk, néo-trad et métissages, Marseille, Le Mot et Le Reste, 2015, 304 p. (ISBN 2360541587), « The Celtic Social Club - Celtic Social Club », p. 276-277
• Gérard Viel, « Nouveau style de liberté. The Celtic Social Club », Trad Magazine,‎ mai-juin 2017, p. 82-84

• Site officiel
• (en) « The Celtic Social Club » (fiche artiste), sur Discogs

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