Boeing 737 Next Generation

Quando il cliente abituale della Boeing, la United Airlines, iniziò ad acquistare gli Airbus A320 la Boeing venne spinta ad aggiornare la famiglia dei 737 Classic, più lenti e con minore autonomia di volo.^[4] Mentre la concorrente Airbus implementava tecnologie come il fly-by-wire, la Boeing iniziò i primi sviluppi di un nuovo modello più efficiente in seguito ad un lavoro di consultazione con potenziali acquirenti.^[5] Fu così che il 17 novembre del 1993 venne annunciato il programma 737 Next Generation. La nuova famiglia di aeromobili includeva 4 varianti, la -600, la -700, la -800 e la -900. Le prestazioni di un 737NG sono essenzialmente quelle di un nuovo aereo, anche se rimangono importanti tratti comuni con le versioni precedenti. L'ala venne modificata, con un incremento della superficie alare del 25% e un incremento dell'apertura alare di 4,88 m, una sezione più sottile e un aumento totale della capacità del combustibile del 30%. I motori vennero sostituiti con i più silenziosi ed efficienti CFM56-7B. Tutti questi miglioramenti aumentarono l'autonomia di volo dell'aeromobile di 900 miglia nautiche.^[5] Venne abilitato un programma di voli di prova coinvolgendo 10 aeromobili: 3 -600, 4 -700 e 3 -800.^[5]

Il primo NG ad uscire dalla fabbrica fu -700, l'8 dicembre 1996. L'aereo, il 2,843º 737 realizzato volò per la prima volta il 9 febbraio 1997, con i piloti Mike Hewett e Ken Higgins al comando. Il primo prototipo dell' -800 uscì il 30 giugno 1997 e volò per la prima volta il 31 luglio 1997, pilotato da Jim McRoberts e di nuovo da Hewett. La variante più piccola, la -600, è identica in dimensione come la -500, uscì dalla fabbrica nel dicembre del 1997 ed effettuò il primo volo il 22 gennaio del 1998. Il 18 agosto del 1998 ottenne la certificazione dalla FAA.^[5][6] Boeing aumentò la produzione dei 737 da 31,5 a 35 nel gennaio del 2012, a 38 al mese nel 2013, a 42 al mese nel 2014 ed è pianificato che raggiunga 47 esemplari per mese nel 2017, 52 per mese nel 2018 e 57 al mese nel 2019, anche se si potrebbe raggiungere il limite massimo di produzione pari a 63 aeromobili al mese.^[7][8][9] La produzione di un aeromobile viene effettuata nella Boeing Renton Factory in 10 giorni, la metà del tempo impiegato fino a qualche anno fa. La fusoliera vuota raggiunge l'impianto nel primo giorno di produzione dalla Spirit AeroSystems da Wichita, Kansas. Nel secondo giorno vengono installati i collegamenti elettrici e l'impianto idraulico il terzo giorno. Il quarto giorno la fusoliera viene ruotata di 90 gradi e vengono installate le ali, in un'operazione che richiede 6 ore, insieme al carrello di atterraggio. L'assemblaggio finale inizia il sesto giorno in cui vengono montati i sedili scelti dalla compagnia aerea, i bagni e le cappelliere. I motori vengono montati nell'ottavo giorno. Il decimo giorno l'aereo è pronto per i voli di prova.^[10]

Per quanto riguarda la cabina, l'interno del 737NG si incentra sullo stile utilizzato sul Boeing 757-200 e sul Boeing 737 Classic incorporando anche parti del 777, che è più largo, più arrotondato e con i pannelli superiori più curvi. Nel 2010, l'interno del 737NG fu aggiornato per sembrare più simile al Boeing 787. Conosciuto come Boeing Sky Interior (Boeing a cielo interno), introduce un nuovo sistema di portabagagli basculanti, nuove pareti, nuove unità di servizio per i passeggeri e illuminazione a LED. Lo Sky interior non può essere adattato per gli aerei esistenti; tuttavia, alcuni componenti prodotti da Health Tecna possono simulare, per i 737 e i 757 esistenti, un aspetto simile a quello dello Sky Interior.

Al giugno 2023, dei 7 104 esemplari consegnati, 6 393 sono operativi.^[2]

Gli utilizzatori principali sono^[16][17]:

Gli utilizzatori principali sono^[16][17]:

• (EN) Günter Endres, The Illustrated Directory of Modern Commercial Aircraft, St. Paul, Minnesota, MBI Publishing Company, 2001, ISBN 0-7603-1125-0.
• (EN) Guy Norris e Mark Wagner, Modern Boeing Jetliners, Minneapolis, Minnesota, Zenith Imprint, 1999, ISBN 0-7603-0717-2.
• (EN) Robbie Shaw, Boeing 737–300 to 800, St. Paul, Minnesota, MBI Publishing Company, 1999, ISBN 0-7603-0699-0.

Aerei comparabili per ruolo, configurazione ed epoca

• Airbus A220
• Famiglia Airbus A320
• Boeing 717
• Boeing 757
• Comac C919
• Embraer 195
• McDonnell Douglas MD-90
• Tupolev Tu-204

Altro

• Boeing
• Concorrenza tra Airbus e Boeing
• CFM International CFM56

Principali incidenti

• Volo Air India Express 812
• Volo Ethiopian Airlines 409
• Volo Gol Transportes Aéreos 1907
• Volo Kenya Airways 507
• Volo Ukraine International Airlines 752

Sviluppo correlato

• Boeing 737 Classic
• Boeing 737 MAX
• Boeing 737 AEW&C
• Boeing BBJ
• Boeing C-40 Clipper
• Boeing P-8 Poseidon
• Boeing T-43

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Boeing 737 Next Generation

• Boeing 737 sul sito Boeing, su boeing.com.