Lingua lituana

Il lituano è una lingua tanto complessa quanto interessante. Declinazione e coniugazione sono molto ricche, e il lessico lituano è estremamente arcaico: tra tutte le lingue indoeuropee, è considerata quella rimasta più vicina alla lingua protoindoeuropea.^[2]

Il lituano è un parente stretto della lingua lettone e del prussiano antico. Si è separato dal lettone solo nel basso medioevo (XII/XIII secolo).

Il più antico documento scritto in lituano è una traduzione risalente al 1503-1525 del Padre nostro, dell'Ave Maria e del Credo.^[3][4] Il primo libro stampato in lituano è del 1547, tuttavia l'analfabetismo rimase fortissimo fino a tutto il Settecento e perciò non vi furono molte pubblicazioni. La lingua di questi primi testi, del XVI e XVII secolo, è normalmente chiamata antico lituano e differisce notevolmente dal moderno lituano, in quanto presenta ancora il numero duale e altri quattro casi secondari.

Nel 1864, come conseguenza della Rivolta di gennaio, fu proibita dal governo russo la stampa di libri in lituano usando l'alfabeto latino. Perciò i libri venivano stampati in Prussia Occidentale e negli Stati Uniti ed erano contrabbandati in Lituania. Il bando fu abolito nel 1904.

A livello popolare, il lituano presenta un ricchissimo patrimonio folkloristico di canti popolari, leggende, fiabe e proverbi, spesso di notevole antichità.

Nonostante la piccola area di diffusione è possibile distinguere diversi idiomi, che sono raggruppabili in due grandi gruppi: l'aukštaita (alto lituano) e lo žemaita (basso lituano). La lingua scritta si basa sull'idioma aukštaičių della regione della Sudovia.

Dal 1º maggio 2004 il lituano è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione europea.

L'alfabeto ufficiale lituano fu creato nel 1918, in seguito alla prima indipendenza della Lituania, e sostituì le diverse grafie in uso prima della guerra, basate sulla grafia tedesca o su quella polacca. Per esempio, il digramma cz, di origine polacca, fu sostituito con č. È composto da 32 lettere:

Le lettere con segni diacritici sono del tutto distinte e appaiono separatamente sui dizionari, secondo l'ordine specificato nella tabella.

Le vocali ą, ę, į e ų nonché ū sarebbero più lunghe, ma non vengono solitamente pronunciate come tali. Servono nella lingua scritta a distinguere nominativo e accusativo da una parte, strumentale e genitivo dall'altra. z e ž sono sonore. La f e la w vengono utilizzate solo in parole straniere.

I digrammi ch, dz e dž rappresentano rispettivamente i suoni /x, ʣ, ʤ/.

Il lituano ha una flessione complessa. Esistono cinque declinazioni per i sostantivi e tre per gli aggettivi, ciascuna con sette casi: nominativo, genitivo, dativo, accusativo, strumentale, locativo e vocativo. Altri tre casi (allativo, illativo, adessivo) erano presenti nel lituano antico: i primi due sopravvivono in alcune espressioni idiomatiche e nella lingua parlata, mentre il terzo è caduto del tutto in disuso. Oltre a singolare e plurale è presente il duale, che però ufficialmente è caduto in disuso.

I verbi sono distinti in tre coniugazioni e presentano quattro tempi semplici (più otto tempi composti) all'indicativo e uno per congiuntivo e imperativo. La terza persona è unica per il singolare e il plurale. Ogni tempo ha due diatesi, uno attivo e uno passivo; è inoltre presente l'infinito insieme ad alcune forme simili al gerundio.

Il lituano è una delle lingue più antiche della famiglia indoeuropea, e conserva diverse parole simili al sanscrito, soprattutto nei sostantivi.
Esempi: sūnus (russo "syn", inglese "son", italiano "figlio"), antras (sanscrito "antaras", tedesco "ander(es)", italiano "secondo, altro"), vilkas (russo "volk", inglese "wolf", italiano "lupo").
Il lituano ha mantenuto la s delle radici indoeuropee, che invece è andata perduta in molte altre lingue: sniegas (russo "sneg", polacco "śnieg", inglese "snow", italiano "neve").

La quasi totalità dei cognomi lituani termina con la lettera s, così come per i nomi personali maschili (quasi tutti terminanti con -as, -is e -us). I nomi personali femminili terminano invece quasi tutti con a ed e.

La maggior parte del vocabolario lituano di base mantiene le radici arcaiche, con l'eccezione di alcune parole importate dalle lingue slave o germaniche insieme al concetto che esse esprimono: è questo il caso per esempio di stiklas (vetro), muilas (sapone).

Più di recente sono state introdotte parole internazionali derivate dal greco (es. ekonomija) o dall'inglese (es. kompiuteris, failas per computer e file rispettivamente), ma sempre adattando la grafia in modo da rispecchiare la pronuncia. A volte queste affiancano una radice in lituano e una straniera (es. šviesoforas, semaforo, include la parola lituana šviesa che significa luce): quando una parola è di uso comune, infatti, si preferisce creare nuove parole lituane, mentre i termini che originano in ambito scientifico mantengono la radice straniera.

Come in lettone, tutti i nomi propri di persona o di luogo vengono modificati in modo da declinarli così come tutti gli altri sostantivi. Per esempio, non solo Milano diventa Milanas, ma anche il paese di Origgio diventa Oridžas e un ragazzo lituano parlerà della sua fidanzata Anna chiamandola Ona.

• Sì: Taip
• No: Ne
• Come ti chiami?: Koks tavo vardas?
• Mi chiamo ...: Mano vardas ...
• Ciao: Labas (lett. Bene, es. Laba diena è il saluto formale corrispondente a "Buon giorno")
• Arrivederci: Viso gero
• Grazie: Ačiū
• Prego: Prašom
• Benvenuto: Sveiki atvykę
• Non capisco il lituano: Nesuprantu lietuvių kalbos
• Parla inglese?: Ar jūs kalbate angliškai?
• Vivo in Italia: Gyvenu Italijoje
• Come va?: Kaip sekasi?
• Uomo: vyras
• Donna: moteris
• Padre: tėvas
• Madre: motina
• Cielo: dangus
• Terra: žemė
• Sole: saulė
• Luna: mėnulis
• Acqua: vanduo

• 0 nulis
• 1 vienas
• 2 du
• 3 trys
• 4 keturi
• 5 penki
• 6 šeši
• 7 septyni
• 8 aštuoni
• 9 devyni
• 10 dešimt
• 11 vienuolika
• 12 dvylika
• 13 trylika
• 14 keturiolika
• 15 penkiolika
• 16 šešiolika
• 17 septyniolika
• 18 aštuoniolika
• 19 devyniolika

• Lituania

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su lituano

• (EN) Lithuanian language, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Opere riguardanti Lingua lituana, su Open Library, Internet Archive.  
• (EN) Lingua lituana, su Ethnologue: Languages of the World, Ethnologue.  
• Dizionario di frasi comuni Italiano-Lituano, su italietuva.com. URL consultato il 28 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 10 dicembre 2008).
• Dizionario Francese-Lituano, su dictionaric.com.