Planisfero di Caverio

Il planisfero è costituito da dieci fogli di vellum, lucidati e assemblati a formare una carta di 2,25 × 1,15 metri. Non è datato, ma reca la firma Opus Nicolay de Caveri Januensis. Si tratta di un portolano, vale a dire di una carta marittima che rappresenta rotte lossodromiche. Le latitudini sono chiaramente indicate. Secondo la tradizione dell'epoca, delle bandiere rappresentano la nazionalità dei diversi territori.

L'America del Nord è rappresentata da tre porzioni distinte: la Groenlandia, la costa orientale di Terranova (l'interno è indicato da grandi alberi verdi e la longitudine è errata, come nel planisfero di Cantino) e, molto più ad ovest, la Florida e lo Yucatán. La Groenlandia è tagliata dal bordo superiore della carta, il che non esclude la possibilità che fosse unita al continente nordamericano o asiatico; questa possibilità è esplicitamente eliminata nel planisfero di Waldseemüller. Sulla Groenlandia e Terranova sventola una bandiera portoghese.

A sud-est della Florida si trovano le Antille, indicate dalla legenda Las Antilhas del Rey de Castella, tra cui Hispaniola e Isabella (Cuba). Ad ovest si trova un golfo che contiene molte piccole isole; la costa poi scende fino a formare la penisola dello Yucatán, facendo sparire gran parte del Messico. Lo Yucatán non figura affatto sul planisfero di Cantino, e questo indica che il planisfero di Caverio non è un semplice adattamento.

Secondo Sophius Ruge e Henry Harrisse, l'aspetto della costa dell'America del Sud si basa in gran parte sulle note di Amerigo Vespucci. I toponimi sono principalmente in portoghese, alcuni in italiano o spagnolo. L'interno del Brasile è rappresentato da colline, alberi verdi e grandi pappagalli rossi, che ricordano quelli del planisfero di Cantino.

La costa africana è descritta con precisione (nell'entroterra sono raffigurati una giraffa, un leone e un elefante); dei cartigli posti nei pressi di Calicut e Cochin descrivono il commercio con questi porti indiani. Tuttavia, il mar Rosso è più approssimativo di quanto non lo sia sul planisfero di Cantino.

Il gran numero di iscrizioni in portoghese suggerisce che il planisfero stesso sia stato disegnato in Portogallo. La presenza di informazioni riportate da Fernando de Noronha nel 1504 indica come possibile data della creazione il 1504-1505.

Il planisfero di Caverio è stata la principale fonte di ispirazione del planisfero di Waldseemüller, pubblicato nel 1507, così come di altre carte disegnate durante il primo quarto del XVI secolo. In tutte queste mappe derivate troviamo la stessa configurazione errata della Florida, del golfo del Messico e dello Yucatán.

Il planisfero fa parte delle antiche collezioni del Servizio Idrografico della Marina conservate presso la Biblioteca nazionale di Francia.

• Lucien Gallois, Une nouvelle carte marine du XVI^e siècle: le portulan de Nicolas de Canerio, in Bulletin de la Société de géographie de Lyon, IX (1890) pp. 97–119
• Jerry Brotton, Trading Territories: Mapping the Early Modern World, Cornell University Press, 1998, ISBN 0-8014-3499-8, p. 76.
• Dennis Reinhartz et Gerald D Saxon éditeurs, Mapping and Empire: Soldier-Engineers on the Southwestern Frontier, University of Texas Press, 2005, ISBN 0-292-70659-6, p. 4.
• Eviatar Zerubavel, Terra Cognita, Transaction Publishers, 2003, ISBN 0-7658-0987-7, p. 98.
• J. Siebold, Slide #307 Monograph: Caveri World Map Archiviato il 29 ottobre 2006 in Internet Archive..
• Charles George Herbermann, The Waldseemüller Map of 1507, in Historical Records and Studies, United States Catholic Historical Society, 1899, pp. 335–338.
• William Henry Babcock, Legendary Islands of the Atlantic; A Study in Medieval Geography, Ayer Publishing, 1922, ISBN 0-8369-6963-4, p. 146.
• John L Allen éditeur, North American Exploration, U of Nebraska press, 1997, ISBN 0-8032-1023-X, pp. 198–199.

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• Copia del planisfero di Caverio su Gallica.
• Roberto Ricciardi, Nicolò Caveri, in Dizionario biografico degli italiani, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 17 dicembre 2019.