William S. Hart

William Surrey Hart nasce da padre di origini irlandesi, James Howard Hart (1829-1902) e madre di discendenza tedesca, Katherine Diédricht (1833-1909).

Visse per qualche anno in Dakota^[Quale?], poi lavorò nell'ufficio postale a New York, prima di intraprendere gli studi di attore nel 1888: divenne ben presto rinomato a Broadway, e partecipò alla versione teatrale di Ben Hur nel 1899 (suo il ruolo di Messala Severus, che interpreterà anche nella versione cinematografica del 1907).

Si caratterizza per la recitazione misurata e programmata (contrariamente a quelle enfatiche dell'epoca) che fa presa e impressiona il produttore Thomas H. Ince, che lo avvia alle pellicole sul grande schermo quando è in età decisamente matura (49 anni nel 1913, epoca del primo film che riconosce come tale^[2]).

La sua formazione teatrale è comunque fondamentale per delineare il suo personaggio, che divenne una figura celeberrima dell'epoca (venne anche parodiato da Buster Keaton ne Il nord ghiacciato, 1922).

Dopo una partecipazione nel 1907 al film Ben-Hur, inizia la carriera vera e propria con due film fondamentali dell'epoca del muto: Il baratto (The Bargain, 1914) e La cattura di Lure McVane (The Taking of Lure McVane, 1915), che impostano le basi del nascente genere western dal punto di vista dell'analisi dei personaggi piuttosto che sul lato puramente avventuroso, in cui "(...) il suo personaggio dal passato oscuro o negativo riguadagna dignità con un gesto eroico^[3]".

Come molti attori dell'epoca, la sua carriera è subito anche di regista: nel 1915 firma Pinto Ben, tratto da un suo testo, Keno Bates bugiardo.

Nell'arco di pochi anni, tra il 1914 e il 1920, firma una sessantina di film western muti, nelle vesti di attore e regista. Il genere western comincia a diventare maggiormente avventuroso e d'azione e Hart segna un po' il passo dopo gli anni venti. Nel 1924 interpreta Abiti da strapazzo (Tumbleweeds), film che non ottiene il successo sperato e che lo fa ritirare dalle scene.

• Ben-Hur, di William Young (Broadway, 29 novembre 1899-maggio 1900)
• The Squaw Man, di Edwin Milton Royle (Broadway, 23 ottobre 1905)
• The Trail of the Lonesome Pine, di Eugene Walter (Broadway, 29 gennaio 1912)

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  The Square Deal Man (1917)
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  The Money Corral (1919)
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  White Oak (1921)

• Shark Monroe, regia di William S. Hart (1918)
• The Poppy Girl's Husband, regia di William S. Hart e Lambert Hillyer (1919)
• Wagon Tracks, regia di Lambert Hillyer (1919)
• Three Word Brand (o 3 Word Brand), regia di Lambert Hillyer (1921)

• The Narrow Trail, regia di William S. Hart e Lambert Hillyer - soggetto (1917)

Oltre alla Stella sulla Hollywood Walk of Fame, Hart è stato insignito di diversi altri riconoscimenti per la sua attività nel campo del cinema western: fa parte della Hall of Great Western Performers al National Cowboy & Western Heritage Museum di Oklahoma City.

Il suo ranch, La Loma de los Vientos a Newhall, costruito tra il 1924 e il '28 in stile colonico spagnolo, è ora^[quando?] parte del Natural History Museum of Los Angeles County.

La scuola superiore di Santa Clarita Valley a nord di Los Angeles è stata chiamata William S. Hart High School District in suo onore^[4].

• (EN) Ray Stuart Immortals of the Screen, Bonanza Books, New York, 1965.
• Jeanine Basinger, Silent Stars, 1999.
• Ronald L. Davis, William S. Hart: Projecting the American West, University of Oklahoma Press, 2003.

• Celebrità della Hollywood Walk of Fame

•   Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a William S. Hart
•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William S. Hart

• (EN) William S. Hart, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Opere di William S. Hart, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di William S. Hart, su Open Library, Internet Archive.  
• (EN) Audiolibri di William S. Hart, su LibriVox.  
• William S. Hart, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.  
• (EN) William S. Hart, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) William S. Hart, su AllMovie, All Media Network.  
• (EN) William S. Hart, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.  
• (EN) William S. Hart / William S. Hart (altra versione), su Internet Broadway Database, The Broadway League.  
• (EN) Hart Museum, su hartmuseum.org.