Autobus a due piani

L'autobus a due piani o semplicemente bipiano (in inglese: double-decker bus) è una tipologia di veicolo a motore il cui abitacolo è configurato per ospitare i passeggeri su due livelli sovrapposti.

Nella prima metà dell'Ottocento le maggiori capitali europee in costante espansione necessitavano di un servizio di trasporto urbano organizzato e capillare. Già gli omnibus in circolazione a Parigi, Londra e Berlino, che originariamente erano a trazione animale, vennero realizzati anche con abitacoli a due piani e il primo servizio di trasporto pubblico urbano al mondo fu inaugurato proprio con questo tipo di mezzo a Londra nel 1829, la cui tipica realizzazione della struttura a due piani era suggerita dalla necessità di ospitare il maggior numero possibile di passeggeri su ciascun mezzo limitandone il numero in circolazione, a beneficio del traffico cittadino.

A inizio Novecento da questo mezzo derivò il primo autobus motorizzato che comparve a Londra, dapprima equipaggiato di motore a vapore, che in seguito venne sostituito dal modello X-type, dotato di motore a benzina.

Tuttavia la prima vera flotta di autobus a due piani entrò in servizio a Londra nel 1911 con il modello successivo denominato B-type e nel 1913 gli esemplari circolanti nella capitale britannica erano già diventati 2.500. Esso era caratterizzato da un abitacolo e un posto guida chiusi, con piattaforma e scala aperte sul retro; il piano superiore era anch'esso aperto e soggetto agli elementi.

L'evoluzione successiva di questo primo modello portò alla realizzazione del celebre e diffusissimo Routemaster, che nel contesto britannico divenne un vero emblema.

I cosiddetti double-decker londinesi sono diventati effettivamente l'esempio più rappresentativo, tuttavia, oltre all'utilizzo nell'ambito prettamente urbano, questa tipologia di mezzo con il tempo si è diffusa in tutto il mondo e si è evoluta in differenti versioni. Un erede diretto dei tipici double-decker londinesi sono gli autobus turistici con il piano superiore scoperto, ormai diffusi nelle principali città del mondo e che percorrono appositi itinerari di visita alla scoperta dei principali monumenti e luoghi di interesse.

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  Un esempio di autobus a due piani a esclusivo uso turistico a Berlino
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  Un esempio di autobus a due piani a esclusivo uso turistico a Washington
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  Altri esempi di autobus turistici a due piani

Dagli anni cinquanta in poi, un'ulteriore evoluzione degli autobus urbani a due piani ha portato allo sviluppo degli analoghi pullman granturismo per i lunghi viaggi prodotti dalle maggiori aziende del settore come Neoplan, MAN, Scania, Setra, Volvo e Mercedes-Benz.

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  Un modello pullman granturismo a due piani prodotto dalla Setra e impiegato per una linea extraurbana austriaca che collega Graz a Klagenfurt
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  Un analogo modello di pullman granturismo a due piani prodotto dalla Scania
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  Uno dei più recenti modelli di pullman granturismo a due piani prodotto dalla Neoplan

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  Due vecchi modelli AEC Routemaster RML 2375 ancora in regolare servizio a Londra nel 2004
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  Un modello Wright New Routemaster della TFL di Londra entrato in servizio nel 2010
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  Il caratteristico retro arrotondato del New Routemaster con il profilo obliquo vetrato che evidenzia la rampa di scale posteriore
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  Un modello Wright Eclipse in servizio a Londra
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  Un modello Wright Gemini in servizio a Londra
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  Un modello MCV EvoSeti in servizio a Londra
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  Un modello Alexander Dennis Enviro 400 in servizio a Londra
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  Un modello Alexander Dennis Enviro 400 Hybrid in servizio a Londra
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  Un modello Alexander Dennis Enviro 400City con alimentazione a biogas in servizio a Londra

Tra i Paesi in cui questo tipo di autobus è storicamente impiegato per il trasporto pubblico urbano, vi è la Gran Bretagna e a Londra è decisamente una delle icone più rappresentative, nonché un mezzo largamente utilizzato; il celebre modello Routemaster introdotto nel 1956 è nell'immaginario collettivo il modello più conosciuto anche perché, con opportune modifiche, è stato regolarmente in funzione per circa cinquant'anni, fino al 2005.

Riconoscibili per la tipica livrea rossa, i circa 8.000 double-decker in circolazione a Londra sono regolarmente impiegati sulle oltre 700 linee urbane e suburbane, insieme a un minor numero di bus single-decker a un piano solo. Gli svariati modelli utilizzati sono in gran parte con alimentazione a gasolio ma dal 2018 sono stati introdotti anche molti mezzi più ecologici con alimentazione a biogas oppure ibrida benzina-elettrica; essi montano motori e telai Volvo, Scania, Daimler o MAN a seconda delle versioni e sono prodotti da tre aziende differenti: la Alexander Dennis, la MCV e la Wright. Essi sono principalmente l'Alexander Dennis ALX400 ed Enviro 400, l'MCV EvoSeti e i modelli Wright Eclipse, Gemini e Streetdeck; inoltre dal 2010 è in funzione anche il Wright New Routemaster, anch'esso ad alimentazione ibrida benzina-elettrica e disegnato dall'Heatherwick Studio, vincitore del concorso di idee indetto nel 2008 dall'allora sindaco di Londra Boris Johnson.^[1]

Gli storici modelli AEC Routemaster del 1956 ritirati dal servizio nel 2005 sono stati in parte venduti a collezionisti e quelli rimasti sono stati restaurati per costituire una piccola flotta che serve una linea turistica ma possono essere noleggiati anche per eventi privati.

Di conseguenza, l'utilizzo del double-decker si è diffuso anche nei territori britannici del Commonwealth ed è normalmente impiegato nel trasporto pubblico urbano nelle maggiori città dell'Australia, Nuova Zelanda, Canada, Giamaica e a Hong-Kong.

L'utilizzo di autobus a due piani nell'ambito del trasporto urbano è altresì diffuso in svariati Paesi del mondo, come: Scozia, Irlanda, Germania, Svezia, Portogallo, Macedonia, Egitto, Sudafrica, Stati Uniti, Giappone, India, Malesia, Indonesia, Singapore e Cina.

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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Liverpool
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Edimburgo
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Dublino
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Berlino
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Porto
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  Un autobus urbano a due piani in servizio in Svezia
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  Un autobus urbano a due piani di produzione cinese in servizio a Skopje, del tutto simile al Routemaster
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  Un autobus urbano a due piani prodotto dalla MCV in servizio ad Alessandria d'Egitto
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  Un autobus urbano a due piani in servizio in India
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Hong-Kong
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Singapore
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  Un autobus urbano a due piani in servizio in Canada
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Las Vegas
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  Un autobus urbano a due piani in servizio a Sydney

Tralasciando una brevissima sperimentazione a Roma durante gli anni trenta del Novecento, l'impiego degli autobus a due piani per il trasporto pubblico urbano si diffuse ampiamente anche in Italia nel decennio compreso tra gli anni sessanta e settanta.

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  Un modello di autobus a due piani Lancia del 1932 in funzione a Roma, denominato "autoalveare"
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  Il modello Fiat 412 Aerfer diffuso nelle maggiori città italiane negli anni sessanta e settanta
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  Un modello Fiat 413 Viberti Monotral CV61 che fu in funzione a Torino tra gli anni sessanta e settanta. Restaurato dalla ATTS, è l'unico esemplare storico di autobus a due piani funzionante in Italia.

Il suo utilizzo fu introdotto a Torino, Milano, Verona, Rimini, Bologna, Firenze, Roma, Napoli, Bari e Palermo; il modello più diffuso fu il Fiat 412 Aerfer, affiancato nel 1961 dal Fiat 413 Viberti Monotral CV61. A Roma il modello 412 fu impiegato per le linee 85, 88 e per la linea 64, che ancora oggi collega la Stazione Termini a San Pietro.

A Milano venne successivamente introdotto anche un modello prodotto dalla FIAT, che tuttavia non riscosse successo.^[2]

L'utilizzo di questi automezzi terminò tra la fine degli anni settanta e l'inizio degli anni ottanta, quando i modelli in circolazione vennero gradualmente dismessi e sostituiti da nuovi autobus a un piano solo.^[3][4][5]

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  Un raro modello superstite di filobus urbano a due piani Lancia Dalfa, utilizzato in Portogallo a Porto (matricola 140 della STCP) dagli anni sessanta fino alla metà anni novanta e oggi conservato nel museo filoviario di Sandtoft (GB).
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  Un rarissimo caso di tram urbano a due piani, modello MRS e matricola 2P.1 in forza all'ATAC di Roma, per le sue dimensioni autorizzato a circolare solo sulla linea 7/ (Piazzale di Porta Pia - Monte Sacro) e pertanto ben presto trasformato ad un piano solo (matricola n. 2265).

• AA. VV., Londra, Lonely Planet, 2008.

• X-type
• B-type
• Foden-NC
• GM Standard
• Mancunian
• MCW Metroliner
• AEC Routemaster
• Neoplan
• Tram ATAC: MRS a due piani

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su autobus a due piani

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