In the Wee Small Hours

Este álbum foi o primeiro de Frank Sinatra a ser lançado como um LP de 12" completo e, mais importante, trouxe um conjunto de canções gravadas especificamente para o álbum, o que nem sempre aconteceu em suas outras gravações em LP de 10". Os álbuns da época geralmente eram compilações aleatórias de um intérprete, e não uma lista deliberadamente escolhida e ordenada. In the Wee Small Hours continha apenas baladas, organizadas em torno de um tema central de isolamento nas horas da madrugada e a dor de um amor perdido (supostamente inspirado pela separação de Frank e Ava Gardner).

Sinatra passava por um difícil momento em sua carreira. Nem mesmo em bares ou boates estava conseguindo ficar em cartaz por longos períodos. As gravadoras o haviam descartado. O salvador de sua carreira foi um sujeito chamado Alan Livingston, que era um dos principais executivos da gravadora Capitol Records. Livingston, que era um grande fã de Sinatra, foi contra tudo e todos e fechou um contrato de sete anos com Sinatra, no dia 14 de março de 1953.

In the Wee Small Hours, é o terceiro álbum em que Sinatra faz parceria com o arranjador Nelson Riddle. A sequência é iniciada com a entristecida faixa de abertura, que foi especialmente escrita para tal, e segue com uma seleção de músicas arranjadas em um andamento lento e nostálgico, seja para um pequeno conjunto musical ou para orquestra de cordas (por vezes pontuada com arranjos de madeiras ou celesta).

A capa do álbum, depois considerada um clássico, reforça diretamente o tema central, com um Sinatra pensativo e parado na saída de uma rua deserta, já tarde da noite.

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