Seria Left 4 Dead - seria gier
Utrzymana w klimacie krwawego survival-horroru seria gier akcji z widokiem z perspektywy pierwszej osoby (FPP), za której powstanie i rozwój odpowiada firma Valve Corporation.
Cykl zadebiutował w 2008 roku grą Left 4 Dead wydaną w wersjach na konsolę Xbox 360 oraz komputery PC (w 2010 ukazał się także port na komputery Mac). Produkcja zebrała znakomite recenzje wśród krytyków i graczy, co zachęciło ekipę studia Valve South do rozwinięcia pomysłów w formie pełnoprawnego sequela. Premiera Left 4 Dead 2 miała miejsce w 2009 roku, a rok później ukazały się dwa duże dodatki - Left 4 Dead 2: The Passing oraz Left 4 Dead 2: The Sacrifice, spajające fabularnie pierwszą i drugą odsłonę serii.
Wspólnym mianownikiem gier z cyklu Left 4 Dead jest wizja świata (konkretnie Stanów Zjednoczonych), w którym na skutek tajemniczego wirusa większość ludzi zmieniła się w zombie. Nieliczni odporni na infekcję starają się przedostać w bezpieczne miejsce, gdzie mają nadzieję doczekać nadejścia pomocy. Szansą na przetrwanie jest współpraca w niewielkich grupach.
Rozgrywka zaprojektowana została pod kątem zabawy w kooperacji z udziałem maksymalnie czterech osób. Każdy z uczestników wciela się w inną postać, odpowiadającą określonym archetypom (np. weteran wojenny, studentka, wyrzutek). Akcja ukazana jest z perspektywy pierwszej osoby (FPP) i jak przystało na strzelaninę, gracze mają dostęp do sporego arsenału broni, której mogą użyć w walce z zainfekowanymi.
Podobnie jak inne marki w portfolio producenckim Valve, Left 4 Dead korzysta z systemu AI Director. Monitoruje on poczynania graczy i pozwala sztucznej inteligencji generować wydarzenia w tempie odpowiednim do sytuacji oraz możliwości uczestników rozgrywki, co znacznie podnosi atrakcyjność gry a ponadto zachęca do jej powtórzenia.
Od strony technicznej gry z serii Left 4 Dead bazują na opracowanym przez Valve silniku Source, który zapewnia udany kompromis pomiędzy jakością oprawy audiowizualnej a relatywnie niskimi wymaganiami sprzętowymi.
Popularność cyklu Left 4 Dead wśród graczy nie uszła uwagi marketingowców z Valve Corporation, czego namacalnym efektem stały się m.in. licjencjonowane figurki, maskotki, T-shirty, pocztówki oraz plakaty. Ponadto kilka piosenek ze ścieżki dźwiękowej trafiło do gry muzycznej Rock Band w formie materiałów typu DLC.
