Seria Test Drive - seria gier
Jedna z najstarszych i najbardziej znanych serii gier samochodowych w historii branży. Cykl został wykreowany przez studio Distinctive Software, jednak na przestrzeni lat udział w jego rozwoju miały również takie zespoły deweloperskie, jak Accolade, Eden Games, Pitbull Syndicate, Monster Games, Slightly Mad Studios czy Kylotonn.
Od samego początku seria Test Drive była uznawana za jedną z najbardziej innowacyjnych dla gatunku gier samochodowych. Cykl przyczynił się do popularyzacji takich rozwiązań, jak widok z wnętrza pojazdu, zastosowanie trójwymiarowej grafiki czy wkomponowanie funkcji społecznościowych w mechanikę gry.
Krótka historia serii Test Drive
Geneza serii Test Drive sięga lat 80. XX wieku. Pierwsza gra z cyklu, czyli Test Drive, została wydana w 1987 roku na komputery ośmio- i szesnastobitowe (m.in. Amiga 500, Atari ST i Commodore C-64). Wynik sprzedaży na poziomie 500 tys. kopii był wówczas imponujący, co zachęciło twórców do przygotowania kontynuacji. Kolejne gry, czyli Test Drive II: The Duel (1989) i Test Drive III: The Passion (1990) powtórzyły sukces. Niestety nie uchroniły one wydawcy przed problemami finansowymi; ponadto spadek jakości następnych odsłon cyklu, na czele ze średnio udanymi spin-offami poświęconymi między innymi off-roadowi, przyczynił się do spadku popularności marki.
Serię udało się wydobyć z cienia dopiero studiu Eden Games, które na zlecenie koncernu Infogrames/Atari przygotowało gry Test Drive Unlimited (2006) i Test Drive Unlimited 2 (2011). Produkcje te odniosły sukces artystyczny i zdołały zgromadzić wokół siebie szerokie grono oddanych fanów, jednak nawet im nie udało się tchnąć w markę nowego życia. Co prawda w 2012 roku pojawiła się jeszcze jedna odsłona cyklu, czyli w całości poświęcona samochodom Ferrari gra Test Drive: Ferrari Racing Legends, ale po jej premierze słuch po serii zaginął na długie lata.
Cisza została przerwana dopiero w 2020 roku, kiedy to firma Nacon oraz studio Kylotonn zapowiedziały trzecie Test Drive Unlimited, czyli Test Drive Unlimited: Solar Crown. Niemniej, fani serii musieli uzbroić się w cierpliwość na następne cztery lata, bowiem tytuł zadebiutował dopiero we wrześniu 2024 roku.
Gameplay w grach z serii Test Drive
Poszczególne odsłony cyklu Test Drive wyraźnie różnią się charakterem – od typowo zręcznościowego (Test Drive Overdrive czy Driven to Destruction), przez bardziej realistyczny (główne części serii) i stricte symulacyjny (Test Drive: Le Mans), aż po lifestyle'owy (reprezentowany przez podserię Test Drive Unlimited). Choć większość odsłon cyklu oferuje zamknięte trasy, podcykl Test Drive Unlimited wprowadził otwarte światy, które gracze mogą swobodnie przemierzać.
Solą rozgrywki w produkcjach spod szyldu Test Drive są wyścigi z udziałem różnorodnych pojazdów; pomimo że wśród nich prym wiodą samochody, swoją obecność w serii zaznaczyły również motocykle, którym poświęcono nawet jeden z jej spin-offów, czyli Test Drive Cycles. Dzięki oficjalnym licencjom, cykl pozwala nam poprowadzić prawdziwe auta, na czele z egzotycznymi supersamochodami.
Większość nowszych części serii Test Drive oferuje zarówno możliwość rozgrywki w pojedynkę (i rywalizacji z oponentami kontrolowanymi przez SI), jak i multiplayerową zabawę przez Internet.
