Rom: Der umstrittene Medienmogul Silvio Berlusconi gewinnt mit seiner Mitte-Rechts-Allianz "Haus der Freiheit" die absolute Mehrheit im Senat und im Abgeordnetenhaus vor dem bisher regierenden, von Francesco Rutelli geführten Mitte-Links-Bündnis "Ölbaum". Wegen eines enormen Andrangs bei einer Wahlbeteiligung von 80% schließen viele Wahllokale nicht wie vorgesehen um 22 Uhr, sondern teilweise erst vier bis sechs Stunden später. Berlusconi war bereits 1994 an die Macht gekommen, wurde jedoch nach nur sieben Monaten gestürzt. 1996 hatte erstmals die Linke in Italien die Wahlen gewonnen.