Die Herrschaft des Feuers

2008: Quinn Abercromby ist ein 12-jähriger Schüler in London. Wie fast jeden Tag besucht er seine Mutter Karen, die Leiterin eines Tiefbauprojekts beim U-Bahn-Bau unter den Straßen der Stadt ist, bei der Arbeit. Doch diesmal geschieht etwas Seltsames: Die Arbeiter finden einen geheimnisvollen Hohlraum und Quinn klettert hinein. In der seit Ewigkeiten verschlossenen Höhle dahinter schreckt er eine gewaltige Kreatur aus jahrhundertelangem Tiefschlaf, die sich Feuer speiend einen Weg zur Oberfläche bahnt. Karen kann ihren Sohn in einen Bauaufzug retten, wird aber selbst getötet.

In einer von Quinn erzählten Rückblende wird erläutert, dass die Drachen die Dinosaurier verbrannt hatten und danach eine Art „Winterschlaf“ hielten. Nun tauchen plötzlich Hunderte, dann Tausende und schließlich Millionen von ihnen auf und greifen die Menschheit an. Die Weltmächte setzen ihr gesamtes Waffenarsenal, auch Nuklearwaffen, gegen sie ein, vernichten jedoch eher die eigenen Städte als die Feuerechsen.

2020: Die Drachen haben sich überall auf der Erde ausgebreitet und fast die gesamte menschliche Zivilisation verbrannt. Quinn führt mittlerweile eine Kolonie von Überlebenden an, die sich im englischen Hinterland in der alten Ruine einer Burg verstecken. Gemeinsam mit seinem besten Freund Creedy lehrt er die Kinder von klein auf, sich vor den Drachen zu verstecken und stets wachsam zu sein. Er glaubt, dass die Drachen irgendwann, wenn sie alle Nahrung vertilgt haben, von allein aussterben werden.

Dann aber taucht eine Einheit der US Army unter der Führung des grobschlächtigen Denton Van Zan auf. Sie sind Drachenjäger; und mit einem letzten Panzer, einigen Unterstützungsfahrzeugen und einem Helikopter von Pilotin Alex Jensen hetzen sie gerade eines der Monster. Notgedrungen kommt Quinn ihnen zu Hilfe, und obwohl mehrere Mitglieder von Van Zans Team sterben, gelingt es mit vereinten Kräften, den Drachen zu erlegen.

Die Bewohner der Burg wollen mit den Soldaten feiern, diese lehnen aber ab. Van Zan bezeichnet sie als Schwächlinge und fordert sie auf, aus ihrem Versteck zu kommen und mit ihm in den Kampf zu ziehen. Er hat herausgefunden, dass alle bisher gesichteten oder getöteten Drachen Weibchen waren und dass es höchstwahrscheinlich nur ein einziges Männchen gibt, das seit Anbeginn der Evolution immer wieder in Winterschlaf fällt und erwacht, wenn der Planet einer neuen Generation von Feuerspuckern genug Nahrung bietet.

Van Zan beginnt, mit Gewalt Männer aus der Burg für seinen Feldzug nach London zu rekrutieren, wo er das Männchen vermutet. Quinn versucht ihn aufzuhalten, weil ihm bewusst ist, dass es unmöglich ist den Drachen, den er als Kind aufwachen sah, zu besiegen, da es viel größer und gefährlicher ist als die Weibchen. So kommt es zum Kampf, bei dem Quinn klar unterliegt. Der Ex-Soldat und seine Truppe brechen auf, werden aber von dem männlichen Drachen aufgespürt und überfallen; alle verbrennen, nur Alex, Van Zan und ein verletzter Soldat überleben. Anschließend nimmt sich das Ungetüm die Burg von Quinn und seinen Freunden vor, der einen Teil von ihnen gerade noch in einem Schutzbunker in Sicherheit bringen kann. Creedy kommt ums Leben.

Gedemütigt kehrt Van Zan zur zerstörten Burg zurück. Quinn, der in der Zwischenzeit über den Plan von Van Zan nachgedacht hat, erkennt, dass nur er dank seiner Kenntnisse über London und den Drachen sie sicher nach London zur Kreatur bringen kann. Er erläutert es Van Zan und daraufhin brechen die beiden in Begleitung von Alex auf. In der zerstörten Metropole, wo die Drachen inzwischen bereits anfangen, sich gegenseitig aufzufressen, kommt es zum finalen Kampf gegen das Drachenmännchen, nachdem sie den Untergrund benutzen konnten, um sich ihm nähern zu können. Van Zan opfert sich, um Quinn einen Vorteil zu verschaffen, und dieser kann mit Alex’ Hilfe einen Armbrust-Pfeil mit einer Sprengladung ins Maul der Bestie schießen, die einst seine Mutter tötete. Die Ladung explodiert im Inneren des Drachen und tötet ihn.

Einige Monate vergehen. Quinn und Alex stellen mit anderen Burgbewohnern einen Sendemast auf einem Hügel an der Küste auf, mit dessen Hilfe sie Nachrichten weiterer Überlebender aus Frankreich empfangen. Seit drei Monaten sind keine Drachen mehr am Himmel aufgetaucht.

Das Konzept der aus Drüsen im Mund ausgestoßenen entflammbaren Gase ist an die Giftdrüsen der Speikobras angelehnt.

Die deutsche Synchronbearbeitung entstand bei der Iyuno Germany in Berlin. Engelbert von Nordhausen schrieb das Dialogbuch und führte Dialogregie.

• Der Film spielte weltweit 82 Millionen Dollar ein, bei Kosten von 60 Millionen.^[3]
• Viele deutsche Kinos nahmen den Film nicht ins Programm.
• Das Lexikon des internationalen Films bezeichnete den Film als Intelligentes Genrekino, das einen wehrhaften Idealismus propagiert.^[4]

• Im Film führen Quinn und Creedy vor den Kindern in der Menschenkolonie eine Szene aus Star Wars: Episode 5 – Das Imperium schlägt zurück auf, bei dem Darth Vaders bekannte Worte „Ich bin dein Vater!“ fallen.

• Der Film war 2003 für den Saturn Award in der Kategorie Bester Fantasyfilm nominiert.
• 2002: Sitges Festival Award: Bester Film (nominiert), beste visuelle Effekte

• Reign of Fire: Die Herrschaft des Feuer (2003), Videospiel für Nintendo GameCube, Xbox und PlayStation 2

1. ↑ Alterskennzeichnung für Die Herrschaft des Feuers. Jugendmedien­kommission.
2. ↑ Die Herrschaft des Feuers. In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 26. April 2022. 
3. ↑ Einspielergebnisse. Box Office Mojo (englisch).
4. ↑ Die Herrschaft des Feuers. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017. 

• Die Herrschaft des Feuers bei IMDb
• Die Herrschaft des Feuers in der Online-Filmdatenbank
• Die Herrschaft des Feuers bei Rotten Tomatoes (englisch)