Idlewild (Film)

Idlewild ist der erste Kinofilm des Musikvideoregisseurs Bryan Barber, der zuvor bereits mit OutKast zusammengearbeitet hat, unter anderem für die Videos von Hey Ya! und Roses. Die Idee Barbers, einen Film mit Benjamin und Patton zu drehen, besteht seit 1994^[3] und wurde zu der Zeit, als Aquemini veröffentlicht wurde, mit einer Anfrage an MTV konkreter, allerdings bezweifelten die möglichen Produzenten die „star power“ des Duos und wollten die Hauptrollen lieber an Busta Rhymes und Missy Elliott vergeben.^[4] Erst nach dem Erfolg von Speakerboxxx/The Love Below begannen die Dreharbeiten im Juli 2004. Da einige Songs für das zum Film gehörige Album noch nicht fertig waren, wurde der Veröffentlichungstermin von Idlewild vom Frühjahr auf August verschoben.^[4]

Der Film spielt zur Zeit der „Great Depression“ und der Prohibition in den Vereinigten Staaten in der fiktiven Kleinstadt Idlewild, Georgia.

Die beiden Kindheitsfreunde Percival und Rooster haben sich als Erwachsene in zwei verschiedene Richtungen bewegt. Während Rooster als Manager und Entertainer des verruchten Juke Joints „The Church“ mit illegalen Aktivitäten vertraut ist, arbeitet der schüchterne Percival im Bestattungsunternehmen seines Vaters, aber auch als Pianist bei Auftritten von Rooster in „The Church“. Schon lange träumt er davon, dort ebenfalls seine eigenen Songs spielen zu können, allerdings hält ihn sein Vater davon ab. Erst als er die überregional bekannte Sängerin Angel Davenport, die ihn dazu ermutigt seine Träume zu verwirklichen, kennenlernt und sich in sie verliebt, beginnen seine Ambitionen zu steigen. Ace, der Besitzer des Clubs bekommt unterdessen Probleme mit der Prohibitionsmafia und wird vom Gangster Trumpy erschossen. Rooster wird daraufhin zum Eigentümer des Clubs und durch Trumpy erpresst. Um an schnelles Geld zu gelangen, lässt er Angel in „The Church“ auftreten.

Der Soundtrack des Films besteht zum Großteil aus Songs der Rapgruppe OutKast. Ein Song stammt von Big Boi and Dre Present … OutKast, sowie jeweils sechs Songs von Speakerboxxx/The Love Below und Idlewild. Die Stücke verbinden der damaligen Zeit angemessene Stile wie Jazz, Swing und Ragtime mit modernem Hip-Hop. Ansonsten sind unter anderem einige Songs des Jazz-Sängers Cab Calloway zu hören.

Der Film bekam überwiegend negative, wenn auch nicht „vernichtende“, Kritiken. Die meisten Rezensionen bemängeln die einfallslose Handlung, die Musicalelemente werden dagegen gelobt, ebenso die schauspielerischen Leistungen,^[5] der Soundtrack und die Inszenierung.

Spiegel.de dagegen lobt Idlewild da die Handlung des Films von vornherein eher zweitrangig angelegt sei. Seine die Vergangenheit mit der Gegenwart verknüpfende Inszenierung wird mit dem Musical Chicago verglichen:^[9]

Prisma urteilte, trotz einiger gelungener Bilder, „will dieser Mix nicht recht funktionieren. Zum einem sind die Charaktere blass, zum anderen viele Wendungen unglaubwürdig. Darüber hinaus wirkt das Ganze eher wie eine Nummernrevue bzw. eine Aneinanderreihung von schmucken Musik-Videos. Wer die Musik mag, kommt auf seine Kosten.“^[10]

Bei den Black Reel Awards 2007 waren der Film bzw. der Soundtrack in fünf Kategorien nominiert, konnten jedoch keinen der Preise gewinnen.

Auch an den Kinokassen war Idlewild ein Flop: Den Einnahmen von 12 Millionen Dollar stehen 25 Millionen Dollar Produktionskosten gegenüber.^[11] In Deutschland war der Film mangels Erfolg nur für sehr kurze Zeit in sehr wenigen Kinos zu sehen.^[12]

• Idlewild bei IMDb
• Soundtracks for Idlewild in der Internet Movie Database (englisch)
• Offizielle Website

1. ↑ Freigabebescheinigung für Idlewild. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Oktober 2006 (PDF; Prüf­nummer: 107 637 K).
2. ↑ Rezension auf MovieMaze
3. ↑ „'Kasting director“ (Memento vom 6. Februar 2007 im Internet Archive), 16. August 2006
4. ↑ ^{a b} Del F. Cowie: OutKast Brothers From Another Planet. In: exclaim! 1. September 2006, abgerufen am 15. August 2019 (englisch). 
5. ↑ 3sat.de: „Outkast erobert das Kino“
6. ↑ Rezension auf kino-zeit.de
7. ↑ Kathrin Lang: Idlewild. In: Moviesection. Archiviert vom Original am 7. Juni 2016; abgerufen am 15. August 2019. 
8. ↑ Idlewild. In: cinema. Abgerufen am 15. August 2019. 
9. ↑ Rezension auf spiegel.de, 22. November 2006
10. ↑ Idlewild. In: prisma. Abgerufen am 9. April 2021. 
11. ↑ Rezension auf cineastentreff.de (Memento vom 21. Oktober 2007 im Internet Archive)
12. ↑ Rezension auf artechock.de