Philippe Gilbert (cyclisme)

Philippe Gilbert, né le 5 juillet 1982 à Verviers, est un coureur cycliste belge professionnel pendant 20 ans de 2003 à 2022.

Coureur offensif, il a notamment remporté le championnat du monde sur route en 2012, le Tour de Lombardie en 2009 et 2010, Paris-Tours en 2008 et 2009, l'Amstel Gold Race en 2010, 2011, 2014 et 2017, le Tour des Flandres en 2017, Paris-Roubaix en 2019 ainsi que la Flèche wallonne, Liège-Bastogne-Liège et la Classique de Saint-Sébastien en 2011. Ses résultats en 2011 lui ont permis de terminer l'année à la première place de l'UCI World Tour.

Son palmarès en fait l'un des meilleurs coureurs belges et l'un des meilleurs coureurs de classiques de l'histoire. Outre le fait qu'il a remporté quatre des cinq classiques Monuments et un total de quinze classiques, il a aussi gagné onze étapes sur les trois grands tours auxquels il a participé à vingt-cinq reprises et en a terminé dix-sept. Il a remporté 80 victoires chez les professionnels dont 18 pour la seule année 2011.

Originaire du village de Remouchamps faisant partie de la commune belge d'Aywaille (province de Liège), Philippe Gilbert commence à disputer des courses pendant son adolescence, d'abord en individuel en étant entraîné par son grand frère Christian et ses parents Jeannot et Anita. En mai 1997, il remporte le championnat de la province de Liège en catégorie débutants, à Manaihant, et s'inscrit au VC Ourthe-Amblève. Il gagne sept courses durant cette année, puis 23 en 1998.

En 1999, il passe en catégorie junior, au club Woonbemiddeling à Alost. Il gagne douze fois cette année, dont les championnats de Liège du contre-la-montre et de la course en ligne et une étape du Tour de Basse-Saxe. Il rejoint l'année suivante l'équipe Go Pass, dirigée par l'ancien coureur Dirk De Wolf, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège en 1992. À nouveau double champion de la province de Liège, il gagne 19 fois, dont le Tour de Cantabrie, le Tour de Haute-Autriche, et une étape du Tour de Toscane. Il obtient ainsi sa sélection pour les championnats du monde juniors à Plouay en France. Il y prend la 41^e place de la course en ligne.

En 2001, Philippe Gilbert accède à la catégorie espoirs, toujours chez Go Pass. Il gagne six courses. Il participe à la course en ligne des moins de 23 ans aux championnats du monde sur route à Lisbonne au Portugal, et en prend la 74^e place. Il termine l'année à la 16^e place du classement UCI des moins de 23 ans, et y est le meilleur coureur de son âge^[1]. Il gagne douze courses en 2002, dont le Triptyque ardennais, le championnat de Wallonie, Romsée-Stavelot-Romsée. Il est également vice champion de Belgique espoirs, deuxième du Triptyque des Barrages, quatrième du Tour des Flandres espoirs. En fin de saison, il est une deuxième fois sélectionné en équipe nationale des moins de 23 ans aux championnats du monde. Il termine à la neuvième place de la course en ligne^[2].

Philippe Gilbert passe professionnel en 2003 dans l'équipe Fdjeux.com après y avoir été stagiaire en 2002. Il signe sa première victoire sur le circuit professionnel la même année en remportant une étape du Tour de l'Avenir.

En 2005, il se révèle en gagnant la Coupe de France, notamment grâce à ses succès au Tour du Haut-Var, au Trophée des grimpeurs et à la Polynormande. Il termine sixième de Milan-San Remo à l'issue d'un sprint massif. En fin de saison, il passe près d'une victoire sur Paris-Tours : échappé avec Stijn Devolder dans les 25 derniers kilomètres, il est rattrapé à 200 mètres de l'arrivée après que Devolder a refusé de le relayer, suivant les instructions de son directeur sportif^[3].

En 2006, après un début de saison en France avec notamment une deuxième place sur le Grand Prix d'ouverture La Marseillaise, il participe à l'ouverture de la saison en Belgique avec une victoire au Het Volk. Après plusieurs attaques dans le final, il s'échappe de façon définitive à moins de huit kilomètres de l'arrivée et s'impose en solitaire à Lokeren^[4].

En 2008, il se distingue dès son début de saison, au Tour Down Under où il attaque à de nombreuses reprises. Onzième du général, quatrième de la cinquième étape, il remporte le classement de la montagne^[5].

Il poursuit au Challenge de Majorque et s'impose au classement final ainsi qu'aux Trofeo Mallorca et Trofeo Soller^[6].

Une semaine plus tard, il s'aligne au Tour du Haut-Var avec l'ambition de briller, comme en 2005, où il avait levé les bras^[7], il y réussit une cinquième place, à neuf secondes du vainqueur, Davide Rebellin^[8].

Lors du Circuit Het Volk, favori avant la course^[9], il parvient à créer l'exploit, partant dans l'Eikenberg, à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, il dépose ensuite, les uns après les autres, les échappés du jour, et arrive seul à Gand, comme lors de sa victoire en 2006^[10]. Quelques jours plus tard, il remporte Le Samyn et, à la fin du mois, il monte sur le podium de Milan-San Remo et de la Flèche brabançonne. En juillet, il se classe deuxième de la première étape du Tour de France à Plumelec, derrière Alejandro Valverde. Ayant décliné la sélection en raison notamment d'un parcours ne correspondant pas à ses qualités, il ne participe pas aux Jeux olympiques de Pékin en août^[11].

Début octobre, il se présente comme un outsider au départ de la classique Paris-Tours, où il s'est déjà illustré les années précédentes en attaquant dans le final, ne se faisant reprendre qu'à quelques centaines de mètres de la ligne. Une nouvelle fois, il est à l'attaque dans les derniers kilomètres, et grâce au travail de son coéquipier Mickaël Delage — sorti quelques kilomètres plus tôt en compagnie de trois coureurs — dans la dernière ligne droite, remporte la « classique aux feuilles mortes », pour sa dernière course sous le maillot de La Française des jeux. En effet, Gilbert a signé en juin un contrat de trois ans avec l'équipe Silence-Lotto. Il quitte ainsi en fin de saison l'équipe avec laquelle il a commencé sa carrière professionnelle^[12].

La saison 2009 de Philippe Gilbert commence par un abandon au Grand Prix la Marseillaise. Lors de Paris-Nice, il est contraint à l'abandon au cours de la cinquième étape en raison de douleurs musculaires. Il mettra ces douleurs sur le compte d'une mauvaise adaptation au matériel de sa nouvelle équipe.

Lors de Milan-San Remo, le premier grand objectif de sa saison, il s'accroche dans la Cipressa et dans le Poggio pour basculer vers San Remo tout proche du groupe de tête. Il ne peut cependant pas disputer le sprint remporté par Mark Cavendish et se classe 23^e. La forme de Gilbert s'améliore alors progressivement en vue des classiques flandriennes. On le retrouve notamment à l'attaque lors de la Flèche brabançonne où il prend la neuvième place. Au Tour des Flandres, il se montre à son avantage dans le Mur de Grammont et dans le Bosberg en accélérant en tête du groupe des favoris. Néanmoins, c'est Stijn Devolder, échappé à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée qui remporte le Tour des Flandres, Philippe Gilbert terminant sur le podium en réglant ce qu'il restait du peloton. Il fait alors l'impasse sur Paris-Roubaix pour mieux se concentrer sur les classiques ardennaises. Il prend la quatrième place de l'Amstel Gold Race aux Pays-Bas. Il prend part dans la foulée à la Flèche wallonne où il termine loin du vainqueur Davide Rebellin. Arrive alors la « doyenne », Liège-Bastogne-Liège, la course qui fait rêver Gilbert, originaire de Remouchamps au pied de la célèbre côte de La Redoute. Il attaque à une trentaine de kilomètres de l'arrivée et aborde la côte de la Roche aux Faucons seul. Il ne peut rien faire face au retour d'Andy Schleck qui le dépasse et part seul vers la victoire à Liège. Gilbert termine quatrième, battu au sprint pour la troisième place par Rebellin, dont le contrôle positif aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 est annoncé quelques jours plus tard.

Il décide alors de faire le Tour d'Italie plutôt que le Tour de France; Giro sur lequel il remporte l'avant-dernière étape sur les hauteurs d'Anagni après avoir attaqué peu avant la flamme rouge. S'ensuivent une victoire d'étape et du classement général au Ster Elektrotoer aux Pays-Bas et une deuxième place au championnat de Belgique derrière Tom Boonen. Après un stage d'entrainement à Livigno, il reprend la compétition fin juillet au Tour de Wallonie avant de prendre la direction d'Assen, aux Pays-Bas, pour le grand départ du Tour d'Espagne, tremplin en vue de peaufiner sa condition avant les Mondiaux.

Lors de la course en ligne des championnats du monde à Mendrisio, il ne parvient pas à prendre la bonne échappée au pied de la dernière difficulté et se classe sixième. Il concrétise sa forme en étant invaincu^[13] dans les quatre courses disputées ensuite : il remporte en dix jours la Coppa Sabatini, Paris-Tours en devançant Boonen au sprint, le Tour du Piémont et le Tour de Lombardie. Il reçoit le Trophée national du Mérite sportif 2009^[14]. Il est aussi élu Sportif de l'Année par la presse sportive belge^[15].

En 2010, il termine neuvième de Milan-San Remo après avoir lancé la bagarre dans le Poggio. Trois semaines plus tard, il termine une nouvelle fois troisième du Tour des Flandres.

Lors de l'Amstel Gold Race aux Pays-Bas, il s'adjuge la victoire à l'issue d'une accélération dans la dernière ascension et apporte à son équipe sa première victoire de la saison^[16]. Le lendemain, il annonce qu'il prolonge son contrat avec Omega Pharma-Lotto de deux ans^[17]. Gilbert poursuit sa campagne ardennaise avec une 6^e place sur la Flèche wallonne, à une dizaine de secondes du vainqueur Cadel Evans. Fort de ces bons résultats, le coureur belge est annoncé comme le principal favori de Liège-Bastogne-Liège en fin de semaine, une course qu'il avoue rêver de gagner. Il y termine quatrième comme lors de l'édition précédente, battu par Alejandro Valverde dans le sprint pour une place sur le podium. Ce dernier étant finalement suspendu^[18], Gilbert récupère la troisième place. Il prend la tête du classement mondial^[19]. Il perd sa place de leader à la suite de la victoire de Valverde lors du Tour de Romandie^[20]. Après le déclassement de l'Espagnol^[18], il récupère sa place de numéro 1, mais il la cède à Cadel Evans fin mai.

Son objectif suivant est le Tour de Suisse 2010. Pour cela, il se prépare sur le Tour de Belgique. Il remporte la première étape^[21] et est longtemps à la lutte pour la victoire finale. Il termine finalement quatrième de son tour national^[22]. Il rate son Tour de Suisse qu'il abandonne lors de la septième étape^[23]. À la fin du mois, il termine une nouvelle fois deuxième du championnat de Belgique sur route, étant devancé cette fois-ci par Stijn Devolder qui s'impose en solitaire^[24].

En préparation des championnats du monde, il remporte la troisième^[25] et la dix-neuvième étape du Tour d'Espagne^[26] et est durant cinq jours maillot rouge de l'épreuve. Favori des Mondiaux de Melbourne^[27],[28], il avoue s'y préparer depuis plusieurs mois : « Je suis à 100 %. Je me suis préparé comme jamais. Depuis quatre mois, tout ce que je fais, je le fais en pensant aux Mondiaux^[29]. » Lors de la course, il attaque lors de la première montée du dernier tour et se retrouve seul en tête. Cependant, seul et face au vent, il ne résiste pas au peloton et est rattrapé à 3 kilomètres de l'arrivée. Il termine finalement dix-huitième^[30].

À la suite du championnat du monde, il remporte pour la deuxième année consécutive le Tour du Piémont^[31] et le Tour de Lombardie. Cette dernière classique se dispute dans le froid, la pluie et le brouillard^[32]. Philippe Gilbert termine deuxième du classement mondial UCI^[33].

Fin novembre, il annonce qu'il participera au Tour de France 2011^[34]. Durant l'hiver 2010, Philippe Gilbert annonce ses principaux objectifs pour 2011 qui sont comme les années précédentes les classiques flandriennes et ardennaises.

En début de saison, il remporte une étape du Tour de l'Algarve, le Monte Paschi Strade Bianche et une étape de Tirreno-Adriatico^[35] puis se classe troisième de Milan-San Remo. En avril, il termine neuvième du Tour des Flandres. Dans sa préparation pour les classiques ardennaises, il gagne la Flèche brabançonne. Quatre jours après ce succès, il remporte pour la deuxième année consécutive l'Amstel Gold Race en devançant Joaquim Rodríguez de deux secondes au terme de la montée finale du Cauberg^[36]. Trois jours plus tard, il gagne la Flèche wallonne au sommet du Mur de Huy, à nouveau devant Joaquim Rodríguez^[37]. Le dimanche suivant, il remporte Liège-Bastogne-Liège en battant au sprint les frères Fränk et Andy Schleck. Il gagne ainsi les trois classiques ardennaises la même année, ce que seul l'Italien Davide Rebellin avait fait auparavant, en 2004. Fin mai, pour son retour à la compétition, il termine deuxième du prologue du Tour de Belgique derrière Lieuwe Westra puis il remporte le samedi l'étape-reine ainsi que le classement général^[38]. Le 18 juin, il remporte la quatrième étape du Ster ZLM Toer devant Niki Terpstra et endosse le maillot jaune de leader. Il remporte l'épreuve le lendemain.

Le 26 juin, il devient, pour la première fois de sa carrière, champion de Belgique sur route en s'imposant en solitaire sur le circuit de Hooglede-Gits devant Gianni Meersman (FDJ) et Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen-Mercator)^[39].

Le 2 juillet, pour la première fois, il remporte la première étape du Tour de France au Mont des Alouettes et par la même occasion, il endosse le maillot jaune de leader du classement général ainsi que les maillots vert et à pois. Il perd le maillot jaune le lendemain, à l'issue d'un contre-la-montre par équipes. Le 6 juillet, il termine deuxième de la cinquième étape du Tour de France derrière Mark Cavendish et devant José Joaquín Rojas. Le 6 juillet, il termine septième de la sixième étape qui s'est achevée au sprint. Il conserve le maillot vert pour un point. Le 9 juillet, il termine deuxième de la huitième étape derrière Rui Costa. Il reprend le maillot vert à José Joaquín Rojas. Quelques jours plus tard, il perd le maillot vert au profit de Mark Cavendish.

Le 30 juillet, peu après le Tour de France, Gilbert remporte la Classique de Saint-Sébastien, devant le vainqueur de l'édition 2009 Carlos Barredo, qui sera par la suite déclassé^{[n 1]}, et son ancien équipier Greg Van Avermaet. En août, il participe à l'Eneco Tour qu'il termine à la deuxième place après avoir remporté la quatrième étape. Le lendemain, il remporte le championnat de Belgique du contre-la-montre. Alors que son équipe fusionnera pour la saison 2012 avec Quick Step, il annonce qu'il rejoindra l'équipe américaine BMC Racing^[41].

Le vendredi 9 septembre, il gagne la deuxième édition du Grand Prix cycliste de Québec en devançant Robert Gesink. Deux jours plus tard, il est troisième du Grand Prix cycliste de Montréal. Dans sa quête de victoires en 2011, trois jours après sa troisième place à Montréal, il remporte le Grand Prix de Wallonie en devançant Julien Simon (Saur-Sojasun) et Björn Leukemans (Vacansoleil-DCM) après 203,1 km de course. Huitième du Tour de Lombardie en octobre, il termine la saison à la première place du classement mondial.

Fin octobre, Philippe Gilbert se voit décerner le Vélo d'or 2011, récompensant sa saison^[42].

Philippe Gilbert commence sa saison début février par le Tour du Qatar, qu'il finit à la 22^e place, pendant que son compatriote Tom Boonen remporte l'épreuve. Une semaine plus tard, il se présente sur le Tour du Haut-Var et prend la quinzième place au classement général. Le 25 février, il participe à sa première course de l'année sur le territoire belge, la classique flamande du Circuit Het Nieuwsblad. Il figure parmi les favoris mais déçoit en finissant 31^e, victime d'une crevaison à un moment crucial de la course.

Le 3 mars, il a bien l'intention de défendre son titre acquis à la Montepaschi Strade Bianche en 2011 dans les rues de Sienne mais il termine la course à la 48^e place, loin du vainqueur Fabian Cancellara. Des inquiétudes commencent alors à se faire sentir et la presse, tout comme ses supporters, s'interrogent sur son état de forme.

Quatre jours plus tard, il prend le départ de Tirreno-Adriatico pour « travailler [sa] condition »^[43]. Il est cependant lâché dès le contre-la-montre par équipes du premier jour et abandonne à la veille de l'arrivée, malade et fiévreux, officiellement à la suite de maux de dents persistants l'ayant affaibli.

Le 17 mars, Milan-San Remo marque la première course des classiques printanières, qui se terminent le 21 avril par Liège-Bastogne-Liège. Lors de Milan-San Remo, Philippe Gilbert se montre à son avantage en tête de peloton. Il ne peut éviter une chute dans la descente de la Cipressa à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée, l'entraînant à son tour sur le bitume. Il parvient cependant à terminer la course en 87^e position.

Le 23 mars, il est de retour en Belgique pour le Grand Prix E3, qu'il ne termine pas. Dans la foulée, il termine à la 39^e position de Gand-Wevelgem.

Sa saison des classiques flamandes s'achève le 1^er avril, avec le Tour des Flandres. Sur un nouveau parcours, il tente de dynamiter la course à 49 km de l'arrivée dans le Kruisberg mais est finalement repris et rallie l'arrivée à la 75^e place.

Le début des classiques ardennaises marque son retour en forme. Il débute avec un douzième place à la Flèche brabançonne. Quatre jours plus tard, il se présente sur les routes du futur championnat du monde, à l'Amstel Gold Race, une course dont il est le double tenant du titre. Il prend ses responsabilités dans l'ultime ascension du Cauberg, afin de revenir sur Óscar Freire mais coince et termine sixième. Il confirme sa forme ascendante lors de la Flèche wallonne, au sommet du Mur de Huy, en décrochant son premier podium de la saison. Lors de Liège-Bastogne-Liège, il franchit la ligne d'arrivée en 15^e position.

Après avoir pris part au Tour de France, Philippe Gilbert est sélectionné pour les Jeux Olympiques de Londres. Après avoir tenté sa chance en solitaire à quelques dizaines de kilomètres de l'arrivée, il est repris par un premier peloton au sein duquel il termine la course en 19^e position.

Il finit par accrocher une victoire à son tableau de chasse lors du Tour d'Espagne, où il remporte la neuvième étape au sommet du Montjuïc, à Barcelone. Il s'échappe avec l'Espagnol Joaquim Rodríguez au sommet de la dernière bosse de la journée et bat ce dernier lors d'un sprint à deux^[44]. Il se distingue une seconde fois au cours de cette Vuelta, comme en 2010, en remportant la 19^e étape à La Lastrilla. Au terme d'un sprint en côte, il devance sur la ligne d'arrivée l'Espagnol Alejandro Valverde. Le 16 septembre, il prend la deuxième place du championnat du monde du contre-la-montre par équipes avec BMC Racing, à trois secondes des vainqueurs, Omega Pharma-Quick Step.

Le 23 septembre, Philippe Gilbert remporte la course en ligne des championnats du monde en devançant le Norvégien Edvald Boasson Hagen et l'Espagnol Alejandro Valverde de 4 secondes à la suite d'une échappée en solitaire lors de la montée de la dernière difficulté de la course : le Cauberg. Il revêtit ce jour-là le maillot arc-en-ciel de champion du monde pour la première fois de sa carrière.

Lors de la dernière course de sa saison, le Tour de Lombardie, il est contraint à l'abandon à la suite d'une chute survenue à 70 km de l'arrivée, dans la descente du col de Sormano.

En 2013, il reprend la compétition en Australie lors du Tour Down Under. Le 17 mars, comme l'année précédente, il aborde Milan-San Remo avec de l'ambition^[45]. Au cours d'une course particulière, il tente sa chance dans la descente de la Cipressa mais se relève et finit la course à la 32^e place, à 14 secondes du vainqueur Gerald Ciolek. Lors du Tour d'Espagne, il remporte la douzième étape à Tarragone, devançant Edvald Boasson Hagen au terme d'un sprint en légère côte. Ce sera sa sera sa seule victoire de la saison et donc sa seule victoire dans sa tunique de champion du monde cette année là. Il réalise toutefois plusieurs places d'honneur comme lors de la Flèche brabançonne où il se présente à l'arrivée en compagnie du seul Peter Sagan qui le règle au sprint. Il termine septième et premier belge à Liège-Bastogne-Liège à 18 secondes du vainqueur Dan Martin. Il obtient un podium pour le classement général ainsi que pour deux étapes (chaque fois troisième) du Tour de Belgique.

Le 16 avril, Philippe Gilbert glane son premier succès de la saison en s'adjugeant la Flèche brabançonne où il devance au sprint l'Australien Michael Matthews et le Français Tony Gallopin^[46]. Quatre jours plus tard, le jour de Pâques, il remporte sa troisième Amstel Gold Race en démarrant dans la dernière ascension du Cauberg et en terminant en solitaire devant son compatriote Jelle Vanendert, Simon Gerrans et Alejandro Valverde^[47], une sorte de remake de l'arrivée des championnat du monde 2012. Au mois de juin, Philippe Gilbert gagne pour la troisième fois le Ster ZLM Toer, dont il s'adjuge également deux étapes.

Il est sélectionné pour la course en ligne des championnats du monde^[48] et termine septième de l'épreuve organisée à Ponferrada en Espagne, après s'être sacrifié pour son coéquipier Greg Van Avermaet, ayant plus de chance de s'imposer au sprint. En fin de saison, il gagne la 2^e étape et le classement général du Tour de Pékin. Il devance à cette occasion Daniel Martin et le coureur colombien Esteban Chaves^[49].

Philippe Gilbert est en 2015 deuxième du Tour du Haut-Var, troisième de la Flèche brabançonne, dixième de l'Amstel Gold Race. Aligné ensuite au Tour d'Italie, il en remporte les douzième et dix-huitième étapes ainsi que le Prix de la combativité. Participant ensuite au Tour de Suisse, il ne prend pas le départ de la quatrième étape. Des examens médicaux révèlent alors qu'il est atteint d'une fracture de la tête du tibia droit qui remonterait à une chute lors de la Flèche wallonne et qui ne le gênait pas lors des compétitions. Cette blessure l'empêche de figurer sur le Tour de France. Pour la suite de sa saison, il déclare viser les Championnats du monde sur route et le Tour de Lombardie^[50]. Durant l'été il remporte le Grand Prix Pino Cerami et la troisième étape du Tour de Wallonie. Il est aussi deuxième de la Classique de Saint-Sébastien et quatrième de l'Eneco Tour. Gilbert est sélectionné pour la course en ligne des championnats du monde de Richmond. Il y est un des trois chefs de file belges avec son coéquipier Greg Van Avermaet ainsi que Tom Boonen^[51].

Gilbert remporte le Tour de Murcie au sprint devant Alejandro Valverde. Troisième de la Volta Limburg Classic au début du mois d'avril, sa saison est ensuite perturbée quelques jours plus tard par une échauffourée hors compétition avec un automobiliste où il se fracture le majeur de la main gauche. Contraint d'être absent de plusieurs courses, il reprend la compétition lors du Tour de Luxembourg le 1^er juin^[52], dont il remporte deux étapes. En parallèle de cette reprise, il annonce que cette saison avec BMC Racing est sa dernière^[53]. Le 26 juin, il remporte pour la seconde fois de sa carrière le titre de champion de Belgique cycliste sur route autour des Lacs de l'Eau d'Heure en battant Tim Wellens au sprint^[54].

Le 16 août 2016, il annonce son passage chez l'équipe Quick-Step Floors de Patrick Lefevere pour l'année 2017^[55].

Philippe Gilbert commence sa saison lors du Tour de la Communauté valencienne. Il participe ensuite au Circuit Het Nieuwsblad puis prend part à Paris-Nice en soutien de son coéquipier Julian Alaphilippe, qu'il termine 13^e. Après avoir remporté la première étape et le classement général des Trois Jours de La Panne, il gagne le 2 avril le Tour des Flandres 2017 après une échappée solitaire de plus de cinquante kilomètres et maintenant à l'arrivée une trentaine de secondes d'avance sur Greg Van Avermaet qui était donné comme favori de la course. Deux semaines plus tard, le 16 avril, il remporte l'Amstel Gold Race pour la quatrième fois de sa carrière, au sprint devant Michal Kwiatkowski, et ce malgré une chute survenue plus tôt dans la journée. À l'instar de ses coéquipiers Julian Alaphilippe et Fernando Gaviria, le coureur belge fait le choix de prolonger son contrat avec Quick-Step Floors en août^[56].

La première partie de l'année 2018 se passe sans succès personnel mais Philippe Gilbert se met fréquemment au service de ses coéquipiers de la Quick Step leur permettant par sa stratégie de course de remporter de nombreuses victoires comme Niki Terpstra au Grand Prix de l'E3 et au Tour des Flandres ou encore Yves Lampaert au championnat de Belgique sur route.

Lors de la seizième étape du tour de France, Philippe Gilbert quitte l'échappée dans laquelle il se trouvait pour prendre la tête de la course. Seul en tête, il chute dans la descente du col de Portet-d'Aspet. Sa chute, qui le voit passer par-dessus un parapet^[57] et tomber en contrebas, est dans un premier temps bien qu'impressionnante sans gravité apparente, Gilbert reprenant la course et finissant l'étape^[58]. Toutefois, son équipe annonce son abandon peu de temps après l'arrivée, des examens complémentaires indiquant qu'il souffre d'une fracture de la rotule gauche^[59].

Gilbert reprend la compétition le 23 septembre lors du Grand Prix d'Isbergues, une course disputée dans des conditions météorologiques difficiles. Gilbert s'échappe dans les derniers kilomètres en compagnie de Christophe Laporte et le domine au sprint pour remporter sa première et seule victoire de l'année.

Philippe Gilbert profite de sa course de rentrée pour remporter au sprint une étape du Tour de La Provence.

Lors de Paris-Roubaix, il fait partie de l'échappée décisive qui part à 48 kilomètres de l'arrivée. Ce groupe se compose de Gilbert et son coéquipier Yves Lampaert, de Peter Sagan, de Wout van Aert, de Sep Vanmarcke et de Nils Politt. Ce dernier et Gilbert réussissent à s'isoler en tête à 13 km du terme. Sur le vélodrome de Roubaix, le Belge devance au sprint son compagnon d'échappée. Grâce à ce succès, il devient à 36 ans le quatrième lauréat le plus âgé de l’histoire de l'Enfer du Nord et le premier Wallon à s’imposer depuis Pino Cerami en 1960. Il remporte également sa quatrième classique « Monument » différente. Il ne lui manque plus que Milan-San Remo. Il est également le premier coureur de moins de 70 kilos à s'imposer sur Paris-Roubaix depuis Servais Knaven en 2001^[60].

Il est deuxième de la première étape du Critérium du Dauphiné, derrière Edvald Boasson Hagen.

Il n'est pas sélectionné par son équipe pour une participation au Tour de France dont le départ se situe à Bruxelles^[61]. Par contre, il participe au Tour d'Espagne où il remporte les 12^e et 17^e étapes^[62]. Il achève cette dernière à une vitesse moyenne de 50,628 km/h sur une distance de 219,6 km, la plus haute moyenne sur une distance supérieure à 200 km, ce qui lui vaut le Ruban jaune^[63].

Déçu par sa non-sélection pour le Tour de France 2019 et désirant obtenir un nouveau contrat de plus d'une saison, Philippe Gilbert quitte l'équipe Quick-Step pour s'engager pour trois saisons avec Lotto-Soudal avec comme but ultime de remporter Milan-San Remo, seul « Monument » manquant à son palmarès^[64]. En février, il est huitième du Circuit Het Nieuwsblad, mais la saison est interrompue en raison de la pandémie de Covid-19. Lors de la reprise en août, il doit se contenter de la neuvième place sur Milan-San Remo et termine deuxième d'une étape du Tour de Wallonie. Lotto-Soudal le sélectionne, avec 4 de ses compatriotes, pour le Tour de France^[65], qui se déroule à partir de la fin du mois d'août. Lors de cette Grande Boucle, Gilbert subit une chute au cours de la première étape. Il la termine mais une fracture de la rotule gauche lui est diagnostiquée, entraînant son retrait de la course^[66]. Il reprend la compétition deux semaines plus tard lors du Tour de Luxembourg^[67]. Néanmoins, insuffisamment remis et souffrant toujours du genou, il doit renoncer au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix, deux courses reportées au mois d'octobre en raison de la pandémie^{[n 2],[68]}.

En 2021, il se classe onzième de l'Étoile de Bessèges, puis cinquième du Circuit Het Nieuwsblad, où il arrive dans le groupe qui se joue la gagne. En préparation pour le Tour de France, il est onzième du Tro Bro Leon et du Tour de Belgique. Après un Tour décevant, il termine en fin de saison quatrième de la Brussels Cycling Classic, puis dans le top 30 de Paris-Roubaix

La participation de Gilbert à Milan-San Remo 2022 est sa dix-huitième sur cette épreuve, ce qui constitue un record qu'il partage avec Wladimiro Panizza^[69]. Le 5 mai, il remporte sa première victoire depuis son retour dans l'équipe Lotto-Soudal à l'occasion de la troisième étape des Quatre Jours de Dunkerque. Il s'impose à l'arrivée dans un sprint en montée^[70]. Il s'empare du maillot rose de leader au terme de l'étape-reine de Cassel et conserve la première place du classement général à l'issue de la sixième et dernière étape, remportant ainsi sa 80^e victoire professionnelle^[71]. Le 26 mai, il termine troisième du Circuit de Wallonie et décroche le dernier podium de sa carrière. Il arrête sa carrière à plus de 40 ans à l'issue de Paris-Tours qu'il termine à la 27^e place^[72].

Outre son français natal, Philippe Gilbert parle couramment l'anglais, le néerlandais et l'italien^[73].

Il se décrit comme un coureur polyvalent^[73]. Capable de gagner n'importe quelle classique, il est le seul coureur du XXI^e siècle à avoir remporté quatre des cinq classiques « Monuments ». Il a également remporté Paris-Tours (la classique des sprinteurs) et une étape de moyenne montagne du Tour d'Italie^[73]. En 2017, il devient le troisième coureur après Eddy Merckx (1975) et Jan Raas (1979) à remporter le Tour des Flandres et l'Amstel Gold Race la même année.

Redoutable puncheur, il est un des deux coureurs, avec Davide Rebellin, à avoir gagné les trois classiques ardennaises la même saison. Avec l'âge, il devient plus un coureur adapté aux efforts plus longs et plus plats de Paris-Roubaix qu'aux ascensions de Liège-Bastogne-Liège et du Tour de Lombardie^[74].

Philippe Gilbert est originaire de Remouchamps, localité de la province de Liège connue pour abriter la côte de La Redoute, l'une des difficultés majeures de la course cycliste Liège-Bastogne-Liège. Il vit à Monaco.

Marié en 2010 à Patricia Zeevaert (née en 1989), ils sont les parents de deux fils, Allan et Alexandre. Depuis 2018, il est en couple avec Bettina Pesce, originaire de Manosque^[75]. Ils se marient en mai 2022 après avoir eu une petite fille en 2021^[76].

Son frère, Jérôme, est également cycliste professionnel de 2012 à 2015. Ils se sont affrontés pour la première fois lors du Tour de Belgique 2012 après avoir échoué à le faire lors de Liège-Bastogne-Liège, leur « classique à la maison », Jérôme n'étant finalement pas au départ.

Philippe Gilbert possède un magasin de vélos à Monaco, « The Bikeshop by Philippe Gilbert ».

Il est bénéficiaire d'un système d'optimisation fiscale permettant à des coureurs d'optimiser leurs revenus grâce à des sociétés basées dans des paradis fiscaux^[77].

Le 26 octobre 2013, lors de la journée des supporters de Gilbert, le Square Philippe Gilbert — une place à Aywaille qui porte son nom — est officiellement inauguré.

Durant les dernières années de sa carrière, il est élu par les coureurs à la commission des athlètes de l'Union cycliste internationale et il met l'accent sur la sécurité des coureurs en course^[78].

En 2018, il commente les mondiaux pour Eurosport^[79]. Il devient consultant pour cette chaîne en 2023, l'année suivant la fin de sa carrière^[78]. Il rejoint aussi le journal L'Équipe ainsi que son site internet à partir de mars 2023^[80].

En octobre 2023, il participe au premier championnat d'Europe de gravel, qu'il termine à la 54^e place.

En mars 2024, il participe au Critérium de Monaco - Trophée Jean-Luc Schopf, qu'il termine à la 12^e place.

1999 3e étape du Tour de Basse-Saxe 2e étape de la Course de la Paix juniors 2000 Tour de Haute-Autriche juniors 2e étape du Tour de Toscane juniors Tour de Cantabrie juniors : Classement général 5e étape 2e de la Route de l'Avenir 2001 Trophée de Hesbaye Tour de Haute-Autriche : Classement général 1re étape 2e du Tour de Namur 3e du Grand Prix Soluver

2002 Champion de Wallonie Champion provincial de Liège Romsée-Stavelot-Romsée Triptyque ardennais : Classement général 3e étape 6e étape du Tour du Loir-et-Cher 1re étape du Triptyque des Barrages 2e des Boucles catalanes 2e du Circuit méditerranéen 2e du championnat de Belgique sur route espoirs 2e du Tour du Loir-et-Cher 2e du Triptyque des Barrages 3e du Tour de Liège 9e du championnat du monde sur route espoirs

2003 9e étape du Tour de l'Avenir 2e du Tro Bro Leon 4e du Tour de l'Avenir 2004 3e étape du Tour Down Under Paris-Corrèze 2e de Paris-Bruxelles 2e du Trophée des grimpeurs 2e du Grand Prix de Wallonie 3e du Ster Elektrotoer 2005 Classement final de la Coupe de France de cyclisme 2e étape du Tour méditerranéen Tour du Haut-Var Trophée des grimpeurs 2e étape des Quatre Jours de Dunkerque Polynormande 6e de Milan-San Remo 2006 Het Volk 2e étape du Critérium du Dauphiné libéré 7e étape de l'Eneco Tour Grand Prix de Fourmies Grand Prix de Wallonie 2e du Grand Prix d'ouverture La Marseillaise 2e du championnat de Belgique sur route 2e du Grand Prix d'Isbergues 2e du Samyn 2e du Trophée des grimpeurs 4e de l'Eneco Tour 2007 1re étape du Tour du Limousin 2e du championnat de Belgique de contre-la-montre 2e du Samyn 2e de la Ruddervoorde Koerse 3e du championnat de Belgique sur route 3e du Circuit franco-belge 8e des championnats du monde sur route 2008 Challenge de Majorque : Classement final Trofeo Mallorca Trofeo Soller Het Volk Le Samyn Paris-Tours 2e de la Flèche brabançonne 3e de Milan-San Remo 3e du Trofeo Pollença 2009 20e étape du Tour d'Italie Ster Elektrotoer : Classement général 3e étape Coppa Sabatini Paris-Tours Tour du Piémont Tour de Lombardie 2e du championnat de Belgique sur route 3e du Tour des Flandres 4e de l'Amstel Gold Race 4e de Liège-Bastogne-Liège 6e du championnat du monde sur route 2010 Amstel Gold Race 1re étape du Tour de Belgique 3e et 19e étapes du Tour d'Espagne Tour du Piémont Tour de Lombardie 2e du championnat de Belgique sur route 3e du Tour des Flandres 3e de Gand-Wevelgem 3e de Liège-Bastogne-Liège 6e de la Flèche wallonne 9e de Milan-San Remo 2011 UCI World Tour Champion de Belgique sur route Champion de Belgique du contre-la-montre 1re étape du Tour de l'Algarve Monte Paschi Strade Bianche 5e étape de Tirreno-Adriatico Flèche brabançonne Amstel Gold Race Flèche wallonne Liège-Bastogne-Liège Tour de Belgique : Classement général 3e étape Ster ZLM Toer : Classement général 4e étape 1re étape du Tour de France Classique de Saint-Sébastien 3e étape de l'Eneco Tour Grand Prix cycliste de Québec Grand Prix de Wallonie 2e de l'Eneco Tour 3e de Milan-San Remo 3e du Grand Prix cycliste de Montréal 8e du Tour de Lombardie 9e de Tirreno-Adriatico 9e du Tour des Flandres 2012 Champion du monde sur route 9e et 19e étapes du Tour d'Espagne Médaillé d'argent au championnat du monde du contre-la-montre par équipes 3e de la Flèche wallonne 3e du championnat de Belgique du contre-la-montre 6e de l'Amstel Gold Race

2013 12e étape du Tour d'Espagne 2e de la Flèche brabançonne 2e du championnat de Belgique du contre-la-montre 3e du Tour de Belgique 5e de l'Amstel Gold Race 7e de Liège-Bastogne-Liège 9e du championnat du monde sur route 2014 Flèche brabançonne Amstel Gold Race Ster ZLM Toer : Classement général 1re (contre-la-montre) et 4e étapes Tour de Pékin : Classement général 2e étape 3e de la Classic Sud Ardèche 7e de l'Eneco Tour 7e du championnat du monde sur route 7e du Tour de Lombardie 8e de Liège-Bastogne-Liège 10e de la Flèche wallonne 2015 Tour d'Italie : Prix de la combativité 12e et 18e étapes Grand Prix Pino Cerami 3e étape du Tour de Wallonie 2e du Tour du Haut-Var 2e de la Classique de Saint-Sébastien 3e de la Flèche brabançonne 4e de l'Eneco Tour 7e du Grand Prix cycliste de Québec 9e du Grand Prix cycliste de Montréal 10e du championnat du monde sur route 10e de l'Amstel Gold Race 2016 Champion de Belgique sur route Tour de Murcie 2e et 4e étapes du Tour de Luxembourg 2e du Tour de Luxembourg 3e de la Volta Limburg Classic 8e du championnat d'Europe sur route 2017 Trois Jours de La Panne : Classement général 1re étape Tour des Flandres Amstel Gold Race 1re étape du Tour de Suisse 2e d'À travers les Flandres 2e du Grand Prix E3 9e du BinckBank Tour 2018 Grand Prix d'Isbergues 2e du Samyn 2e du Grand Prix E3 2e du championnat de Belgique sur route 3e du Tour de Murcie 3e du Tour des Flandres 5e du Circuit Het Nieuwsblad 2019 3e étape du Tour de La Provence Paris-Roubaix 12e et 17e étapes du Tour d'Espagne 3e de Halle-Ingooigem 8e du Circuit Het Nieuwsblad 2020 8e du Circuit Het Nieuwsblad 9e de Milan-San Remo 2021 5e du Circuit Het Nieuwsblad 2022 Quatre Jours de Dunkerque : Classement général 3e étape 3e du Circuit de Wallonie

Le tableau suivant présente les résultats de Philippe Gilbert lors des classiques de l'ancienne Coupe du monde et de l'UCI World Tour (ex-ProTour), ainsi qu'aux championnats du monde. Il a remporté quatre des cinq Monuments et obtenu deux podiums sur le seul Monument qu'il n'a pas gagné (Milan-San Remo).

Légende
AB	Abandon	HD	Hors-délais	-	Pas de participation	×	Pas d'épreuve

Année	Milan- San Remo (Mo)	E3 BinckBank Classic	Gand-Wevelgem	Tour des Flandres (Mo)	Paris-Roubaix (Mo)	Amstel Gold Race	Flèche wallonne	Liège- Bastogne-Liège (Mo)	Classique de Saint-Sébastien	Grand Prix cycliste de Québec	Grand Prix cycliste de Montréal	Paris-Tours	Tour de Lombardie (Mo)	Championnats du monde
2004	14e		-	-	-	34e	69e	40e	-			12e	-	-
2005	6e		-	-	-	-	-	-	44e			25e	-	-
2006	32e		29e	-	-	69e	21e	38e	-			13e	-	-
2007	21e	7e	45e	25e	52e	-	19e	16e	84e			27e	-	8e
2008	3e		62e	15e	-	29e	-	92e	Abandon			Vainqueur	-	15e
2009	23e		-	3e	-	4e	35e	4e	-			Vainqueur	Vainqueur	6e
2010	9e		3e	3e	-	Vainqueur	6e	3e	43e	-	-	63e	Vainqueur	18e
2011	3e		36e	9e	-	Vainqueur	Vainqueur	Vainqueur	Vainqueur	Vainqueur	3e	67e	8e	17e
2012	87e	Abandon	39e	75e	-	6e	3e	16e	-	-	-	-	Abandon	Vainqueur
2013	32e	48e	-	-	-	5e	15e	7e	27e	-	-	-	20e	9e
2014	13e		-	-	-	Vainqueur	10e	8e	Abandon	-	-	-	7e	7e
2015	55e		-	-	-	10e	Abandon	36e	2e	7e	9e	-	33e	10e
2016	-		-	-	-	81e	91e	-	58e	-	-	-	34e	-
2017	29e	2e	-	Vainqueur	-	Vainqueur	-	-	Abandon	-	-	-	27e	17e
2018	75e	2e	17e	3e	15e	13e	24e	31e	-	-	-	8e	-	-
2019	68e	11e	22e	Abandon	Vainqueur	30e	-	58e	-	-	-	-	54e	Abandon
2020	9e	×	-	-	×	×	-	-	×	×	×	-	-	-
2021	72e	Abandon	Abandon	-	29e	-	70e	102e	-	×	×	-	-	-
2022	144e	-	-	-	30e	58e	-	46e	-	-	-	27e	-	-

12 participations

• 2005 : 70^e
• 2006 : 110^e
• 2007 : non-partant (15^e étape)
• 2008 : 112^e
• 2011 : 38^e, vainqueur de la 1^re étape, maillot jaune pendant 1 jour
• 2012 : 46^e
• 2013 : 62^e
• 2017 : non-partant (16^e étape)
• 2018 : non-partant (17^e étape)
• 2020 : non-partant (2^e étape)
• 2021 : 99^e
• 2022 : 76^e

4 participations

• 2004 : 32^e
• 2006 : non-partant (12^e étape)
• 2009 : 97^e, vainqueur de la 20^e étape
• 2015 : 39^e, vainqueur des 12^e et 18^e étapes, vainqueur du Prix de la combativité

9 participations

• 2007 : 69^e
• 2008 : non-partant (18^e étape)
• 2009 : 54^e
• 2010 : 50^e, vainqueur des 3^e et 19^e étapes, maillot rouge pendant 5 jours
• 2012 : 59^e, vainqueur des 9^e et 19^e étapes
• 2013 : abandon (15^e étape), vainqueur de la 12^e étape
• 2014 : 45^e
• 2016 : abandon (14^e étape)
• 2019 : 32^e, vainqueur des 12^e et 17^e étapes

Jusqu'en 2004, le classement UCI concerne tous les coureurs ayant obtenu des points lors de courses du calendrier international de l'Union cycliste internationale (324 courses en 2004). En 2005, l'UCI ProTour et les circuits continentaux sont créés, ayant chacun leur classement. De 2005 à 2008, le classement de l'UCI ProTour classe les coureurs membres d'équipes ProTour en fonction des points qu'ils ont obtenus lors des courses du calendrier UCI ProTour, soit 28 courses en 2005, 27 en 2006, 26 en 2007. En 2008, le calendrier du ProTour est réduit à 15 courses en raison du conflit entre l'UCI et les organisateurs de plusieurs courses majeures. Les trois grands tours, Paris-Roubaix, la Flèche wallonne, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Lombardie, Tirreno-Adriatico et Paris-Nice ne sont donc pas pris en compte dans le classement ProTour 2008. En 2009 et 2010, un « classement mondial UCI » remplace le classement ProTour. Il prend en compte les points inscrits lors des courses ProTour et des courses qui n'en font plus partie, regroupées dans un « calendrier historique », soit au total 24 courses en 2009 et 26 en 2010. Ce nouveau classement prend en compte les coureurs des équipes continentales professionnelles. En 2011, l'UCI ProTour devient l'UCI World Tour et reprend dans son calendrier les courses qui l'avaient quitté en 2008. Il comprend 27 courses en 2011.

Il obtient son meilleur classement en 2011 : il termine la saison à la première place, devant Cadel Evans et Joaquim Rodríguez^[81].

Année	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022
Classement UCI	1661e	1511e	242e	47e
Coupe du monde	nc	nc	nc	15e
UCI ProTour					98e	67e	nc	125e
Calendrier mondial									9e	2e
UCI World Tour											1er	46e	54e	14e	29e	190e	11e	37e
Classement mondial																68e	10e	31e	44e	169e	165e	141e
UCI Europe Tour																14e	70e	58e	34e	139e	142e	118e
UCI Asia Tour																122e	nc	388e
UCI America Tour																357e	nc	nc
Légende : nc = non classéSource : UCI

• Vélo de cristal 2008, 2009, 2010 et 2011
• Vélo d'or 2011
• Sportif belge de l'année 2009, 2010 et 2011
• Trophée national du Mérite sportif 2009
• Chevalier de l'Ordre du Mérite de Wallonie 2011
• Mendrisio d'or 2012
• Flandrien de l'année en 2009, 2010, 2011
• Sprint d'or en 2008
• Meilleur sportif des Mérites sportifs de la Communauté française en 2010, 2011, 2012
• Trophée de l'Association internationale des journalistes de cyclisme en 2009^[82]
• Détenteur du Ruban jaune depuis 2019^[63]

Une course cycliste pour les coureurs juniors (17/18 ans), la Philippe Gilbert Juniors, est organisée chaque ann��e par son fan club. La première édition est organisée en 1990. Parmi les vainqueurs, figurent notamment Jasper Stuyven, Tom Pidcock, Remco Evenepoel et Arnaud De Lie.

Le square Philippe Gilbert se situe à Remouchamps, à proximité de la côte de La Redoute.

Il fait l'objet d'un documentaire, Gilbert classique, centré sur l'objectif de fin de carrière de Gilbert de remporter les cinq Monuments et diffusé en février 2023 sur Eurosport^[78].

• Philippe Gilbert, Phil Gilbert : ma vie, mon histoire, Paris, Solar, 2022, 203 p. (ISBN 978-2-263-18106-1)

• (en + fr + nl) Site officiel
• Ressources relatives au sport :
  • CIO
  • CycleBase
  • Cycling Quotient
  • First cycling
  • Mémoire du cyclisme
  • Munzinger
  • Olympedia
  • ProCyclingStats
  • Site du Cyclisme
  • Union cycliste internationale
• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • IMDb
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Dictionnaire des Wallons
  • Store norske leksikon

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