Edward Blyth

Edward Blyth

Edward Blyth
Biografía
Nacemento	23 de decembro de 1810 Londres
Morte	27 de decembro de 1873 Reino Unido da Gran Bretaña e Irlanda
Lugar de sepultura	cemiterio de Highgate
Cargos Conservador do Museo da Royal Asiatic Society of Bengal, Calcuta
Datos persoais
País de nacionalidade	Británica
Q89547790	Catalogue of the Birds of the Asiatic Society (1849) The natural history of the Cranes (1881)
Actividade
Campo de traballo	Zooloxía
Ocupación	Zoólogo
Membro de	Accademia delle Scienze di Torino (1846–)
Movemento	Evolucionismo
Lingua	Inglés
Obra
Abreviatura do autor en zooloxía	Blyth
Descrito pola fonte	Dictionary of National Biography Dictionary of Indian Biography (en)

Edward Blyth, nado o 23 de decembro de 1810 en Londres e finado o 27 de decembro de 1873, foi un zoólogo e químico británico coñecido por un dos fundadores da zooloxía da India e precursor da teoría da selección natural.

Edward Blyth nacen en Londres en 1810. Nesa cidade licenciouse en Química En 1841 viaxou á India para ocupar o cargo de consrevador (comisario) do museo da Real Sociedade Asiática Real de Bengala, en Calcuta. Alí actualizou os catálogos do museo.

Como zoólogo especializado en ornitoloxía, en 1849 publicou un Catálogo das aves da Sociedade Asiática (Catalogue of the Birds of the Asiatic Society). O seu traballo no museo impidiulle facer moito traballo de campo, pero recibiu e describiu espécimes de aves que lle remitirosn de A. O. Hume, Samuel Tickell, Robert Swinhoe e outros. Permaneceu como conservador do museo até 1862, cando a súa mala saúde obrigouno a regresar a Inglaterra. A súa Historia natural dos grous (The natural history of the Cranes) publicouse postumamente en 1881.^[1][2]

Edward Blyth escribiu tres artigos sobre a variación animal, discutindo os efectos da selección artificial, nos que describe o proceso na natureza (máis tarde chamada selección natural), pero entendido como unha especie de restauración dos organismos da natureza ao seu propio arquetipo (en lugar da formación de novas especies). Porén, nunca chegou a utilizar o termo "selección natural". Estes artigos foron publicados entre 1835 e 1837. Charles Darwin recorreu aos seus consellos como experto, e Blyth foi un dos primeiros en recoñecer a importancia da teoría da selección natural de Wallace.

Aínda que Blyth paso a maior parte da súa vida no museo de Calcuta, estaba interesado no estudo das aves na natureza. Antes de ir á India realizou algúns experimentos para comprobar se os ovos do cuco (ou, máis xeralmente, ovos estraños) eran detectados e eliminados polos hospedeiro ao colocar ovos dunha especie nos niños doutras. En 1835 escribiu que encontrara experimentalmente pinzas para quitar un ovo estraño cando se colocaba na súa niñada. Tamén suxiriu a idea de substituír a niñada orixinal por outra, pero cun só ovo estraño e afirmou, baseándose nos seus propios resultados, que os ovos estraños eran descartados, ou que as aves abandonaban o niño.^[3][4] Blyth tamén examinou os patróns de cambio de coloración estacional en varios grupos de aves.^[5]

Así mesmo, Blyth editou a sección sobre "Mamíferos, Aves e Réptiles" na edición inglesa do Reino Animal de Georges Cuvier publicado en 1840, inserindo moitas observacións, correccións e referencias propias. O seu catálogo de mamíferos e aves de Birmania foi publicado postumamente en 1875.^[6][7]

Tamén traballou no campo da herpetoloxía e, entre 1853 e 1863, describiu máis de tres decenas de novas especies de réptiles,^[8] e varias novas especies de anfibios.^[9]

Varios autores dedicáronlle especies a Blyth, como:

• Tragopan blythii, ave da familia dos fasiánidos, descrita por Thomas Claverhill Jerdon en 1870.
• Onychognathus blythii, ave da familia dos estúrnidos, descrita por Gustav Hartlaub en 1859.
• Alcedo hercules, ave da familia dos alcedínidos, descrita por Alfred Laubmann en 1917.
• Limnonectes blythii, anfibio da familia dos dicroglósidos, descrito por George Albert Boulenger en 1920.

A abreviatura Blyth emprégase para recoñecer a Edward Blyth como autoridade na descrición e taxonomía en zooloxía.

• (1835) An Attempt to Classify the "Varieties" of Animals, with Observations on the Marked Seasonal and Other Changes Which Naturally Take Place in Various British Species, and Which Do Not Constitute Varieties^{[Ligazón morta]}" Magazine of Natural History Vol.8: 40-53.
• Bradbury, A. Charles Darwin—The truth? Part 7—The missing link, 30 de outubro de 2003.
• Eiseley, L.(1979): Darwin and the Mysterious Mr X. Nova York: E. P. Dutton. Publicada postumamente a partir de Eiseley, L. (1959): "Charles Darwin, Edward Blyth, and the Theory of Natural selection", Proceedings of the American Philosophical Society 103 (1):94–114.

• Arquivos de Charles Darwin e a súa correspondencia con Blyth.
• Catálogo de mamíferos e aves de Burma (1875).
• Catálogo de aves no museo da Sociedade Asiática (1849).
• George Thomas Bettany: Blyth, Edward en Dictionary of National Biography, 1885-1900, Volume 5 (en inglés).