John Carew Eccles

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Sir John Carew Eccles (Melbourne, 27 gennaio 1903 – Tenero-Contra, 2 maggio 1997) è stato un neurofisiologo e filosofo australiano.

È stato autore di scoperte fondamentali sulla fisiologia dei neuroni e, in particolare, sul meccanismo biochimico dell'impulso nervoso, che gli valsero il conferimento del premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia del 1963.

Compì i suoi studi in Inghilterra, a Oxford dove fu allievo di Charles Sherrington. Dopo la laurea del 1929 tornò in patria, diresse il Kanematsu Institute del Sydney Hospital tra il 1937 ed il 1943. Insegnò fisiologia all'Università di Otago a Wellington (Nuova Zelanda) fino al 1951 e poi all'Università Nazionale Australiana di Canberra.^[1]

Nel 1966 si trasferì negli Stati Uniti, lavorando all'Istituto di ricerca biomedica di Chicago e, dal 1968, a Buffalo dove insegnò fisiologia e biofisica alla State University dello Stato di New York. In seguito, nel 1975, si trasferì con la seconda moglie, Helena Táboríková, ricercatrice dell'Università di Praga, a Tenero-Contra, sul lago Maggiore, dove si dedicò allo studio del rapporto mente-cervello.

Fondamentali sono stati i suoi studi sull'impulso nervoso, un meccanismo di natura elettrica, o meglio elettrochimica, in quanto i neuroni sono in grado di generare chimicamente una corrente elettrica e di trasmettere un segnale bioelettrico ad altri neuroni lungo le loro fibre (gli assoni). Ciò avviene perché fra l'interno e l'esterno dei neuroni esiste una differenza di potenziale elettrico provocata da una diversa distribuzione di ioni di sodio, potassio e cloro.

Al chiarimento di questo meccanismo ionico, da cui derivano l'eccitazione e l'inibizione che sono alla base della fisiologia del sistema nervoso, contribuirono anche gli inglesi Alan Lloyd Hodgkin e Andrew Fielding Huxley con i loro studi sull'assone gigante di calamaro, i quali condivisero con Eccles il premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia del 1963.

Cattolico, Eccles è considerato tra i principali esponenti moderni del dualismo interazionista.^[1]

Nel 1977 pubblicò assieme a Karl Popper "L'Io e il suo cervello", un'opera monumentale in tre volumi nella quale i due proposero un nuovo modello di interazione tra mente e cervello umano, partendo dalla teoria della divisione in tre mondi formulata da Popper.^[2]

• 1932, Reflex Activity of the Spinal Cord
• 1953, The neurophysiological basic of the mind: The principles of neurophysiology, (Oxford, Clarendon)
• 1957, The Physiology of Nerve Cells
• 1964, The Physiology of Synapses
• 1965, The brain and the unity of conscious experience, (Londra, Cambridge University Press)
• 1969, The Inhibitory Pathways of the Central Nervous System
• 1970, Facing reality: Philosophical Adventures by a Brain Scientist (trad.it.Affrontare la realtà Armando Editore, 1978)
• 1973, The Understanding of the Brain (trad. it. La conoscenza del cervello, Piccin 1984)
• 1977, The Self and Its Brain, con Karl Popper, (Springer, Berlino) (trad. it. L'io e il suo cervello Armando Editore, 1981)
• 1979, The Human Mystery, (Springer, Berlino) (trad. it. Il mistero uomo, Il Saggiatore, 1983)
• 1980, The Human Psyche
• 1984, The Wonder of Being Human - Our Brain & Our Mind, con Daniel N. Robinson, New York, Free Press. (trad. it. La meraviglia di essere uomo, Armando editore, 1985)
• 1985, Mind and Brain: The Many-Faceted Problems, (New York, Paragon House)
• 1989, Evolution Of The Brain: Creation Of The Self. (trad. it. Evoluzione del cervello e creazione dell'io, Armando Editore, 1990)
• 1994, How the Self Controls Its Brain (trad. it. Come l'io controlla il suo cervello, Rizzoli 1994)

Knight Bachelor

«In riconoscimento dei servizi alla ricerca fisiologica.»
— 12 giugno 1958^[3]

Compagno dell'Ordine dell'Australia

«In riconoscimento del servizio alla scienza, in particolare nel campo della neurofisiologia.»
— 26 gennaio 1990^[4]

• Daniele Bui, Silvio Leoni, Mente, cervello e coscienza, Mattioli 1885, 2006, ISBN 88-89397-18-7.

• Wikiquote contiene citazioni di o su John Carew Eccles
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su John Carew Eccles

• Eccles, Sir John Carew, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Eccles, John Carew, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Sir John Carew Eccles, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) John Carew Eccles, su nobelprize.org.
• (EN) Bibliografia di John Carew Eccles, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Introduzione alla vita e al pensiero di J.C. Eccles - Dizionario Interdisciplinare di Scienza e Fede, su disf.org.

V · D · M Vincitori del Premio Nobel per la medicina
1901 - 1925	Emil Adolf von Behring (1901) • Ronald Ross (1902) • Niels Ryberg Finsen (1903) • Ivan Pavlov (1904) • Robert Koch (1905) • Camillo Golgi, Santiago Ramón y Cajal (1906) • Charles Louis Alphonse Laveran (1907) • Il'ja Il'ič Mečnikov, Paul Ehrlich (1908) • Emil Theodor Kocher (1909) • Albrecht Kossel (1910) • Allvar Gullstrand (1911) • Alexis Carrel (1912) • Charles Robert Richet (1913) • Robert Bárány (1914) • Jules Bordet (1919) • August Krogh (1920) • Archibald Vivian Hill, Otto Meyerhof (1922) • Frederick Banting, John James Rickard Macleod (1923) • Willem Einthoven (1924)
1926 - 1950	Johannes Fibiger (1926) • Julius Wagner-Jauregg (1927) • Charles Nicolle (1928) • Christiaan Eijkman, Frederick Hopkins (1929) • Karl Landsteiner (1930) • Otto Heinrich Warburg (1931) • Charles Sherrington, Edgar Douglas Adrian (1932) • Thomas Hunt Morgan (1933) • George Whipple, George Minot, William Murphy (1934) • Hans Spemann (1935) • Henry Hallett Dale, Otto Loewi (1936) • Albert Szent-Györgyi (1937) • Corneille Heymans (1938) • Gerhard Domagk (1939) • Henrik Dam, Edward Adelbert Doisy (1943) • Joseph Erlanger, Herbert Spencer Gasser (1944) • Alexander Fleming, Ernst Boris Chain, Howard Walter Florey (1945) • Hermann Joseph Muller (1946) • Carl Ferdinand Cori, Gerty Cori, Bernardo Houssay (1947) • Paul Hermann Müller (1948) • Walter Rudolf Hess, Antonio Egas Moniz (1949) • Edward Calvin Kendall, Tadeusz Reichstein, Philip Showalter Hench (1950)
1951 - 1975	Max Theiler (1951) • Selman Waksman (1952) • Hans Adolf Krebs, Fritz Albert Lipmann (1953) • John Franklin Enders, Thomas Huckle Weller, Frederick Chapman Robbins (1954) • Hugo Theorell (1955) • André Frédéric Cournand, Werner Forssmann, Dickinson Richards (1956) • Daniel Bovet (1957) • George Wells Beadle, Edward Lawrie Tatum, Joshua Lederberg (1958) • Severo Ochoa, Arthur Kornberg (1959) • Frank Macfarlane Burnet, Peter Medawar (1960) • Georg von Békésy (1961) • Francis Crick, James Dewey Watson, Maurice Wilkins (1962) • John Carew Eccles, Alan Lloyd Hodgkin, Andrew Huxley (1963) • Konrad Bloch, Feodor Lynen (1964) • François Jacob, André Lwoff, Jacques Monod (1965) • Francis Peyton Rous, Charles B. Huggins (1966) • Ragnar Granit, Haldan Keffer Hartline, George Wald (1967) • Robert W. Holley, Har Gobind Khorana, Marshall W. Nirenberg (1968) • Max Delbrück, Alfred Hershey, Salvador Luria (1969) • Bernard Katz, Ulf von Euler, Julius Axelrod (1970) • Earl Wilbur Sutherland, Jr. (1971) • Gerald Edelman, Rodney Robert Porter (1972) • Karl von Frisch, Konrad Lorenz, Nikolaas Tinbergen (1973) • Albert Claude, Christian de Duve, George Emil Palade (1974) • David Baltimore, Renato Dulbecco, Howard Martin Temin (1975)
1976 - 2000	Baruch Blumberg, Daniel Carleton Gajdusek (1976) • Roger Guillemin, Andrew Schally, Rosalyn Yalow (1977) • Werner Arber, Daniel Nathans, Hamilton Smith (1978) • Allan McLeod Cormack, Godfrey Hounsfield (1979) • Baruj Benacerraf, Jean Dausset, George Snell (1980) • Roger Sperry, David Hubel, Torsten Wiesel (1981) • Sune Bergström, Bengt Samuelsson, John Vane (1982) • Barbara McClintock (1983) • Niels Kaj Jerne, Georges Köhler, César Milstein (1984) • Michael Stuart Brown, Joseph Goldstein (1985) • Stanley Cohen, Rita Levi-Montalcini (1986) • Susumu Tonegawa (1987) • James W. Black, Gertrude B. Elion, George Herbert Hitchings (1988) • John Michael Bishop, Harold Varmus (1989) • Joseph Murray, Edward Donnall Thomas (1990) • Erwin Neher, Bert Sakmann (1991) • Edmond Fischer, Edwin Krebs (1992) • Richard Roberts, Phillip Sharp (1993) • Alfred Gilman, Martin Rodbell (1994) • Edward Bok Lewis, Christiane Nüsslein-Volhard, Eric Wieschaus (1995) • Peter Charles Doherty, Rolf Zinkernagel (1996) • Stanley Prusiner (1997) • Robert Furchgott, Louis Ignarro, Ferid Murad (1998) • Günter Blobel (1999) • Arvid Carlsson, Paul Greengard, Eric Kandel (2000)
2001 - oggi	Leland Hartwell, Tim Hunt, Paul Nurse (2001) • Sydney Brenner, H. Robert Horvitz, John Sulston (2002) • Paul Lauterbur, Peter Mansfield (2003) • Richard Axel, Linda Buck (2004) • Barry J. Marshall, Robin Warren (2005) • Andrew Z. Fire, Craig Mello (2006) • Mario Capecchi, Martin Evans, Oliver Smithies (2007) • Harald zur Hausen, Françoise Barré-Sinoussi, Luc Montagnier (2008) • Elizabeth Blackburn, Carol W. Greider, Jack W. Szostak (2009) • Robert Geoffrey Edwards (2010) • Bruce Beutler, Jules Hoffmann, Ralph Steinman (2011) • John Gurdon, Shin'ya Yamanaka (2012) • James Rothman, Randy Schekman, Thomas Südhof (2013) • John O'Keefe, May-Britt Moser, Edvard I. Moser (2014) • William Cecil Campbell, Satoshi Ōmura, Tu Youyou (2015) • Yoshinori Ōsumi (2016) • Jeffrey Connor Hall, Michael Rosbash, Michael Warren Young (2017) • James Patrick Allison, Tasuku Honjo (2018) • William Kaelin Jr., Peter John Ratcliffe, Gregg L. Semenza (2019) • Harvey J. Alter, Michael Houghton, Charles M. Rice (2020) • David Julius, Ardem Patapoutian (2021) • Svante Pääbo (2022) • Katalin Karikó, Drew Weissman (2023) • Victor Ambros, Gary Ruvkun (2024)

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