Vickers Type 163

Vickers Type 163
Descrizione
Tipo	bombardiere oppure trasporto
Equipaggio	4-5[1]
Costruttore	Vickers-Armstrongs
Data primo volo	12 gennaio 1931
Esemplari	1
Sviluppato dal	Vickers Vanox
Dimensioni e pesi
Lunghezza	20,39 m (66 ft 9 in)
Apertura alare	27,43 m (90 ft 0 in)
Altezza	6,83 m (22 ft 4 in)
Superficie alare	181,00 m² (1 948 ft²)
Peso carico	11 657 kg (25 700 lb)
Passeggeri	21[1]
Propulsione
Motore	quattro Rolls-Royce Kestrel, 12 cilindri a V raffreddato a liquido
Potenza	480 hp (358 kW) ciascuno
Prestazioni
Velocità max	258 km/h (160 mph, 139 kt)
Autonomia	1 850 km (1 150 mi, 1 000 nm)
Tangenza	7 680 m (25 200 ft)
Armamento
Mitragliatrici	due Lewis calibro .30 in
Bombe	fino a 1 361 kg (3 000 lb)
Dati tratti da "The British Bomber since 1914"[2], salvo dove diversamente indicato.
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Il Vickers Type 163 era un biplano quadrimotore realizzato dall'azienda britannica Vickers Limited nei primi anni trenta.

Progettato per l'utilizzo come bombardiere e per il trasporto di truppe non ebbe il successo sperato e rimase allo stadio di prototipo.

Il Type 163 venne realizzato dalla Vickers in risposta alla specifica B.19/27 emessa dall'Air Ministry con la quale si richiedeva un nuovo bombardiere per rimpiazzare i Vickers Virginia e gli Handley Page Hinaidi all'epoca in servizio^[3]. Il disegno derivava dal precedente Type 150 Vanox^[2].

Il prototipo venne portato in volo per la prima volta il 12 gennaio del 1931^[3]; nel giugno dello stesso anno il velivolo partecipò alla dodicesima edizione del "Royal Air Force Display" (appuntamento annuale che si teneva presso la base di Hendon, a nord di Londra)^[4] senza tuttavia ottenere ordini di produzione (il progetto risultato vincente rispetto alla specifica B.19/27, le cui valutazioni si protrassero per lungo tempo, fu quello dell'Handley Page Heyford).

La Vickers adattò il progetto del Type 163 anche alle richieste previste dalla successiva specifica C.16/28 che prevedeva la realizzazione di un velivolo in grado di fungere oltre che come bombardiere anche da trasporto truppe. Anche in questo caso, però, il Type 163 non ottenne ordini di produzione.

Medesimo esito infelice risultano aver avuto tentativi di adattare il velivolo al mercato civile per l'impiego da parte dell'Imperial Airways in Medio Oriente^[5] ed il prototipo rimase anche l'unico esemplare costruito.

Il Type 163 era un biplano di costruzione interamente metallica, realizzato facendo ampio ricorso ad elementi in duralluminio^[1]. La fusoliera presentava sezione rettangolare ed ospitava la cabina di pilotaggio chiusa, nella quale trovavano alloggio il pilota ed un altro membro dell'equipaggio. Nel suo complesso l'equipaggio era costituito da cinque membri per la versione bombardiere e quattro per quella da trasporto^[1].

L'ala superiore presentava allungamento leggermente più pronunciato di quella inferiore che si caratterizzava anche per l'angolo diedro positivo della parte esterna. Le due ali erano tra loro collegate da una coppia di montanti, mentre una struttura ad "Y" collegava l'ala inferiore ai motori e questi all'ala superiore; erano inoltre presenti cavetti metallici in funzione di tiranti a collegare i due piani alari.

Anche gli impennaggi avevano struttura biplana, con l'elemento inferiore collegato alla parte inferiore del tronco di coda della fusoliera, mentre la parte superiore era controventata con l'impiego di montanti collegati alla parte superiore della fusoliera stessa.

Il carrello d'atterraggio era fisso, di tipo triciclo posteriore: gli elementi anteriori erano composti da una singola ruota (dotata di freno) ed il ruotino di coda era sterzante. Nel corso del processo di sviluppo e sperimentazione del velivolo vennero aggiunte vistose carenature alle ruote anteriori.

I quattro motori erano alloggiati a coppie in configurazione traente-spingente in gondole sistemate tra i due piani alari ai quali erano collegati, come detto, tramite un'incastellatura metallica ad "Y". Si trattava di quattro V-12 Rolls-Royce Kestrel raffreddati a liquido capaci, ognuno, di sviluppare la potenza di 480 hp (pari a 358 kW).

L'armamento difensivo previsto era costituito da due mitragliatrici Lewis, calibro .30 in, mentre il carico di caduta offensivo standard era previsto in dodici bombe da 250 lb ciascuna, per un totale di 3 000 lb (pari a circa 1 360 kg).

• (EN) C.F. Andrews, E.B. Morgan, Vickers Aircraft: Since 1908, Londra, Putnam Aeronautical Books, 2003, ISBN 0-85177-815-1.
• (EN) H.F. King, Armament of British aircraft, 1909-1939, Londra, Putnam, 1971, ISBN 0-370-00057-9.
• (EN) Francis Mason, The British Bomber since 1914, Londra, Putnam Aeronautical Books, 1994, ISBN 0-85177-861-5.
• (EN) Vickers 163, in Flight, 26 giugno 1931, p. 603. URL consultato il 5 maggio 2012.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Vickers Type 163

• (EN) Maksim Starostin, Vickers 163 - heavy night bomber, transport, su Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 5 maggio 2012.
• (EN) Nico Braas, Vickers 163, su 1000aircraftphotos.com, http://1000aircraftphotos.com, 19 marzo 2005. URL consultato il 5 maggio 2012.
• (RU) Vickers 163, su Уголок неба, http://www.airwar.ru. URL consultato il 5 maggio 2012.

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