San Marco (Veneza)

San Marco é o sestiere mais central de Veneza. É neste sestiere que se situa a Praça de São Marcos, a Basílica, e o seu Campanário.

Este sestriere limita a nordeste, oeste e sul com o Grande Canal. É vizinho do sestiere de Cannaregio estando separado pelo canal Fontego dei Tedeschi, e do sestiere de Castello no cruzamento deste último canal com o canal de la Fava. O limite segue por este até encontrar o canal de San Zulian e o Canal de Palazzo para passar entre o Palácio dos Doges e a prisão sob a Ponte dos Suspiros.

Inclui ainda a ilha de San Giorgio Maggiore.

No coração da "Sereníssima", o sestiere de San Marco nasceu junto ao Rialto antes do centro político e judiciário se instalar na praça homónima. Durante muitos séculos, Veneza foi chamada de Rivoalto Civitas, referência ao Rialto e ao primeiro nome do sestiere que foi na realidade "Rivoalto".

A Praça de São Marcos nasceu em redor das duas primeiras igrejas da zona. Uma delas, a igreja de San Geminiano, foi destruída por Napoleão em 1807 para reunir as duas procuradorias pela construção que tomaria mais tarde o nome de "Ala Napoleónica". O nome de São Marcos provém da relíquia do santo, instalada na basílica desde 828, ano em que os pescadores Bon da Malamocco e Rustego da Torcello a trouxeram de Alexandria.

Veneza, no início da sua história, foi disputada entre o Patriarcado de Aquileia e o de Grado. Esta luta teve por consequência a mudança contínua de santo protetor para a cidade lagunar, com cada uma das duas cidades a querer impor o seu santo, São Marcos ou São Teodoro. As duas estátuas de santos no alto das colunas da Piazetta San Marco testemunham esta disputa.

San Marco, além da Basílica de Veneza, tem as magníficas igrejas de Santo Stefano e San Moisè. Também lá ficam as igrejas de San Salvador, San Bartolomeo, San Zulian, San Luca, San Beneto, San Fantin e Santa Maria del Giglio. Na ilha de San Giorgio Maggiore, fica a sublime Basílica de San Giorgio Maggiore e o seu campanário.

O principal palácio do sestiere é o Palácio dos Doges (o seu anexo "carcerário" encontra-se já no sestiere contíguo de Castello). O conjunto monumental da Praça de São Marcos inclui ainda a Torre do Relógio, o Campanário de São Marcos, as Procuradorias e a Ala Napoleónica, que albergam o museu Correr e a Biblioteca Marciana ou Sansoviniana. Entre os numerosos palácios, cita-se somente os Palácios Loredan, Grimani, Corner Spinelli, Mocenigo, Grassi, que alberga a coleção François Pinault, Corner della Ca' Grande, Gritti, Contarini-Fasàn, Tiepolo, e Giustinian, todos ao longo do Grande Canal, entre o Rialto e São Marcos.

É no sestiere de San Marco que se encontram ainda o Palácio Contarini del Bovolo com a sua famosa escadaria, e o Teatro La Fenice, o teatro de ópera da cidade.