Il Giugurtino

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A torto si lamentano gli uomini della loro natura, dicendo che è fievole¹ e di brieve tempo, e si regge per ventura più che per senno e virtù: chè, ripensando tu contra ciò², troverai bene che non è niuna cosa più gentile nè più bastevole³ che sia la natura umana, e che maggiormente gli manca⁴ lo senno e la bontà degli uomini che non manca potenzia nè tempo. E il reggitore e il signore della vita è il nostro animo, il quale, quando si studia e briga ad onore per via di virtù, ha assai di valore, di potenzia e di fama, e non ha bisogno di ventura: la quale valenzia nè sapienzia o altre buone arti non puote dare nè tôrre a niuno uomo. Ma, se l’animo è preso da sozzi e perversi desiderii, e a pigrizia e a corporali diletti sottomesso, avendo un poco usata sua malvagia voglia, poichè, per sua miseria⁵, la forza, il tempo e l’ingegno saranno trascorsi, incolpasi ed accusasi la debolezza della natura; e la sua colpa ciascuno operatore trasmuta e appone ad altri fatti⁶. Ma, se gli uomini [p. 70 modifica]avessono tanto studio di buone cose⁷ quanto eglino hanno ad avere le cose altrui, le quali non prode⁸, ma molto pericolo recano, nè fossono retti da ventura, anzi eglino maggiormente reggessono lei; a tanta grandezza verrebbono, che eglino, i quali sono mortali, sarebbono folti eternali e per onore e per gloria. Che, siccome l’umana generazione è composta di corpo e d’anima, così tutti nostri studii o seguitano la natura del corpo o quella dell’inumo. Quelle cose che sono corporali, come è bellezza di faccia, ricchezze, forza, e tutte altre cotali cose, in brieve tempo trapassano: ma li grandi e valorosi falli dello ingegno, così come l’anima, sono immortali. All’ultimo il corpo e i beni della ventura, come hanno cominciamento, così hanno fine: tutte cose, che sono venute, si caggiono, e, crescendo, invecchiano; l’animo, eterno rettore dell’umana generazione, dura sempre, e signoreggia ogni cosa, e da niuna egli è signoreggiato. Per la qual cosa è più da maravigliare della perversità di coloro, li quali, dati all’allegrezze corporali, per lussuria e per miseria menano lor vita⁹; e lo ingegno, del quale nulla cosa è migliore nò più dignitosa nella natura degli uomini, eglino, per non curare e per pigrizia, intiepidire e incattivire lasciano¹⁰: specialmente conciossiacosachè sieno così molte e isvariate arti d’animo¹¹, per le quali sommo onore è apparecchiato. Veramente, essendo fra questo numero le dignità e gl’imperi e ogni cura di repubblica, non mi pare che a questi tempi sieno da desiderare¹²: perocchè nè alli virtudiosi¹³ sono dati gli onori, nè quelli, che gli hanno per fraudo, sono però sicuri o più lodevoli, anzi sono in maggiore molestia. Chè reggere la patria o li suggelli per. isforzamento di signoreggiare¹⁴, avvegnachè tu possi, e tu gastighi i mali, è cosa non [p. 71 modifica]comportevole; specialmente ora che tutti i mutamenti dimostrano tagliamento¹⁵, fuga e altre cose moleste e nimichevoli. E sforzarsi per niente, e per sua fatica non cercare altro che odio, si è lo stremo e l’ultimo di stoltizia¹⁶; se non a colui, il quale è occupato e tenuto dal disonesto¹⁷ e pestilenzioso desiderio di ciò, che alla potenza d’alquanti grandi l’onore e la libertà sua in grazia vegna. Ma fra li altri buoni fatti, li quali per ingegno s’adoperano, principalmente è a grande utilità¹⁸ la memoria delle veraci istorie: della cui virtù, perocchè molti n’hanno già detto, parmene da tacere; e anche perocchè non creda uomo che¹⁹, per superbia, io medesimo, lodando il mio studio, mi voglia magnificare. Ma io credo ch’avverrà che, perocch’io m’ho deliberato di menare mia vita spartita in lutto dalla repubblica²⁰, a così grande e così utile fatica mia porranno nome di miseria e di pigrizia²¹ coloro certo, a’ quali pare grandissimo senno e bontà di salutare il popolo, e andar cercando grazia per conviti o per simiglianti cose, a poter pervenire agli onori²². I quali, se eglino penseranno in che tempo io conquistai e venni alle dignitadi, le quali eglino non poterono avere, e poi quali uomini sieno questi che al senato sono pervenuti; eglino giudicheranno certamente che io per ragione più che per pigrizia ho mutato lo giudicio del mio animo, e che maggior bene verrà alla repubblica del mio riposo che dell’altrui operare²³. Chè io spessamente udii Quinto Massimo, Publio Scipione, e altri grandi e famosi uomini di nostra città, che erano usati di dire che, quando egli riguardavano le immagini de’ loro maggiori, fortissimamente l’animo loro s’accendea a virtude: cioè non che quella cera nè quella figura avesse in sè tanto di virtù che potesse ciò fare; ma che per la memoria di lor fatti quella fiamma cresceva nel petto a tali uomini, che non si potea attutare²⁴ nè mancare infino a tanto che la loro virtù [p. 72 modifica]fosse tale che agguagliasse la gloria de’ loro maggiori. Ma chi è oggi uomo di tali costumi? Chi è che non contenda di ricchezza e d’avere²⁵, e non di prodezza e di bontà²⁶, con niuno suo maggiore²⁷? Eziandio uomini nuovi²⁸, li quali per virtù erano usati d’avanzare i gentili, oggi furtivamente, e quasi per ladroneccio, più che per buone arti, a signorie e onori si brigano di venire: quasi come la pretura, il consolato, e tutti altri cotali officii²⁹, per loro medesimi sieno gloriosi e magnifici, e non sieno per tanto quanto è la virtù di quelli che li tengono. Veramante io più liberamente e più alto sono andato³⁰, da che de’ costumi e de’ modi della città m’incresce e pesa as«ai³¹: onde ritorno al mio proponimento.

Io intendo di scrivere la guerra la quale il popolo di Roma ebbe con Giugurta re di Numidia: prima perocchè fu grande e crudele, e isvariate vittorie da ciascuna parte; anche perocchè allora prima fu contrastato alla superbia e al rigoglio degli nobili³² contra il popolo. La quale contenzione mescolò le cose tutte, e quelle d’Iddio e degli uomini, e a tanto di stoltizia procedè, che le brighe della città faceano lor fine a battaglia, ed a guastamento di tutta Italia. Ma, prima che io di questa cosa cominci, farommi un poco più da lungi³³, acciocchè a intendere tutto sieno le cose più chiare e aperte.

Nella seconda guerra affricana, nella quale il duca³⁴ de’ Cartaginesi Annibale avea in tutto atterrato la grandezza di Roma e la potenzia e ricchezza d’Italia, Massinissa re di Numidia, ricevuto in amistà da P. Sci- [p. 73 modifica]pieno, il quale poi ebbe soprannome dalla sua virtude³⁵ Affricano, fece molti e gran fatti di battaglie³⁶ e di valenzie: per la qual cosa, avendo vinti i Cartaginesi e preso uno ch’avea nome Siface, ch’era in Affrica gran signore, il popolo di Roma tutte terre e ville, le quali il detto re per sua battaglia avea conquistate, gli diede per dono. Cosi l’amistade di Massinissa buona e onesta fu a noi: e finio lo imperio³⁷ e la vita sua. Dopo lui Micipsa suo figliuolo solo tenne il reame, essendo morti per infermità Manastabale e Gulussa suoi fratelli. Il detto Micipsa ebbe due figliuoli, cioè Aderbale e Jempsale, e ritenne seco Giugurta figliuolo di Manastabale, il quale Massinissa suo avolo avea lasciato privato in tutto del reame, perchè era bastardo: lui tenne Micipsa a guisa degli suoi figliuoli. II quale, sì tosto che cominciò a crescere, essendo forte e prode, bello nella faccia, ma molto più valoroso d’ingegno, non si diede a ciò, che per lussuria nè per pigrizia guastasse sè medesimo, ma, siccome è usato in quelle contrade, si diede a ben cavalcare, lanciare a prova con gli altri suoi iguali, a correre; e, conciossiacosa ch’egli tutti avanzasse per gloria, nientemeno a tutti era caro. Anche più tempo menava in cacciare li leoni e altre fiere. Egli primo, ovvero in prima³⁸, fedia: molto facea, e pochissimo di sè parlava.

CAPITOLO IV.

Come Micipsa mandò Giuguria a Numanzia.

Di queste cose Micipsa avvegnachè al cominciamento fosse suto lieto, credendo che la sua gran virtude fosse a grande onore del suo reame, imperlante, poichè egli ripensò e vide che Giugurta già era fatto grande, e li suoi figliuoli erano piccolini, e che Giugurta continuamente crescea in bene, forte nella mente commosso, molte cose rivolgea nel suo animo. Metteagli paura³⁹, cioè, che la natura dell’uomo è desiderosa di signoria, e corrente⁴⁰ a compiere suo desiderio; anche gli mtltea paura la sua età e quella de’ flgliuoli, perocch’egli era già vecchio, e i suoi figliuoli molto garzoni; e che⁴¹ da ciascuna parte era in Giugurta agio di [p. 74 modifica]male* il quale agio eziandio gli uomini mezzani per isperanza di preda fo intraversare⁴²; anche, che lo studio degli Numidi era molto acceso all’amore di Giugurta, per la qua! cosà egli ritemea che, s’egli tale uomo uccidesse per inganno o tradimento, che non nascesse alcuno rumore o battaglia, e così era In angosciosi pensieri* E, per tali molestie compreso⁴³ poiché vide che nè per forza nè per inganno potea uccidere uomo così accetto e caro al popolo, perocché era Giugurta forte delle braccia, e pronto e desideroso d’onore di cavalleria⁴⁴; diliberò Micipsa di metterlo alli pericoli» e in quésto modo tentare e cercare la ventura. Sicché nella guerra numantina, mandando . Micipsa cavalieri e pedoni in ajuto del popolo romano, sì il fece signore degli Numidi, li quali mandava là in Ispagna, sperando che egli, o in volére mostrare sua virtù, ovvero per potenzia, o per crudeltà de’nimici, leggermente⁴⁵ dovesse morire. Ma questa cosa molto altrimenti divenne⁴⁶ ch’egli non pensò: chè Giugurta, siccome uomo che era sollecito e dì grande ingegno⁴⁷, poiché vide la natura 4i Publio Scipione, il quale era allora imperadore (a)⁴⁸, e conobbe anche i.costumi e modi de’nimici; con molta fatica e con molto studio, anche molto approvvedutamenle⁴⁹ ubbidendo al signore, andando contra gli nimici, a tanta chiarità e lode venne in brieve tempo, che alli nostri fortemente caro, e agli Numantini era a grande paura. Egli avea prima quello, che è molto co?a malagevole, cioè ch’era valente in battaglia, e savio in consiglio: delle quali cose la seconda suole talora per la grande provedenzia⁵⁰ fare timoroso, e la prima per l’ardire rendere altrui matto» Per questo lo imperadore quasi tutti gli gran fatti faceva per Giugurta⁵¹; e tenealo fra gli cari amici; e ogni di l’amava più: come colui, cui nè consiglio nè cominciamento niuno era, che non venisse ben fatto⁵².E con queste cose avea Giugurta larghezza e cortesia in suo cuore, e in opere grande accortezza di senno: per le quali cose molti degli Romani s’avea fatti famigliari e amici. [p. 75 modifica]CAPITOLO V

Come parlavano a Giugurta certi Romani e come gli parlava Scipione.

In quel tempo nell’oste nostra furono molti e de’nuovi⁵³ * e de’nobili, a’quali la pecunia più che bene o dirittura era cara: uomini ordinatori e disponitori di male, potenti in loro terra, appresso loro Compagni famosi più che onesti o buoni⁵⁴2. Questi accendeano l’animo di (Jiugurla non poco, promettendogli che, se per alcun modo Micipsa morisse, egli solo avrebbe Io reame di Numidia: diceangli com’egli era uomo di gran virtù, e come a Roma ogni cosa si rivendea. Ma, poiché, distrutta Numanzia, Publio Scipionè determinò di rimandare tutti quegli ch’erano venuti in ajuto, e egli medesimo di ritornare a Roma; avendo fatto grandi e onorevoli doni a Giugurta, e avendolo molto in parlamento⁵⁵ 3 lodato, sì’l menò dentro là dove dimorava: e segretamante l’ammoni ch’egli piuttosto volesse e studiasse d’avere l’amistà del popolo di Roma in pubblico che in privato, e che egli non adusasse⁵⁶ 4 di fare doni per tal cagione a niuno: chè pericolósamente si compra da pochi quello eh’è di molti. S’egli volesse perseverare nelle sue arti buone, senza niuno dubbio, per sè medesimo, e onore e gloria e reame gli verrebbe; ma,s’egli volesse avere troppa fretta/e tenere altra via, la sua pecunia e egli medesimo caderebbe duramente e verrebbe a niente⁵⁷. Poich’ebbe così parlato, sì l’accommiatò con lettere, le quali dovesse dare a Micipsa, che conteueano colai sentenza:

CAPITOLO VI.

Lettera di Scipione a Micipsa

Sappi del tuo Giugurta che nella guerra numantina Ia6ua virtù è suta grandissima a dismisura⁵⁸ la qual cosa io so che a te è grande letizia. [p. 76 modifica]Egli a doì per li suoi meriti è molto caro, e che sia caro al senato e al popolo di Roma con sommo studio procacceremo. Allegrami con Ceco per l’amistà tua con noi. Ecco che tu hai uomo degno di te e del suo avolo Massinissa.

CAPITOLO VII.

Come Micipsa mutò l’animo in bene verso Giugurta•

Lo re9 poiché quello, eh’avea inteso per fama, conobbe per le lettere dello ’imperatore, per la virtù e per la grazia di Giugurta rimosse il suo animo, e preselo a vincere con grandi benefizii: e tantosto l’adottò per suo figliuolo, ein suo testamento con gli suoi figliuoli it fece erede. Poi, dopo pochi anni, aggravato d’infermità-e di vecchiezza, conoscendo chfera venuto il fine della sua vita, in presenza degli amici e de9 parenti, e anche d’Aderbale e di Jemsale, si dice eh9ebbe coli Giugurta cotale ragionamento:

CAPITOLO Vili.

Diceria di Micipsa quando venne a morte.

Piccolo te, Giugurta, avendo perduto tuo padre, essendo senza ricchezza e senza speranza, nel mìo regno ti ricevetti⁵⁹ pensando bene che da te io non sarei tenuto men caro che dalli figliuoli ch’io ingenerato avessi⁶⁰ e veramente non m’ingannai io. Chè, lasciando stare gli altri tuoi grandi e nobili fatti, tu alla perfine, ritornando di Numanzia, m’hai molto onorato, me e tutto il mio reame⁶¹; e per la tua virtù li Romani di amici hai fatti amicissimi; in Ispagna nominanza di nostro legnaggio è rinnovellata: a119 ultimo, quello che è molto malagevole, tu di laude e di gloria hai avanzato e vinto l’odio e la invidia d’altrui verso di te. Ora, perchè la natura mi fa fine di vita⁶², per questa mano destra⁶³,per la fede del reame,ti ammonisco e ti scongiuro che tu costoro, li quali ti sono assai parenti per generazione e tuoi fratelli per mio beneficio, tenghi ca~ [p. 77 modifica]ri; e che tu non voglia prima aggiungerti quelli che sono stranieri, che quelli che sono del tuo sangue medesimo ritenere. Oste nè tesauro⁶⁴ non sono ajuto o difensione del reamef ma gli fedeli amici, i quali nè per arme puoi costringere, nè per ricchezza bene acquistare: chè si acquistano per servizio e per ben mantenuta fede. E quale è più o maggior amico che’l fratello? o cui straniero troverai fedele, se⁶⁵ sarai inimico a9tuoi? Certo io vi lascio reame molto fermo, se buoni sarete; ma9 se sarete rei, molto debole: chè per concordia le cose piccole crescono; per di* scordia le grandissime tracorrono⁶⁶ e vengono meno. Ma principalmente a te, Giugurta, il quale se* maggior di tempo e di senno» conviene provvedere ch’altro non avvegna: perocché in ogni contenzione quegli che è più potente, eziandio se riceve la ingiuria, pare altrui ch’egli la faccia. Voi medesimi, Aderbale e Jemsale, onorale e osservate cotale uomo come è questi⁶⁷ e seguitate la sua virtù⁶⁸, e brigatevi che non paja ch’io abbia miglior figliuolo preso che quegli che io ingenerai. A queste cose Giugurta, avvegnach’egli conoscesse che queste erano parole infinte, e egli molto altramente si pensava, pertanto rispose benignamente, secondo il tempo⁶⁹. £ Micipsa dopo pochi dì morio.

CAPITOLO IX.

Lo trattamento di Giugurta e d’Aderbate e Jemsale.

Poiché gli figliuoli ebbono fatto egualmente l’onore magnifico a modo di re, li detti tre regoluzzi⁷⁰ furono insieme per trattare e ordinare def fatti del reame⁷¹. Ma Jemsale, il quale era minore di lutti, feroce per natura, dispregiando eziandio innanzi la condizione di Giugurta, perciocché da parte di madre non era loro pari, anzi assai vile, prese a mano destra Aderbale, e puoselo a sedere, acciocché Giugurta non sedesse in mezzo: la qual cosa appresso a quegli di Numidia è tenuta ad onore⁷². [p. 78 modifica]Aderbalo, volendo fare onore a Giugurta per io tempo eh’avea, e ritenuto e affaticato dal fratello, a gran pena potè fare che andasse dall’altra parte. Quivi ragionando di molte cose, che parteneano a governare Io reame, Giugurta, fra l’altre parole, si disse: che bisognava che tutti gli consigli e tutti gli ordinamenti fatti da cinque anni dovéssouo essere cassati⁷³ perocché iti quegli tempi Micipsa aggravato di vecchiezza poco avea avuto valore di suo animo. Allora il detto Jemsale rispose che ciò gli piacea, perocché il terzo anno d’innanzi l’avea Micipsa per adozione fatto pervenire al reame: la quale parola nel petto di Giugurta passò molto forte, più che niuno uomo s’avesse pensato. Onde da quel tempo, d’ira e di paura angoscioso, studiava e ordinava, e quelle cose nell’animo avea, per le quali Jemsale ad inganno fosse compreso⁷⁴. Le quali cose non venendo si tosto fatte, e non raumiliandosi⁷⁵ il suo feroce animo, determinò che, in qualunque modo potesse, lo reo cominciamento recasse a fine. Ma nel primo ragunamento, il quale io dissi di sopra che fu fatto dagli regoluzzi, per certo disconsentimento era loro piaciuto che si dividessono i tesauri, e che si terminassono i confini⁷⁶ del reame di ciascuno. Sicché s’ordinò certo tempo a fare l’uno fatto e l’altro, ma più tosto al partire della pecunia⁷⁷ In fra questo andarono a’luoghi ch’erano prossimi alli tesauri, l’uno ad uno luogo, e l’altro-ad un altro*

CAPITOLO X.

Della morte di Jemsale.

Jemsale andò a una terra che si chiamava Tirmidia, nella quale intervenne che tornava⁷⁸ in una casa che era d’uno masnadiere prossimo di Giugurta⁷⁹, il quale sempre gli era suto caro ed accetto. Lui Giugurta per tal caso trovando ministro, fecegli grandi promesse, e sospinselo acciocché egli vada quasi come a vedere la sua casa, e apparecchi altre chiavi delle porte per potere aprire, perocché le chiavi veraci si portarono a Jemsale; e che, quando bisognasse, egli vi verrebbe con assai gente. II Numida tostamente fece quello che comandalo gli era; e poi, secondo [p. 79 modifica]che era ammaestralo r di notte vi menò déntro la gente di Giugurta. I quali, poiché per forza furono entrati nell’albergo É si partirono da una parte e dall’altra cercando il re; alcuni che dormiano, e alcuni che contro lor keniano, uccidendo: e cercavano li luoghi occulti, gli serragli⁸⁰ ispézzavano* e di romore e di grida n’empievano tutto. Infra questo Jemsale Sa trovato nascosto in una cotal misera camera, eh* era della fante, nel qual laógo egli,al cominciamento, pauroso, non sappiendo che fare, era fuggito I Numidi giugurtini, secondq ch’era loro comandato, portarono il capo suo a Giugurta. Ma la fama di così gran male in pochi di fu manifesto e ragionato⁸¹ per tutta Affrica: e Aderbale e tutti quegli, ch’erano suti sotto Io imperio di Micipsà, furono impauriti. E partironsi i Numidi in due parti: li più seguitarono Aderbale, ma l’altro⁸² seguirono i migliori in battaglia. Onde Giugurta apparecchiò gente quanta potè maggiore, e ciltadi, parte per forza, altre per volontà, aggiunse a sua signoria: brigatasi di signoreggiare tutta Numidia. Aderbale, avvegnaché avesse mandato ambasciadori a Roma, i quali facessono assapere al senato la morte del suo fratello e le disavventure sue, niente meno, se* guitato per moltitudine di gente, s’apparecchiava di difendere per battaglia e per arme. Ma, poiché egli venne al combattere, fu vinto; e fuggi nella provincia prossima, e poi se ne venne verso Roma.

CAPITOLO XI.

Come Giugurta mandò ambasciadori a Roma.

Allora Giugurta, avendo compito li suoi consigli, poiché avea a soggezione tutta Numidia, nel.riposo ripensando nell’animo suo il gran male che fatto avea, temea il popolo di Roma, e contra la sua ira non avea nessuna speranza, se non nell’avarizia de’ nobili e nella sua pecunia. Onde dopo pochi giorni don molto oro e ariento⁸³ mandò ambasciadori a Roma: a* quali comandò che prima riempiano gli antichi amici di molti doni, e poi accattino de’nuovi 8; e ciò che possono fare in acquistare donando e dando, non dubitino niente, anzi sicuramente facciano. Poiché gli ambasciadori furono a Roma venuti, secondo il comandamento del re, [p. 80 modifica]e agli loro osli e ad altri uomini⁸⁴ l’autorità de’-quali nel senato era assai grande, egli mandarono grandi doni; tanto mutamento ne feciono, che Giugurta di grandissimo odio venne in grandissima grazia e favore de* nobili: de’quali alquanti indotti per {speranza d’avere, alcuni perchè aveano ricevuto, andarono parlando con tutti quegli del senato, e studiavano che conlra Giugurta non fosse consigliato gravemente⁸⁵ E, poiché gli ambasciadori si confidavano assai, lo dì eh’era ordinalo sì fu dato loro il consiglio⁸⁶. Allora Aderbale parlò in questo modo:

CAPITOLO XII.

Diceria d’Aderbale in senalo.

Padri conscrilli, Micipsa mio padre, quando vennne a morte, sì mi comandò che dei reame di Numidia solamente la procurazione tenessi per mia⁸⁷ chè la ragione e lo imperio di quello reame era apppresso a voi: anche,ch’io mi brigassi in pace e in guerra di servire al popolo di Roma; voi in luogo di parenti ritenessi; e che, s’io facessi queste cose, io nella vostra amistà genti e ricchezze e guarnimento del reame avrei⁸⁸. Li quali comandamenti di mio padre ripensando e ritenendo io, Giugurta, uomo sopra tutti quegli, che la terra sostiene, più scelcratissimo⁸⁹, dispregiato lo imperio vostro, me, di Massinissa nipote, e dal comincia-mento di mio lignaggio compagno e amico del popolo di Roma, del rea-* me e di tutte mie venture⁹⁰ m’ha discaccialo. Ma io, o Padri conscrilli, da che a queste miserie venir dovea, vorrei piuttosto per miei beueficii» che per quegli de’mici maggiori potere ajutorio addomandare; e primiera menle e specialmente che il popolo di Roma m’avesse a fjre beneficii, de’quali io non avessi mestiere, e secondo a questo⁹¹ che, se desiderare gli dovea, io gli usassi siccome debito veramente. Perocché prodezza di ciascuno poco puote per sè sola, e io non mi pensai che uomo era Giugurta; sono fuggito e venuto a voi, o Padri conscrilli, alli quali io, quello che m’è grande dolore, sono costretto d’essere prima a carico che a uso, e a domandare che servire⁹². Tutli gli altri re o vinti da voi per batta [p. 81 modifica]glia furono ad amistà ricevuti, ovvero nelli loro grandi dubbii vostra compagnia desiderarono; ma la nostra casa nella guerra Cartaginese fece amistà col popolo di Roma: nel qual tempo più era da desiderare la lor fedele amistà, che ventura buona ch’egli avessono. Della qual casa io nato, non sostenete, Padri conscrilti, me, nipote di Massinissa, ajutorio da voi indarno addomandare. Se a potere impetrare da voi io non avessi niuna cagione, se non la misera ventura mia, che poco innanzi fui re di lignaggio di fama e di ricchezze potente, e ora, trasformato a m;serie, e povero, aspetto l’altrui ajuto; si convenia alla maestà del popolo di Roma di vietare e d’impedire Ja ingiuria, e non sostenere che il reame di niuno per fellonia dovesse crescere. Veramente io da quegli confini sono discacciato, li quali alli miei maggiori il popolo di Roma diede e concedette, e onde il mio avolo insieme con voi cacciarono Siface e li Cartaginesi. I vostri benefici mi sono tolti, o Padri conscritti; voi nella mia ingiuria sete dispregiati. Oimè, oimè misero!: sono, o Micipsa mio padre, venuti a questo li tuoi beneficii,che colui che tu facesti pari a’tuoi figliuoli e partecipe del tuo reame, quegli sia della tua schiatta principale ucciditore? Non avrà mai pace la nostra famiglia? Sarà sempre in sangue, in ferro e in fuga? Quando li Cartaginesi erano in vigore, per ragione sostenevamo noi tutte crudeli cose: li nemici erano da lato, voi amici eravate molto da lungi, tutta nostra speranza era in arme. Poiché quella pistolenza fu levata d’Affrica, noi lieti ci vivevamo in paGe, siccome uomini a’quali non era-niuno nimico, se non cui votaveste comandato. Ed ecco a non prowiso i Giugurta⁹³, con non comportevole ardire, con reità e con rigoglio levandosi in alto, il fratello mio e prossimano suo avendo ucciso⁹⁴, prima fece preda di iniquità,e tolse lo suo reame; e, poiché me con quelle medesime malvagità non potè comprendere, non aspettando io nè pensando niente che facesse forza nè muovesse battaglia, siccome voi vedete, m’ha messo fuori della patria e di mia casa, e m’ha coperto, e recato a tante miserie, che in qualunque si fosse luogo potrei stare più sicuro, che nel mio medesimo reame. Io così veramente mi pensai come io avea udito (jire e predicare al mio padre⁹⁵: che quegli, che xostra amistà volessono tenere, e servire diligentemente, mollo di fatica prendeano; ma che sarebbero di tutti pericoli massimamente sicurati e difesi. La qual cosa dalla parte della nostra schiatta fu e avanzò sì che in ciascuna guerra e battaglia fosse con voi: noi se, per lo vostro riposo e pace che avete, saremo difesi e sicurati, questo è in vostra mano⁹⁶, o Pa[p. 82 modifica]dri conscritti. Lo mio padre lasciò due fratelli; il terzo, Giugurta, il quale pensò che, per li suoi beueficii, che gli fece, egli fosse congiunto e una cosa con noi⁹⁷ L’uno è ucciso dall’altro: a grande pena sono scampato di cadere nelle sue empie mani. Che farò io, ovvero a qual luogo io, si fortemente sciagurato, anderò? Gli ajutumenli⁹⁸ di nostra schiatta sono tutti spenti: il padre, siccome era per necessità, diede luogo alla sua natura⁹⁹, e passò; al mio fratello il suo prossimano per grande iniquitade anzi tempo tolse la vita; i parenti, gli amici prossimani, e tutti altri de’ miei, qual per un modo, e qual per un altro, ha fatto morire, e ucciso: quegli che da Giugurta furono presi, alcuna parte fece porre in croce, alcuni dare alle bestie; quegli pochi a cui è rimasa l’anima, sono rinchiusi in tenebre, e con tristizia e con pianto più dura che morte menano lor vita. Se tutti gli beni, li quali io ho perduti, ovvero mi sono in avversità rivolti, stessono interi a me¹⁰⁰, e io avessi mio stato; pertanto, se alcuno subito e non provveduto male mi fosse addivenuto, lo vostro ajuto dimanderei, 0 Padri conscritti, a’quali, per grandezza del vostro imperio, si conviene e della ragione e di tutte le ingiurie avere cura. Ma ora, iscacciato di mia patria e di mia casa, solo e di ogni onorevoli cose bisognoso¹⁰¹, ove anderò, 0 di cui ajutorio domanderò¹⁰²? Le nazioni, 0 li re, li quali tutti alla nostra casa per la vostra amistà sono molesti e contrarli? Or poss’io andare in luogo niuno là dove degli miei maggiori non sieno molto Inimichevoli memorie? Or puote niuno aver pietà di noi, il quale per alcun tempo fu vostro inimico? All’ultimo Massinissa così ci comandò: che noi niuno altro signore dovessimo seguire e amare se non il popolo di Roma, e che nuove compagnie nè patti noi non dovessimo prendere¹⁰³, chè assai grande guarnimento sarebbe a noi nella vostra amistà mantenerci, e che, se al vostro imperio si cambiasse ventura, che a noi fosse insieme con voi a cadere. Ma per la vostra virtù e volontà d’Iddio sete grandi e potenti; tutte cose sono a voi obbedienti e prospere: per la qual cosa più leggermente delle ingiurie de’ vostri compagni potete aver cura. Ma solamente temo io non alcuni la privata amistà di Giugurta non bene conosciuta li faccia attraverso andare: li quali io intendo che con grandissi[p. 83 modifica]mo studiosi brigano, e vanno e faticano ciascuno di voi¹⁰⁴, che dello assente Giugurta, non conosciuto il fatto, non dobbiate niente ordinare; e ch’io vado componendo parole, e infingo d’essere fuggito, il quale, s’io volessi, potrei stare nel reame. Perciò voglia Iddio che colui, per la cui empia malvagità sono venuto a queste miserie, io’l vegga infingere in questo medesimo modo!, e per alcun tempo o appresso a voi o appresso gli Dii immortali venga la cura dell’opere degli uomini!, acciocché quegli, il quale ora per le sue gran reità è feroce e onorevole, egli, d’ogni male afflitto e tormentato, della impietà verso il mio padre, della morte del mio fratello, e delle mie miserie, sostenga pene. Già già, fratello all’animo mio carissimo, avvegnaché a te non maturo, ma molto giovine, da colui, che non l’avea a fare, ti fosse tolta la vita; pertanto da allegrare più che da dolere mi par sia il cadimento¹⁰⁵ tuo: che non regno, ma fuga, scacciamento, povertà, e tutte queste miserie, nelle quali io sono, insieme hai colla vita perduto. E io, male augurato, e in tanti mali gittato del paternale¹⁰⁶ regno, in agguardamento¹⁰⁷ e beffe degli uomini, di me medesimo non so che io mi faccia: s’io proseguiti la ingiuria tua¹⁰⁸, il quale per me ho bisogno¹⁰⁹ ajutorio; o s’io intenda a racconciare il reame, io, la potestà della cui vita e morte pende dal favore altrui. Volesse Dio che il morire fosse onesta uscita delle mie disavventure, e non paresse che fosse dispregiamento di mia vita, s’io stancato di male dessi lato e luogo alla ingiuria¹¹⁰ che fatta m’è! Ora nè vivere mi piace, nè’l morire m’è licito senza disonore. Padri conscritti, priego voi per li vostri figliuoli e per li vostri padri, per la maestà del popolo di Roma, sovvenite a me misero; contrastate alla ingiuria; non sostenete che il reame di Numidia, il quale è vostro, per fellonia <1*altrui e per lo sangue di nostra famiglia venga meno e perisca da voi¹¹¹.

CAPITOLO XIII.

Che dissono in senato gli ambasciadori di Giugurta, e che fu determinato di fare.

Poiché il re ebbe fatto fine di parlare, gli ambasciadori di Giugurta, più per doni che per ragione guarniti, in poche parole rispuosono¹¹² di- [p. 84 modifica]cendorche Jemsale per sua crudeltà era suto morto dagli Numidi; e Aderbale, perocché Senza cagione faceva guerra, poich’era suto vinto, si lamentava che ingiuria non avea potuto fare; e che Giugurta dal senato domandava che egli non fusse reputato né tenuto altro uomo che era stato e conosciuto a Numanzia; e che le parole del suo nimico non ponessono innanzi agli suoi fatti. Poi l’una parte e l’altra usci di senato, e fu addomandato consiglio sopra ciò. Li fautori¹¹³ degli ambasciadori, e gran parte del senato, per.grazia spervertita¹¹⁴, dispregiavano li detti d’Aderbale, e la virtù di Giugurta magnificavano con lode, con grazia e con voce; alla per fine in tutti i modi si brigavano e studiavano per l’altrui fellonia e malvagità quasi per loro gloria medesima. Ma contra ciò pochi, alli quali il bene e’1 diritto era più caro che i danari, diceano che si dovesse sovvenire ad Aderbale, e la morte di Jemsale fosse fortemente punita: e infra gli altri massimamente era Emilio Scauro, uomo nobile, sollecito, operatore di malizie, disideroso di potenzia, d’onore e di ricchezze¹¹⁵. Questi, poiché vide che’l donare del re era famoso e isvergognato¹¹⁶, egli¹¹⁷, temendo, quello che in cotali fatti suole addivenire, che la larga licenza del ricevere li doni accendesse l’odio e la invidia della gente, ritenne il suo animo della sua usata voglia. Ma pur nel senato vinse quella parte, la quale il pregio e la grazia antiponea alla verità: sicché fu riformato e fatto decreto che fossero mandati dieci ambasciadori al regno che Micipsa avea tenuto; e dovesserlo in fra Giugurta e Aderbale partire.

CAPITOLO XIV.

Come fu partito il reame di Numidia fra Giugurta e Aderbale.

Della delta ambasceria fu capo principale Lucio Opimio, uomo chiaro e onorevole e in senato potente, il quale per lo tempo d’innanzi consolo, avendo ucciso G. Gracco e Marco Fulvio Fiacco¹¹⁸, della grande briga de* nobili contra il popolo egli per la parte della nobiltà avea fatto grande vittoria. Lui, avvegnaché Giugurta a Roma l’avesse avuto fra gli altri suoi amici, pertanto molto diligentemente il ricevette: e, dando e promettendo molte cose, fece con lui ch’egli dovesse antiponere alla fama e alla fede sua, e a tutte altre sue cose, l’agio e il volere del re Giugurta. [p. 85 modifica]Gli altri ambasciadori per quella medesima via assalì; e la più parte ne prese, e pochi ne furono a cui fosse più cara la fede che la pecunia. Sicché nella divisione quella parte di Numidia, la quale con Mauritania si confina¹¹⁹ più ricca e più fruttuosa e più abbondevole, fu data a Giugurta. Queir altra, più dignitosa per bellezze che per usare¹²⁰, e che ha più porli ed è più ornata di casamenti, Aderbale possedeo. Ma questa materia pare che richieggia di sponere in poche parole lo silo e la disposizione d’Affrica, e di toccare un poco di quelle genti con le quali avemo avuto guerra ovvero amistà. Bene è vero che gli luoghi e le nazioni, le quali per caldo 0 per asprezza 0 simigliantemcnte per solitudine non sono così usale, di queste cotali non a’gevolmente ne direi la conlanza del vero¹²¹; ma dell* altre dirò quanto potrò in più brievi parole.

CAPITOLO XV.

Della divisione d’anca, e che genti Vabitarono prima.

Nella divisione del giro della terra molti puosono Affrica la terza parte, e pochi furono che posono solamente Asia e Europa, e che Affrica è in Europa. Li confini d’Affrica sono da occidente la ripa del nostro mare e del mare Oceano, da oriente una grande e inchinata largura: il qual luogo gli abitatori chiamano Catabatmon (a)¹²² 2. Il mare tempestoso e senza porti; li campi fruttuosi di biade e buoni a pastura, d’arbori pochi; da cielo e da terra v’ha carestia d’acqua. La generazione di quelli uomini così è: che sono molto sani del corpo, veloci, sofferitori di fatiche; la maggior parte si consuma per vecchiezza, se non quelli che per ferro 0 per bestie sono morti, chè infermità rade volte vince loro. Anche v’ha di maladetta e malefica generazione molti animali. Ma quali uomini al cominciamento ebbono Affrica, e chi poi vi vennono, ovvero fra loro come mescolati sieno, avvegnaché quello ch’io dirò sia diverso da quella fama che appresso molli è, per tanto, siccome a noi è suto interpretato da’libri punici (b)¹²³ 2, li quali si diceano del re Jemsale, e siccome gli abitatori di quelle terre credono che sia la verità, in pochissime parole dirò. Ma la fede di questa cosa rimanga appresso gli autori affricani. Nel cominciamento ebbono Getuli e Libii: aspri e sconci, a’quali cibo era carne di fiere, e loro pastura era in terra, e come altri animali viveano d’erbe. [p. 86 modifica]Costoro non erano retti per costumi, nè per legge, nè per signoria di niuno: uomini vagabondi, e che andavano qua e là a diversi luoghi, e là dove la notte gli costrignea laccano dimoranza. Ma, poiché in Ispagna Ercole, siccome gli Affricani credono, morio, la sua oste composta di svariate genti in brieve fu discorsa¹²⁴. Di quello numero li Medi e gli Persi e gli Armeni con navi in Affrica trasportati occuparono gli luoghi prossimi al nostro mare: ma gli Persi più in fra l’Oceano ebbono gli fondi delle navi stravolti per casalini¹²⁵: perocché nè legname, nè campi, nè agio di comperare nè di trasmutare con gli Spagnuoli aveano, perchè ’I mare grande e la lingua strana vietava loro mercatanzic. Questi Persi appoco appoco s’imparentarono con gli Getuli; e, perocché costoro, spes sa mente cercando e provando le contrade, erano iti ora ad un luogo ora od un altro, chiamarano sè medesimi Numidi (a)¹²⁶. E ancora li casali de’ villani di Numidia, li quali eglino chiamavano Mapali, sono colali luoghi ripiegati dalle latora siccome fondi di navi. Li Medi e gli Armeni mescolarono seco li Libii, che erano più presso al mare d’Affrica: gli Getuli erano più sotto al sole (b)¹²⁷ non di lungi dagli ardori del gran caldo. Onde li detti Medi, Armeni e Libii tosto ebbono terree città: perocché, essendo solamente dal mare dipartiti della Spagna, ordinarono di fare tramutamenti insieme delle loro cose. Il loro nome corruppono i Libii,chiamando a barbara lingua¹²⁸, la quale aveano, e in luogo di Medi dissono Mauri. Ma ancora l’affare¹²⁹ degli Persi in brieve tempo crebbe, e poj chiamati Numidi, partendosi i figliuoli dagli lor padri por la grande moltitudine che erano, possederono quegli luoghi, i quali, prossimi a Cartagine, sono detti Numidia (c)¹³⁰. Poi, ajutaudosi insieme l’uno l’altro, li loro vicini o per forza o per paura constringeano sotto a loro signoria; e lor nome e lor gloria brigavano d’accrescere, e accresceano: ma più quegli che erano proceduti al nostro mare, perocché li Libii non sono così da battaglia come gli Getuli. Sicché della parte di sotto d’Affrica molto ne possederono i Numidi; e tutti quegli, che da lor furon vinti, furon computati e nominati come fra la gente di loro signoria, e furono detti Numidi. Poi gli popoli Fenicii, alcuni per menomare la grande moltitudine ch’erauo in loro terra, alcuni sollicitando il popolo per desiderio di signoria, alcuni per desiderio di cose nuove, vennono, e feciono tre città, cioè Ippone, Adrimelo e Letti (d¹³¹); e feciono anche altre città lungo la manna. Le dette cittadi essendo iu brieve tempo molto cresciute, alcune [p. 87 modifica]ne furono a fortezza e adifensione de’deltl Fenlcli loro edificatori, alcune furono loro a grande bellezza: chè di Cartagine meglio mi penso tacere che poco dire, perocché è tempo di avacciare ad altro. Ora tornerò a Catabatmon, il quale luogo parte l’Egitto dall’Affrica, di mare assai prospero, ed è da indi prima la città di Cirene abitata nel principio da quegli diTereone, poi sono le due Sirtr, infra le quali è la città di Letti; poi sono li Altari Fileni, il qual luogo fu la fine¹³² dello imperio di Cartagine verso Egitto; poi sono l’altre città puniche. Tutti gli altri luoghi fino a Mauritania tengono gli Numidi. I Mauri sono presso alla Spagna; di sopra dagli Numidi sono gli Getuli, i quali parte incasalini, e parte.vivono più sconciamente andando vagabondi a diverse luogora: dopo loro son gli Etiopi; e poi sono gli luoghi abbruciati dagli ardori del sole. Onde nella guerra giugurtina molte delle puniche città, e tutti i confini degli Cartaginesi, i quali il popolo di Roma avea novellamente avuti¹³³, governava per signoria de’suoi officiali. Degli Getuli gran parte,e di Numidia in fino al fiume Mulucca, erano sotto Giugurta¹³⁴. Alli Mauri lutti signoreggiava il re Bocco. il quale* non sapea che si fosse il popolo di Roma, se non che gli avea uditi nominare; e simigli antera ente da noi nè per pace nè per guerra era egli suto conosciuto innanzi. D’Affrica e degli suoi abitanti è assai detto.

CAPITOLO XVI.

Come Giugurta mosse guerra contra Aderbale.

Poiché, diviso il reame, gli ambasciadori si partirono d’Affrica, e Giugurta, contra il timore eh’avea avuto, idesi avere acquistato quello ch’era guiderdone di sua reità, pensando che fosse certo quello ch’egli avea udito in Numanzia, che ogni cosa a Roma si rivendea, anche acceso per le promesse di coloro i quali poc’o innanzi avea ripieni di donameuti¹³⁵, nel regno d’Aderbale avere pose lutto il suo animo¹³⁶. Egli era forte e ingegnoso e acconcio a battaglia; e colui, il quale egli domandava (a)¹³⁷, era uomo pacifico, non da battaglia, nè d’ingegno malizioso, acconcio alla ingiuria, timoroso più che da essere temuto. Onde Giugurta con pochi subitamente fece assalto negli suoi confini; e molti uomini con bestiame e con altra preda prese, e mise fuoco nelle case; in più luogora andò inimichevolmente con sua cavalleria; poi con tutta la moltitudine ritornò nel suo reame, credendo che Aderbale commosso per dolore volesse vendicare [p. 88 modifica]sua ingiuria, e questa cosa fosse cagione di battaglia. Ma Aderbale, perocché non si sentia eguale d’arme con lui, e perchè era più guernito dell’amist๳⁸ del popolo di Roma che non era di sua gente, mandò ambasciadori a Giugurta per lamentarsi della ingiurìa ricevuta: i quali, ritornati, ridissono la molta villania, come loro era suto risposto. Ma pertanto¹³⁹ Aderbale pensò di prima sostenere tutte cose, che battaglia: perocché, avendo egli innanzi cercato via di battaglia¹⁴⁰, ne gli era male avvenuto. E non però si menomava il desiderio di Giugurta: perchè certamente tutto il suo reame avea già assalito con pensieri e con voglia. Sicché egli, non, come avea fatto prima, con poca gente, a far preda, ma, con grande oste diligentemente apparecchiato, cominciò a fare la guerra, e apertamente lo imperio di tutta Numidia a domandare; e, là ovunque andasse, le città e le ville guastava, e menava prede, crescendo l’animo a’suoi e la paura a* nimici. Aderbale, poiché si vide a tanto condotto¹⁴¹ che gli convenia lasciar lo reame, o con arme ritenere, per necessità s’apparecchiò alla battaglia, e andò contra Giugurta. E posonsi le due osti non di lungi dal mare presso a una città eh’avea nofne Cirta: e, perocché era sera, non s’incominciò la battaglia; ma, poiché fu passata gran parte di notte, essendo grande oscurità, li militi giugurtini a certo segno dato assalirono l’oste de’nimici¹⁴²: e alcuni di loro essendo quasi sonnolosi¹⁴³, alcuni altri prendendo arme, furono cacciati e sconfìtti. Aderbale con pochi cavalieri fuggì a Cirta: e, se non fosse la moltitudine¹⁴⁴ de’ mercatanti romani, la quale alli Numidi perseguitanti vietò l’entrata, in un dì fra gli due re sarebbe stata la battaglia cominciata e finita, (a)¹⁴⁵ In tal modo Giugurta si pose all’assedio della terra, e con gatti e con torri e con dificii¹⁴⁶ [p. 89 modifica]d’ogni generazione si sforzava d’avere la terra, fortemente avacciando, acciocché si facesse anzi che il tempo venisse che gli potesse essere impedito per gli ambasciadori, ch’egli avea inteso che Aderbale avea mandati a Roma anzi che fosse fatta la battaglia.

CAPITOLO XVII.

Come il senato mandò comandando che guerra non si facesse.

Ma, poiché il senato ebbe inteso della lor guerra¹⁴⁷ mandò là tre giovani uomini, i quali dovessono andare agli due re, e annunciare loro da parte del senato e del popolo di Roma: come eglino vogliono e sentenziano ch’eglino lascino l’arme e la guerra¹⁴⁸; che questo era degna cosa dalla loro parte, e simigliantemente dalla parte de’ detti re. Li ambasciadori vennono in Affrica molto avacciando, e per tanto più che a Roma, quand’eglino s’appparecchiavano di venire, si dicea già della battaglia fatta e dell’assedio di Girta: ma questa novella era allora piccola e non così chiaia. Giugurta, intesa la loro ambasciata, rispose che niuna cosa avea egli per maggiore nè per più cara che l’autorità del senato; e che da sua gioventù egli s’era brigato di portarsi sì che fosse degnamente lodato da ogni buono uomo; e che per sua virtù, non già per malizia, a Publio Scipione, il quale era sommo uomo, sì era egli piaciuto; e per quelle medesime arti da Micipsa, non per difetto che avesse di figliuoli, era stato adottato nel regno: ma quanto egli più cose avesse bene e valentemente fatte, tanto l’animo suo meno potea sofferire che li fossero fatte ingiurie; e che Aderbale con suoi inganni l’aveva voluto fare morire per tradimento: la qual cosa poich’egli avea trovato¹⁴⁹, era andato contro la sua malvagità; e che il popolo di Roma non farebbe il diritto ne non farebbe bene, s’egli vietasse la ragione di tutte genti, cioè di difendersi. Alla perfine disse come egli di tutte queste cose manderebbe brievemente ambasciadori a Roma¹⁵⁰: e partironsi l’uno dall’altro. Di parlare ad Aderbale non vi fu agio nè potere. Giugurta, poiché si pensò eh’e’fossono partiti d’Affrica, per la natura forte del luogo non potendo prendere Cirta per battaglia, fece fossati intorno alle mura, e ordinovvi torri, e formile e fortifieolle, e di dì e di notte o per forzaoper tradimento cercava¹⁵¹ agli difenditori dimostrava e facea conti li grandi guiderdoni, [p. 90 modifica]e talora la grande pàura. I suoi confortati gì* inanimava a prodezza, e tutte cose brigava molto sollecitamente. Aderbale, poiché conobbe che tutte sue venture erano in sullo stremo, il nimico contrastante), speranza niuna d’ajutorio, e che per la pochezza delle cose necessarie la battaglia non si potea prolungare; elesse due di coloro, ch’erano fuggiti insieme con lui a Cirta, i quali erano massimamente non pigri, ma veloci e solleciti; e, promettendo loro molte cose, e anche cordogliando il caso suo, gli confermò in ciò, ch’eglino dovessono andare per entro l’oste di notte al prossimano mare, e poi a Roma. I due Numidi in pochi di compierono i suoi comandamenti. Le lettere d’Aderbale furono recitate in senato: la sentenza delle quali fu questa:

CAPITOLO XVIII.

Lettere d’Aderbale al senato.

Non è per mfa colpa che spessamente mando a voi pregare, Padri conscrilti; ma lo sforzamento di Giugurta mi costrigne e sottomette: il quale, tanta è la voglia che gli é venuta d’uccider me, che nè voi nè Dio abbia in animo, e’I mio sangue sopra tutte cose desideri. Sicché già è il quinto mese che io, compagno e amico del popolo di Roma, per arme sono tenuto assediato, e a me nè li beneficii di Micipsa mio padre nè li vostri ordinamenti giovano niente. Se per arme o per fame io sono più duramente costretto,noi vi saprei ben dire. Scrivere più cose di Giugurta mi sconforta la mia condizione, e io già d’innanzi ho provato che poco è dato fede agli miseri. Ma questo tanto m’avveggio io¹⁵²: che egli va chieggendo ancora più che me, e che non spera di potere avere insieme Tamistà vostra e il regno mio; e, se egli pensa ancora a più gravi cose fare, a niuno è dubbio. Egli al principio uccise Jemsale mio fratello; poi del paternale regno mi cacciò: le quali cose ponendo che sieno state nostre ingiurie, e niente s’appartenga a voi¹⁵³; pertanto ora tiene il reame¹⁵⁴a forza, e me, il quale voi poneste signore de’Numidi, tiene chiuso per assedio. Le parole de’vostri ambasciadori quanto egli le apprezzò, li miei pericoli il dichiarano. Dunque che rimane altro se non la forza vostra, acciocché egli si possa smuovere? ch’io vorrei certamente che queste cose, ch’io vi scrivo, e quelle, ch’io iunanzi nel senato lamentai¹⁵⁵ fossono [p. 91 modifica]piulloslo vane, che la miseria mia facesse fede alle parole. Ma, dacch’io sono nato a ciò, che io dovessi essere dimostramento delle malvagità di Giugurta, non già vi prego per iscumpare da morte uè da miseria, ma per iscampare la signoria del nimico e li tormenti del corpo. Al reame di Numidia, il quale è vostro, come vi piace consigliate¹⁵⁶, e me traete dell’empie mani. Di ciò vi priego per la maestà dello imperio, per la fede dell’amistà, se appresso di voi rimane alcuna memoria del mio avolo Massinissa.

CAP1TOLO XIX.

Come il senato mandò da capo ambasciadori in Affrica.

Lette queste lettere, furono alcuni che dissono che in Affrica si dovesse mandare oste; e, quanto più tosto si potesse, foss? soccorso Aderbale; e che di Giugurta si pensasse in questo me/zo che fosse do fare, perocché non aìea ubbidito agli ambasciadori. Ma quelli fcuiori del re con sommo sludio si sforzarono che tale decreto non si facesse: e così il bene comune, siccome in molti fatti suole addivenire, per privala grazia fu vinto¹⁵⁷. Ma pur furono mandali in Affrica uomini antichi e nobili¹⁵⁸, e molto onorali, fra’quali fu Marco Scauro, del quale facemmo menzione di sopra, uomo consolare, e allora capo e principe del senato. Costoro, perchè la cosa era odiosa, e perchè gli Numidi li pregavano fortemente, il terzo dì salirono in sulla nave; e poi in brieve giunsono a Utica città d’Affrica, e mandarono lettere a Giugurta: che immantenente¹⁵⁹ dovesse venire alla detta città, e come erano mandati dal senato a lui. Quando Giugurta seppe che uomini onorevoli, l’autorità de’quali egli aveva udilo ch’era in senato grande, erano venuti conlra il suo comincialo¹⁶⁰; prima fu commosso da una parie per paura, e dall’altra per voglia di prendere la terra: e così non sapea qual fare¹⁶¹. Tornea I" ira del senato, se non ub- [p. 92 modifica]bidisse a*suoi comandamenti: eppur l’animo, di voglia cieco, sì era a quello che cominciato avea¹⁶² Alla fine vinse nel desideroso ingegno il perverso consiglio di volere prendere la terra. Onde, approssimando sua oste attorno, con somma forza brigava di potere entrare: sperando massimamente che, avendovi menata l’oste, egli o per forza o per tradimento potesse trovare caso di vittoria. La qu8l cosa andando altramente, e il suo intendimento non venendogli fatto, ch’egli, innanzi che gli convenisse parlare agli ambasciadori, potesse avere Aderbale in sua balia, anche acciocch’egli, dimorando, non incendesse più incontra di sèScauro, il quale egli molto temea, con pochi cavalieri venne nella provincia dove egli erano: ma pertanto, avvegnach’egli in parole gli nunciassono gravi minacce del senato di ciò che di combattere Cirta non ristava, alla perfine, consumate molte parole, egli si partirono, non facendo niente¹⁶³.

CAPITOLO XX.

Come si rendè la città di Cirta, e come gli Romani apparecchiarono oste contra Giugurta.

Poiché questo fu udito in Cirta, gl’Italici, per la virtù de’quali¹⁶⁴ la terra si difendea, fidandosi che, se si rendessono, eglino, per reverenza della grandezza del nome romano, non avrebbono niuno male, parlarono ad Aderbale, confortandolo che dovesse sè e la terra dare nelle mani di Giugurta, solamente salva la persona; ediceano: dell’altre cose, che da fare saranno, il senato avrà sollecita cura. Aderbale, avvegnaché ogni altra cosa avesse per migliore che la fede di Giugurta, nientemeno, perocché, s’egli avesse contradelto, era appresso loro la potenzia di costringerlo, secondo gl’Italici aveano detto, così si diede a lui. Giugurta imprima Aderbale duramente tormentato uccise; poi tutti li Numidi ch’erano in città, e gli mercatanti mescolatamente, siccome ciascuno con arme era suto incontrato, fece morire. La qual cosa poiché fu saputa in Roma, e se ne cominciò a ragionare in senato, quegli medesimi fautori del re, priegando, e, spessamente per grazia, e talora per contenziose parole, prolungando tempo, la crudeltà del fatto alleggeravano¹⁶⁵ Ma G. Memmio, il quale era disegnato che dovesse essere tribuno del popolo, uou.o

[p. 93 modifica]ingegnoso¹⁶⁶ e contrario alla potenza demandi, fece avvedere al popolo di Roma¹⁶⁷ siccome per pochi traditori sifacea che la malvagità di Giugurta gli dovesse essere in tutto perdonato¹⁶⁸; e, se non fosse il detto Memmio, certamente tutto rodio contra Giugurta, prolungando i consigli, sarebbe andato via¹⁶⁹: tanta era la potenzia dell’amistà e della pecunia del re. Ma, poiché fl senato, per coscienza del male, che fatto avea, temette il popolo, secondo la legge detta Sempronia, furono assegnate le Provincie di Numidia e d’Italia a quegli che doveano essere consoli; poi furono dichiarati consoli P. Scipione Nasica, L. Bestia Calpurnio. Numidia a Calpurnio, a Scipione venne Italia¹⁷⁰. Poi si scrivea Toste¹⁷¹ che dovea essere portata in Affrica, e sf ordinò e provvide del fornimento di tutte cose che a guerra bisognassono.

CAPITOLO XXI. .

Come Giugurta mandò ambasciadori a Roma, e come t oste de’Romani passò in Affrica.

Ma Giugurta, avendo ricevuti messaggi contra la sua speranza, perocch*egli s’era fermato nelf animo che a Roma ogni cosa si rivendea, mandò il figliuolo, e con lui due mollo suoi grandi famigliari, per ambasciadori al senato: e a costoro, così come a coloro che uvea mandato, ucciso Jemsale¹⁷², comandò che avveuissono¹⁷³ a tutti con molti danari. Eglino quando vernano a Roma, Bestia dimandò consiglio dal senato, se piacesse loro¹⁷⁴ che gli ambasciadori di Giugurta fossono ricevuti in Roma: e fu stabilito che, se eglino non venissono per dare il reame, e anche Giugurta in persona¹⁷⁵, che in fra dieci di prossimi si dovessono partire d’Italia. II consolo comandò e fece annunziare alli Numidi queste cose per decreto [p. 94 modifica]del senato: e cosi, non amido fatto niente, tornarono a casa. Intanto Calpurnio, apparecchiata l’oste, si elesse uomini nobili e operatori di malizie, per l’autorità de’quali lutto ciò, ch’egli male facesse, sperava che fosse difeso: fra questi fu Scauro . della cui natura e modo avemo detto di sopra. Ma nel consolo nostro erano molte arti buone d’animo e di corpo. le quali tutte impedia la sua avarizia. Egli era sofFeritore di fatiche, sottile d’ingegno, assai approvveduto¹⁷⁶ di battaglia sapea non poco, fermissimo contra gli pericoli e guati¹⁷⁷ e tradimenti. Ma le legioni per Italia a Reggio, e indi in Cicilia, e di Cicilia in Affrica furono portate.

CAPITOLO XXII.

Come Calpurnio guerreggiò contra Giugurta, il quale poi si rendè a lui.

Adunque Calpurnio, avendo dal principio apparecchiato tutto fornimento¹⁷⁸, mollo duramente intrò in Affrica, e molti uomini e alquante città prese per battaglia. Ma,poiché Giugurta per ambasciadori il cominciò a tartare di moneta¹⁷⁹ e a mostrare l’asprezza della guerra che apparecchiava di fare; l’animo del consolo, infermo d’avarizia, leggermente fu volto. E anche fu preso da lui per compagno e per operatore di tutti i consigli Scauro: il quale, avvegnaché al principio, avendo il re corrotti a falsità molti Romani, egli aesse fortemente pugnato contra’I re; pertanto egli per la grandezza della pecunia da buono e onesto in reo e perverso fu tratto e rimutato. Ma Giugurta prima ricomperava pur lo’rnlugio della battaglia, credendo in questo mezzo fare alcuna cosa in Roma 0 per pregio 0 per amistà; ma, poiché seppe che Scauro tenea mano a questo fallo¹⁸⁰, allora egli, recato in sulla grandissima speranza di ricomperare la paco, ordinò di tulli trattamenti e patti fare con loro egli in sua presenza¹⁸¹. E a lui per fidanza¹⁸² fu mandato Sestio Questore in una città di Giugurta chiamata Vacca:lo quale andamento era¹⁸³ sotto specie di ricevere lo frumento, il quale Calpurnio avea in palese comandato agli am- [p. 95 modifica]basciadori di Giugurta che dovesse essere dato; perocché per la dimoranza e trattamento dello attendere da vasi indugio e triegua della guerra. Poi il re, secondo ch’era ordinalo, venne nell’oste; e¹⁸⁴ avendo dette poche parole in presenza del consiglio, dicendo dell’odio de’suoi fatti, acciocché fosse in arrendere ricevuto, l’altre cose con Bestia e con Scauro trattò segretamente; e poi, l’altro di, quasi avendo domandato consiglio di ciò, secondo lo tenore della legge detta Satira, fij in su 1l’arrendersi ricevuto. Ma, siccome per loro consiglio era ordiuato e comandalo, furono dati al questore leofanti XXX¹⁸⁵, bestiame e cavalli molti, con quantità d’argento non piccola. Calpurnio se ne venne a Roma a parlare e ordinare di Giugurta; e in Numidia nella nostra oste era pace e riposo. Poiché le cose fatte in Affrica furono per fama pubblicate a Roma, per ogni luogo e per ogni ragunanza si cominciò a ragionare del fatto del consolo. Appresso al popolo ne era grande odio; i Padri erano solliciti, dubitando se dovessono approvare tanta reità, o se dovessono distruggere in tutto il decreto del consolo, e massimamente la potenzia dì Scauro: perocché si dicea che egli era il fattore e compagno di Bestia; egli lo’mpedia dalla verità e dal bene¹⁸⁶.

CAPITOLO XXIII.

Come Gajo Memmio parlava contra le rivenderle¹⁸⁷ di Roma.

Ma Gajo Memmio, della cui libertà d’ingegno ed odio della potenza de’nobili avemo detto di sopra, in fra le dubitazioni e indugi del senato ne’ parlamenti confortava il popolo a punire le dette cose; ammonendogli che non dovessono abbandonare la repubblica nella loro libertà, e dimostrando molti rigogliosi¹⁸⁸ e crudeli fatti de’ nobili: e per tutto atteso a ciò accendea l’animo del popolo. Ma, perocché in quel tempo a Roma Memmio era un bello e famoso dicitore¹⁸⁹, parmi convenevole ch’io una delle molte sue dicerie debba scrivere, e specialmente dirò quella, la quale egli in parlamento dopo il ritornamento di Bestia fece in queste parole:

CAPITOLO XXIV.

Diceria di Gajo Memmio contra ti grandi.

Molte cose mi sconfortano da voi, o Quiriti (a)¹⁹⁰, se lo studio e l’amore [p. 96 modifica]della repubblica rton le vince tutte, vedendo l’avere e la potenzia de’ traditori, la vostra sofferenza, ragione niuna¹⁹¹ e che quegli che sono innocenti e non fanno ingiuria sono viepiù in pericoli che in onori. L’altre cose m’incresce di dire: già è quindici anni in quanto schernimeuto siate suti dalia potenzia d’alquanti gentili¹⁹²; e quanto sozzamente, e come non vendicati sieno periti i vostri difensori; e come a voi l’animo per viltà •sia corrotto: i quali, eziandio ora soggiogati, a’vostri nimici non ardite di levarvi¹⁹³; e temete coloro, a’quali si conviene che voi siate a paura, e che temano voi. Ma, avvegnaché queste cose sieno così, pertanto d’andare contro la potenzia di loro malvagia lega mi costringe lo mio animo: chè certamente io proverò d’usare la libertà, che mi fu data dal mio padre; ma, se ciò farò indarno ovvero utilmente, questo è in vostra mano, o Quiriti. Nè non vi conforto io a quello che gli nostri maggiori spesse fiate feciono, che voi incontro¹⁹⁴ alle vostre ingiurie dobbiate armati andare: niuna forza nè andar ci bisogna; ch’egli è mestieri ch’eglino medesimi, secondo il loro usato, caggiano e trabocchino. Voi sapete ch’eglino, avendo morto Tiberio Gracco vostro difensore, del quale diceano che volea essere re, eglino al popolo di Roma feciono molto di male e di tormento. Anche, dopo la morte di Gajo Gracco e di Marco Fulvio, simigliantemente molti del vostro ordine¹⁹⁵ in prigione furono morti: e all’una uccisione e all’altra non fu fine per legge, anzi la stesono a tutta loro voglia. Ma ponghiamo, com’egli dicono, che questo sia suto il rifacimento di Roma, e sia rendere al popolo le sue ragioni¹⁹⁶. e che tutto ciò, che non si puote punire se non per sangue di cittadini, sia ben fatto: pertanto ne’ temporali passati voi, tacendo, vi adiravate che l’avere della camera¹⁹⁷ era rubato; e che li re e li popoli liberi faceano tributo ad alcuni grandi; e che appresso loro era la somma gloria e le grandissime ricchezze: veramente, avendo cotali cose fatte, e non essendone puniti, è paruto loro poco. Sicché ora le leggi, e la maestà vostra, e tutte cose d’Iddio e d’uomini sono date a’ vostri nimici. Nè coloro, che fatto l’hanno, se ne vergognano, nè se ne pentono: ma vannovi per bocca¹⁹⁸ [p. 97 modifica]

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ficamente e pomposamente, li sacerdoziie li consolati possedendo, e parte di loro le sue vittorie, contrV vostri maggiori avute, dimostrando, in tal modo, quasi queste cose abbiano eglino a loro onore, e non per rapina e per preda. Gli servi comprati a pregio non sostengono le ingiuste signorie di loro signori: voi, Quiriti» nati nello ’mperio e in signoria, potete con cheto animo sostenere servitute? E chi sono costoro, i quali hanno occupata la repubblica? Uomini scelleratissimi, con le mani piene di sangue, dismisurati d’avarizia, nocentissimi, e pienissimi di superbia e d’orgoglio; a’quali la fede, l’onore, la pietà¹⁹⁹ e tutte cose oneste e disoneste sono in rivendere. Parte di loro avendo morti gli tribuni del popolo, altri avendo fatti altrui martiri e questioni ingiuste, e molti avendo fatte in voi uccisioni, hanno queste cose per loro guarnimento: e così quanto ciascuno ha più pessimamente fatto, tanto è più massimamente sicuro²⁰⁰. La paura, ch’avere dovevano, l’hanno traportata dalla malvagità loro alla vostra viltà: i quali tutti, perocché vogliono quelle medesime cose l’uno che l’altro, e quelle medesime odiano, e quelle medesime temono, si sono in uno ragunati. Ma questo fra9 buoni è amistà, fra’rei è lega di tradigione e fabbrica di reità. Ma, se voi aveste tant^i cura della libertà vostra, com’egli sono accesi alla signoria; certamente nè la repubblica si guasterebbe così, e gli vostri beneficii delle dignità sarebbono appresso gli arditissimi²⁰¹.1 vostri maggiori, per acquistare e ordinare loro ragione, e mantenere loro maestà, due fiate dipartendosi armati occuparono il monte Aventino: voi per la franchigia²⁰² la quale avete da loro ricevuta, uon vi sforzerete con sommo studio? anzi tanto maggiormente, quanto maggior disonore è le cose conquistate perdere, che conquistato non avere. Dirà alcuno: che dunque giudichi tu? Che sieno puniti coloro, i quali al nimico tradirono lor patria²⁰³: non con mano nè per forza, perocché questo più è indegno a voi di fare che non è a loro di ricevere; ma io dico per domandi²⁰⁴ e manifestamento di Giugur [p. 98 modifica]

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ta. Il quale, se renduto è, certamente sarà egli ubbidiente a’vostri comandamenti; s*égli gli dispregia, allora potrete voi pensare che pace o che arrendimento fu quello, del quale a Giugurta perdonanza di malvagità, e ad alcuni potenti grande ricchezza, e alla repubblica danno e vergogna sia pervenuta. Questo dico che è da fare, se per ventura voi non siete anche saziati di loro signoria, e quegli tempi della servitù vi piacciono più che questi della libertà: cioè quegli tempi, nelli quali li reami, le provincie, le leggi e le ragioni, li giudicamenti e le battaglie²⁰⁵

e tutte cose di Dio e d’uomini erano appresso pochi grandi; e voi, popolo romano, non vinti da’ nimici, signori di tutte genti, assai avevate pur di mantenere la vita²⁰⁶: chè la servitude quale era di voi ch’ardisse rifiutare? Ma, avvegnaché io giudico pericolosissimo uomo quegli che ha preso a fare ingiuria e non è punito, pertanto che voi agli uomini scelleratissimi dovreste perdonare, perciocché sono cittadini, io sosterrei con cheto animo, se la misericordia non fosse disposta a tornare in pestilenzia e in morte²⁰⁷. Chò quegli²⁰⁸ hanno tanto d’ardimento, che poco è che eglino, avendo fatto il male, non ne sieno puniti, se non è loro tolta la potenzia di farne più: e a voi sempre rimarrà l’una o l’altra sollicitudine, quando cognoscerete che o converravi²⁰⁹ essere servi, ovvero per le vostre braccia mantenere vostra libertà. Chè di loro fede o di lor pace che speranza potete voi avere? Signoreggiare vogliono eglino; voi essere liberi: eglino fare le ingiurie; voi divietare: e gli vostri compagni usano eglino come inimici, e i nimici come compagni. Puote duuque in così diverse menti pace o amistà essere? Per la qual cosa io v’ammonisco e conforto che voi così grande malvagità non lasciate impunita* Non è ora fatta fraude dell’avere della camera, nè per forza a’compagni vostri tolte le pecunie: le quali cose avvegnaché gravi sieno, ma per l’usanza già sono per niente avute. Ora è al nimico crudelissimo tradita l’autorità del senato, è tradito il vostro imperio: in città e in oste larepubblica è suta vendevole. Delle quali cose se non sarà fatta inquisizione, e se non sarà vendicato sopra gli colpevoli, che ci rimarrà altro, se non che a coloro, che queste cose hanno fatte, noi viviamo obbedienti e soggetti? Chè fare senza punizione ogni cosa che uomo vuole, questo è essere re e signore in tutto. Non vi ammonisco io a ciò, che voi piuttosto vogliate che gli vostri cittadini abbiano (atto perversamente che a diritto²¹⁰; ma che voi, perdonando agli rei, non perdiate e guastiate gli [p. 99 modifica]buoni. E nella repubblica mollo²¹¹ si avanza non ricordandosi degli beneficii che de* maleficii: perocché ’I buono, se tu negligentemeute ti porti ne’suoi beneficii, sì ne diventa solamente più pigro; ma il reo negli maleficii, se non è punito, sempre diventa peggiore. E,se si provvede in tal modo, che le ingiurie e li mali non sieno, non avrai spessamente bisogno dell’ajuto de’ buoui.

CAPITOLO XXV.

Come fu mandalo per Giugurta che venisse a Roma.

Queste cose e molte altre simili ispesse fìate dicendo, Memmio fece col popolo²¹² che Lucio Cassio, il quale era allora pretore, fosse mandato per Giugurta²¹³, e, promettendogli fidanza dal comune, lo dovesse menare a Roma, acciocché più leggermente per manifestamento del re le rivenderie di Scauro²¹⁴ e degli altri, che dovevano avere ricevute le pecunie, si pa’esas^ono. Mentre queste cose si faceano a Roma, quegli Romani, ch’erano lasciati in Numidia da Bestia capitano dell’oste, seguitando il costume dello ’mperadore suo²¹⁵, molti e iniquissimi fatti feciono. Furono alcuni di loro, che, corrotti per oro, diedono a Giugurta leofanti; alcuni, che gli venderono gli fuggiti da lui; alcuni faceano preda sopra a quegli ch’erano pacificati: tanta era la forza dell’avarizia, la quale i loro animi siccome grande laidezza e macula aveva compresi. Ma Cassio²¹⁶ ricevuta l’ambasciata da G. Memmio, e conturbata di ciò tutta la nobiltà, andò a Giugurta; e lui, timoroso e per la mala coscienza molto diffidente di sè, confortò ch’egli si dovesse arrendere e dare al popolo di Roma, acciocché non volesse piuttosto provare la sua forza che la sua misericordia; e diedegli in privato la sua fede, la quale Giugurta non pregiava meno che quella del comune: tale era la fama in quel tempo di Cassio.

CAPITOLO XXVI.

Come Giugurta fu in Roma, e, addomandato di certe coset non fu lasciato rispondere.

Così Giugurta, non regalmente, ma d’addobbamento molto misericor- [p. 100 modifica]dievole²¹⁷ con Cassio venne a Roma. E, avvegnach’egli si potesse assai²¹⁸confortato e ajutato da tutti quegli, per la cui potenzia o malvagità avea fatto tutte cose che dette abbiamo di sopra, pertanto a G. Bebio tribuno del popolo diede molto di moneta, acciocché fosse per lui²¹⁹: per lo cui isvergognamento e ardire contra la ragione e contra le ingiurie, che gli volessono essere fatte, fosse guarnito. Ma G. Memmio, chiamato tutto’I parlamento, avvegnaché ’I popolo fosse assai contrario al re, e alcuni dicessono ch’egli fosse imprigionato, alcuni che, s’egli non manifestasse i compagni del suo mal fatto, che, secondo l’usanza de’maggiori. egli dovesse essere morto; il detto Memmio, attendendo più alla dignità che all’ira, si racchetava loro movimenti, e rammollia loro animi²²⁰, e confermava che la fede pubblica per sè medesima si dovea mantenere immaculata. Poiché si cominciò a fare il silenzio, menato Giugurta, G. Memmio parlò, ricordando li suoi malfatti in Roma e in Numidia; manifestando ancora le grandi reità contra ’1 padre e contra gli fratelli; e che per cui ajuto e per operazione l’abbia fatto, avvegnaché ’I conosca e sappia il popolo di Roma, per tanto egli il vuole più manifesto avere da lui²²¹ se aprirà la verità, ch’egli puote avere buona speranza nel popolo romano; e, se la vorrà tacere, che non gioverà a’suoi compagni, ma guasterà e distruggerà sè medesimo, e sua potenzia e avere²²². Poiché Memmio ebbe fatto fine di dire, e fu comandato a Giugurta che rispondesse, G. Bebio tribuno del popolo, il quale era corrotto per pecunia, siccome dicemmo di sopra, comandò che’l re tacesse: e avvegnaché la moltitudine, ch’era al parlamento, molto accesa verso Bebio, lo spaventava con grida, con volto, e spessamente venendogli addosso, e per altri modi che l’ira richiede; pure vinse lo sfacciamento di Bebio, sicché’I popolo avuto ad ischerno si partì: e a Giugurta, e a Bestia, e agli altri, a* cui quella inquisizione’toccata, furono assicurati o accresciuti i loro animi.

CAPITOLO XXVII.

Come uno nipote di Massinissa fu fatto uccidere da Giugurta.

Era in quel tempo a Roma uno Numida, eh’avea nome Massiva, figliuolo di Gulussa e nipote di Massinissa: il quale, perocché nella discordia degli re èra suto contra Giugurta, renduta Cirta e morto Ader [p. 101 modifica]baie, era fuggito d’Affrica. A costui parlò Spurio Albiuo, il quale Io prossimo anno dopo Bestia con Q. Minucio Rufo tenea il consolato, e conformilo che, perocch’era della schiatta di Massinissa, e Giugurta da altrui odio e sua paura sia a mal passo²²³, ch’egli dovesse domandare dal senato il regno di Numidia. Questo facea il consolo per disiderio di fare la guerra, e di volere muovere le cose²²⁴ e non lasciarle invecchiare: chè a lui era diputata la provincia di Numidia, e a Minuzio Macedonia. Le quali cose poiché Massiva cominciò a trattare, e Giugurta dalli suoi amici non avendo sufficiente difeusione, perocché alcuni di loro impedia la rea coscienza, alcuni mala fama e paura; comandò a Bomilcare suo prossimano, e di cui egli massimamente si fidava, ch’egli per pregio, siccome avea fatte fare molte altre cose, ordini aguati» e faccia uccidere Massiva, e massimamente occulto: e, se così non puote, in qualunque modo sia, quello Numida uccida. Bomilcare tostamente adempiette i comandamenti del re, e per uomini artefici²²⁵ di questi cotali fatti il suo andare e uscire, e luoghi e tempi tutti fece spiare: e poi là dove il fatto richiedea pose gli aguati. Onde uno di quegli, che a ucciderlo erano apparecchiati, subitamente, e non ben cauto, l’assalì, ed uccise: ma egli fu preso, e,molti dimandando, e specialmente Albino consolo, manifestò chi gliel’avea fatto fare. Onde Bomilcare fu riputato reo, e obbligato a pena, più per modo convenevole e buono, che per sottigliezza di ragione, per tanto, ch’egli era a compagnia di colui, ch’era venuto essendogli data la pubblica fidanza, e avea ubbidito a lui²²⁶ Ma Giugurta, ancora che fosse manifesto ch’egli avea fatto questo male, non restò mai di sforzars1²²⁷ contra quello ch’era la verità, fin tanto ch’egli non s’accorse che sopra la sua grazia e sopra la pecunia era l’odio di questo fatto. E, avvegnach’egli nel primo arrendimento avesse dati degli suoi amici cinquanta statichi²²⁸, più guardando egli al regno che agli statichi, sì rimandò Bomilcare in Numidia nascosamente, dubitando che gli altri suoi popolari non temessono d’ubbidirlo, s’egli ne fosse stato punito e morto: e egli medesimo dopo pochi dì ritornò là, essendogli comandato dal senato che si dovesse partire d’Italia. Ma egli, poiché fu uscito di Roma, dicesi che, spesso riguardandola, alla perfine disse: O città vendevole²²⁹, e che tosto dèi perire, se troverai compiatore [p. 102 modifica]CAPITOLO XXVIII.

Come Albino consolo andò in Affrica; a come ritornò a Roma, lasciando in suo luogo Aulo suo fratello.

In questo Albino, rinnovala la guerra, apparecchiò tutto fornimento che bisognava, e avacciava di portare in Affrica: e sì tosto andò là egli medesimo, acciocché anzi il tempo della elezione degli altri consoli, il quale non era molto di lungi, egli potesse compiere la guerra o per forza d’arme, o per arrendimento di Giugurta, o in qualunque altro modo. Ma tutto il contrario facea Giugurta: prolungava tutte cose, e, ora in un modo, ora in un altro, trovava cagione d’indugio. Ora promettea di rendersi, e poi infignea di temere; dava luogo all’assalto e all’affrettamento del consolo, e poco poi, acciocché gli suoi non diffidassono, assalia e contraslava egli: e così ora per dimoranza e indugio di guerra, ora di pace, ingannava e beffava il consolo. E furono allora alcuni, che credettono che Albino sapesse, e trattato avesse col re cotal consiglio; e non poteano ben credere che di tanta fretta così leggermente fosse tanto indugiato per pigrizia²³⁰, anzi pensavano che fosse per tradimento e per inganno. Ma, poiché, andato via’1 tempo, s’approssimava il dì della elezione, Albino lasciò Aulo suo fratello per pretore e signore dell’oste, e vennesene a Roma. E in quel tempo a Roma, per le discordie degli tribuni,era grande e crudele briga: chè P. Lucullo e Lucio Annio tribuni briga^no di rimanere nell’officio, contrastanti loro gli altri loro compagni²³¹ a quell’officio medesimo: la quale discordia impedia le elezioni di tutto Tanno. Per questo cotale indugio Aulo, il quale, siccome dicemmo di sopra, era lasciato per pretore nell’oste, addutto in isperanza²³²o di finire la guerra, o di guadagnare danari di Giugurta per paura dell’oste, nel mese di gennajo chiamò e raguuò i militi de’ luoghi ove erano a vernare²³³ e fecegli essere apparecchiati; e per grandi e faticosi viaggi e aspro verno venne «1 Ila città di Sutul, dov’erano i tesori del re. La quale, avvegnaché per la crudeltà del tempo²³⁴ e per l’acconcio²³⁵ del luogo non si poteva nè [p. 103 modifica]prendere nè assediare, perocché intorno alle mura, le quali erano poste sullo stremo del prerutto²³⁶ e quasi tagliato monte, la pianura fangosa per le acque del verno avea fatto padule²³⁷; pertanto Aulo, o per infingimento, acciocché aggiungesse paura al re, ovvero acciecato dallo desiderio di volere avere la terra per cagione degli tesori, portava gatti, facea vigne²³⁸ e terrati²³⁹, e altre cose, che al suo cominciato fossono utili, avacciava.

CAPITOLO XXIX.

Come Giugurta accrebbe la sloltia d’Aulo, e poi lo sconfisse.

Ma Giugurta, conosciuto la vanità d’Aulo e il suo poco senno, maliziosamente accrescea la sua stoltia; mandavalo umilmente pregando per ambasciadori; e egli, quasi schifando la battaglia, per luoghi e vie di boschi menava sua gente. E alla perfine commosse Aulo per speranza di venire in patti con lui, e sospinsero a ciò, che egli, lasciata Sutul, l’andasse perseguitando per nascoste regioni, mostrando egli di fuggirli innanzi; e in questo modo gli fece più nascosto il suo malo intendimento e opere che facea²⁴⁰. Chè egli dì e notte per uomini maliziosi tastava quegli dell’oste; li centurioni e gli conestabili²⁴¹ corrompea, alcuni che fuggissono, alcuni che a certo segno dato lasciassono il luogo. Le quali cose poiché l’ebbe ordinate a tutta sua volontà, nella profonda notte subitamene colla moltitudine de’ Numidi venne sopra l’oste d’Aulo. I militi romani, percossi dal disusato rumore, alcuni presono l’arme, alcuni altri si nascosono, parte confortavano gli spaventati, dubitavano in ciascun luogo: perocch’era lo sforzo de’ nemici grande²⁴², e ’l cielo per notte e per gli nuvoli oscurato²⁴³, il pericolo molto dubbioso; e, se fuggire o stare fosse più sicuro, non era certo. Ma di quel numerosi quali poco di so [p. 104 modifica]pra dicemmo che erano corrotti, una coorte di Liguri (a)²⁴⁴ con due torme di Traci (b)²⁴⁵, e alcuni altri militi de’gregarii (c)²⁴⁶, passarono al re²⁴⁷. E’ centurione della prima bandiera²⁴⁸ della terza legione per una fortezza, la quale gli era data a difendere, diede agli inimici la entrata; e da quella parte entrarono tutti gli Numidi: e li nostri con sozza fuga, e molti gittate Tarmi, occuparono il prossimano colle. La notte e la preda ritenne i nimici che non usassono tutta loro vittoria.

CAPITOLO XXX.

Del palio che fece Giugurta con Aulo; e come Albino ritornò in Affrica.

L’altro di Giugurta parlò con Aulo, e disse: che, avvegnach’egli tenesse rinchiuso lui e la sua oste per forza e per fame, pertanto egli, ricordandosi dell’avventure degli uomini, s’egli volesse venire a patto, libererebbe loro persone, facendoli tutti andare sotto un’asta (d)²⁴⁹, e che eglino in fra dieci di si dovessono partire di Numidia. Le quali cose avvegnach’erano gravi e piene di doglia, ma, perocchè v’era minaccio²⁵⁰ e paura di morte, secondo ch’ai re era piaciuto, così fu fatta la pace. Ma, sapute queste cose a Roma, paura e dolore venne nella città: alcuna parte si dolea per l’onore dello’mperio; alcuna parte, disusati di battaglia, torneano della loro libertà: ad Aulo erano tutti contrarii, e specialmente quegli che in battaglie erano suti spessamente onorati, dicendo contra lui, com’egli armato aveva cercato sua salute con disonore piuttosto che con le sue braccia. E per queste còse il consolo Albino, temendo l’odio e’1 pericolo, domandava consiglio al senato del patto e della pace che Aulo fatto avea: e nientemeno in questo mezzo assegnava egli lo rifacimento dell’oste²⁵¹, e domandava ajuto dagli compagni de’Romani e dalla gente detta Latina, e in tutti i modi avacciava. Il senato, siccome era verità e giustizia, giudicò che senza il comandamento e autorità sua e del popolo niuna pace si potea farè. Il consolo, impedito dagli tribuni del popolo che non menasse seco la gente’I fornimento che apparecchiato avea, nondimeno in pochi dì passò in Affrica: e lulta l’osted’Aulo, siccome avea

[p. 105 modifica]convento a Giugurta²⁵², era partita di Numidia, e vernava nella prossimana provincia. Poiché Albino fu là venuto, avvegnaché di seguitar Giugurta e di medicare l’odio²⁵³ del fratello egli con tutto animo era acceso, pertanto, conosciuti li militi, i quali, senza quello ch’avea loro nociuta la fuga, per disciolto imperio, la licenzia e la vanità aveva corrotti, per la gente che avea, diterminò²⁵⁴ di non fare niente.

CAPITOLO XXXI.

Come il popolo di Roma volle fare inquisizione contra li fautori di Giugurta.

Intanto a Roma G. Mamilio Limitano tribuno del popolo sì propose a) popolo d’una inquisizione²⁵⁵ che fosse domandato e cercato incontra²⁵⁶ di coloro, per cui consiglio Giugurta non avesse curati i comandamenti che’l senato gli avea fatti; e chi avesse ricevute pecunie da lui o in ambasceria o in signoria; e chi gli avesse dato i leofanti e li suoi fuggitivi; anche chi avesse fatto con lui patto o ordinamento di pace o di guerra che fare si dovesse. Questa inquisizione dispiacque ad assai: alcuni temendo li pericoli, perocché si sentiano colpevoli; alcuni temendo per parte²⁵⁷, perocch’erano della parte de’grandi, ch’aveano commesse le dette cose. Ma, perocché apertamente non poteano contradire, ché non convenisse loro dire che quegli cotali fatti e altri somiglianti piacessono loro; presono a contradire occultamente, brigandosi di dare impedimento per gli amici degli Romani, e specialmente per gli nominati Latini²⁵⁸. Ma’l popolo è incredibile a dire come fu atteso e volontarioso²⁵⁹, e con quanto studio comandò che la inquisizione fosse fatta; e ciò ordinò e volle più per odio de’grandi, a’quali questi mali s’apparecchiavano, che per cura della repubblica: tanta era allora in Roma la voloutà delle par- [p. 106 modifica]ti²⁶⁰ Dunque, essendo gli altri grandi assai spauriti, Marco Scauro, il quale fu eletto compagno di Bestia, siccome è detto di sopra, in fra la letizia del popolo, eia fuga e* I timore de* suoi, essendone allora la città assai dubbiosa, si avea egli fatto ch’egli fosse uno degli tre inquisitori, i quali doveano essere a fare²⁶¹ la inquisizione secondo che Mamilio avea’detlo. Ma, con tutto che Scauro avesse ciò studiato e fitto, non gli valse; anzi fu fatta la inquisizione da altrui aspramente e sforzevolmente²⁶², e per lo romore e per la gran voglia²⁶³ del popolo: chè, siccome spesse fiate gli grandi, così a quel tempo gli popolari, per loro prosperità, erano da isconvcnenza²⁶⁴ e oltraggio presi e occupati.

CAPITOLO XXXII.

Delle auliche discordie di Roma.

Poco tempo innanzi era nato in Roma il costume e ’I modo della parlo del popolo e di quella del senato, di trattamenti e di ragunamentj, e poi di tutte altre reità e male arti. Questo era intervenuto per Io riposo e per l’abbondanza di quelle cose, le quali gli uomini del mondo riputano per più principali (a)²⁶⁵. Perocché; innanzi che Cartagine fosse disfatta, il popolo e’fsenato di Roma piacentemente²⁶⁶ e ordinatamente trattavano in fra loro la repubblica; nè per gloria, nè per signoria si combatteano fra loro²⁶⁷: la paura de’nimici in buone arti mantenea la città. Ma, poichè’l limore andò via dalle loro menti, vennouo in loro quelle due cose, che di prosperità sogliono seguitare, cioè vanità d’animo e grandezza d’orgoglio; e così quello riposo, il quale nell’avversità aveano desiderato, poiché l’ebbono avuto, fu fatto loro più aspro e più crudele ch’altra guerra: chè cominciarono gli grandi loro dignità e’I popolo loro libertà stravolgere a tutta loro propria voglia, e ciascuno a sè menava, recava e rapiva: e così ogni cosa si partia in due parti; la repubblica, ch’era nel mezzo, fu in tutto squarciata. Bene è vero che allora la parte de’grandi per cagione di loro lega era più potente; quella del popolo, perocch’era disciolta e dispartita in moltitudine, avea la potenzia minore. Sicché ad arbitrio degli pochi grandi in città e in oste era governata la repubblica; [p. 107 modifica]e appresso loro medesimi era l’avere dellla camera, le Provincie, le dignità, le glorie e gli trionfi (a)²⁶⁸: il popolo era costretto e delle milizie e della loro medesimo bisognanza²⁶⁹. Le prede delle battaglie gl’imperadori .con gli detti pochi ripiano e dipurtiano: e infra questo li padri, eh’erano vecchi, ovvero gli figliuoli di quegli popolari, ch’erano nell’oste del comune, siccome egli erano vicini o aveano confini di possessioni appresso ad alcuno de* grandi, erano scacciati di loro beni. E così con la loro potenzia, e per la loro avarizia, senza modo e temperamento veniano nell’altrui, assaliano, e guastavano²⁷⁰. tulio, ninna cosa appcnsala nè buona avea-ii", infino a tanto ch’eglino sè medesimi sì straboccarono e guastarono2. Chè sì tosto come degli grandi furono trovali alcuni, li quali verace gloria anliponeaDo alla ingiusta potenzia, cominciossi a muover tutta la città, e a venire la cittadinesca discordia, in modo d uno grande permischia-mento di terra, e useinne mólto di male. Chè, poiché Tiberio e Gojo Gracco, li cui maggiori nell’affìicana e allre guerre aveano mollo accresciuto alla repubblica²⁷¹, cominciarono a volere rendere libertà al popolo, e manifestare le iniquilà de’pochi; gli grandi, essendo colpevoli o nocenti, imperò molto temendo, si misono a contrastare agli Gracchi con gli compagni²⁷² di Roma, e con gli nominali Latini, e ancora lalora con la gente da Catullo di Roma, la quale, per ispcranza d’aver compagnia con gli grandi, s’era dal popolo dipartita: sicché gli grandi prima Tiberio, e poi, dopo pochi anni, entrando G<>jo per quella medesima via ( uno Iribjiuo, e un altro officiale e signore sopra lo menare delle colonie (b)²⁷³ ), e simiglianlemenle Marco Fulvio Fiacco, aveano morti a ferro²⁷⁴. Rene è vero che gii Gracchi nel desiderio del \ intere mostrarono assai ismode-ralo animo: ma meglio è che uomo sia tinto mantenendo suo buon costume, che non è il vincere a costume c modo crudele e reo. Gli grandi quella vittoria usuiouo a tutta sua voglia²⁷⁵, e molli uomini o per ferro o per fuga feciono morire: allora per gli temporali, chi! doveano venire, s’accrebbono più paura che potenzi*. I n qual cosa spesse, fiate ha già sottomesse grandi città; quando l’un l’altro \uole vincere in qualunque sia [p. 108 modifica]

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modo, e, poichè hanno vinto, si vogliono troppo crudelmente rivendicare. Ma, se fo degli studii delle parti e di tutti i costumi e modi della città volessi dire singularmente oppure in 6omma 1²⁷⁶, piuttosto il tempo che’l fatto mi verrebbe meno: per la qual cosa ritorno alla storia.

CAPITOLO XXXIII.

Come Metello consolo passò in Affrica, e trovò l’oste mollo disordinala.

Dopo’l patto d*Aulo eia vituperosa fuga della nostra gente, Metello e Silano consoli disegnati aveano partite fra loro le provincie; e Numidia era venuta a Metello, molto valente uomo, avvegnachè fosse contra la parte del popolo: pertanto egli era di fama eguale e immaculata dall’una parte e dall’altra. Questi, poichè fu entralo nella signoria²⁷⁷, ogni altra cosa pensando e ordinando comunemente col suo compagno, egli alla guerra, che dovea fare, pose lutto il suo animo. Onde, diffidandosi della vecchia oste, eleggea militi, scriveagli. e facea venire l’ajuto da tutte le parti: arme, lance e cavalli, e tutti altri guernimentì da oste, apparecchiava: anche fodero²⁷⁸ abbondevolmente, e tutte cose, che in isvariate guerre in acqua e in terra a uomo abbisognante di molte cose sogliono in uso venire²⁷⁹. Ed a queste cose così fare, per autori là, ch’avea dal senato, li compagni e gli nominati Latini e gli re per loro spontanea volontà mandavano ajutorio; e medesimamente tutta la città con sommo studio dava òpera a queste cose. Sicchè, apparecchiate tutte cose a sua volontà, passò in Numidia, avendo gli cittadini grande speranza di lui, e sì per le sue buone arti, e sì massimamente perocch’egli verso le ricchezze avea non vin^o animo: e per l’avarizia de’ signori innanzi a quello tempo in Numidia la nostra potenzia consunta, e quella degli nimici era accresciuta. Ma, poich’egli fu in Affrica venuto, sì gli fu data l’oste di Spurio Albino proconsolo: la quale era d’uomini senza operare²⁸⁰ ed a battaglia non acconci, nè di pericoli uè di fatica sofferitori, di lingua più che di mano pronti, predatori de’compagni, e eglino preda de’nemici; senza signoria e senza moderamento tenuti: sicchè al nuovo imperadore più accrebbe sollecitudine de’ mali costumi loro, che non gli crebbe spe generi dubbio, come in questo luogo. [p. 109 modifica]ranza buona d’avere assai genie. Onde, avvegnaché già approssimasse²⁸¹ lo tempo degli estivi comizii (a)²⁸², avvegnach egli pensasse bene che gli a* nimi de’cittadini di Roma erano sospesi aspettando che avvenisse; per tanto egli diterminò di non prima muovere a battaglia,ch’egli gli avesse addottrinati e costretti a faticare, secondo la dottrina de’maggiori: tale era diventata quella gente. Perocché Albino, percosso e doltoso²⁸³ per la pestilenzia e per lo male di Aulo suo fratello e dell’oste, poich’egli diterminò di non uscire fuori della provincia, che era de’Romani; quanto tempo della stale fu nella signoria, tenea sua gente il più che potè in un luogo, dove s’erano attendati: nè si partiano, se non quando la pyzza o la necessità di vivanda gli costringea di mutare²⁸⁴. Nè a costume d’oste si poneano²⁸⁵, nè vegghiavano guardie; siccome a ciascuno piacea, si partiano da lor bandiere. Anche gli ribaldi e vili sergenti²⁸⁶ di e notte andavano mescolati cqji loro; eglino andavano qua e là guastando gli campi, prendeano le ville, di pecore e di servi sforzatamente menavano prede, e cambiavano con mercatanti a vino portalo ead altre cotali cose; anche’l formento dato loro dal comune vendeano, e’1 pane comperavano di dì in dì: alla perfine, qualunque vitupèri²⁸⁷ si possono dire 0 componere di pigrizia e di lussuria, in quell’oste furono tulli, e anche altri più.

CAPITOLO XXXIV.

Come Metello recò l’oste a ordine e a bene.

Ma in quella malagevolezza trovo io e veggio che Metello non meno che ne*fatti di battaglie fu grande e savio uomo: con tanta temperanza infra la voglia della vittoria e la malizia di sua gente fu ammoderato. Chè nel suo primo ordinamento sì tolse via lutti ajutamenti di loro miseria²⁸⁸, comandando che niuno all’oste pane e altro cibo colto dovesse vendere; e che niuno di quegli ribaldi e vili sergenti dovesse l’oste seguitare; e che niuno milite gregario (b)²⁸⁹, nè in oste stando nè eziandio andando, dovesse avere servo nè bestia per cose portare: ad altre cose pose modo per sue buone arti. Anche per viaggi traversi²⁹⁰ ogni dì menava l’oste, e,co- [p. 110 modifica]me se gli nimici fossono presenti, cosici’ argine (a)²⁹¹ gl’oste fortificava, ponea le spesse guardie a vegghiare, e egli con certi officiali l’andava attorno ricercando. Anche nell’andare dell’oste era egli fra gli primi, talora fra gir ultimi, e spesso nel mezzo, acciò che niuno uscisse di suo ordine, e che andassono stretti a loro bandiere, e il milite lo cibo portasse e l’arme. Così, vietando dal male²⁹² maggiormente che vendicando, la sua oste in brieve tempo confermò nel bene.

CAPITOLO XXXV.

Comi Giuyuvta mandò ambasciadori a Metello; e come Metello andava con sua oste mollo a j> provveduto.

In fra questo Giugurta, poiché intese da’messaggi quelle cose che Metello facea, e insieme con ciò essendo egli fatto certo ifi Roma dell’innocenzia di Metello, diffidandosi di potersi difendere; allora finalmente diterminò e studiò d’arrendersi davvero: ornandogli ambasciadori al consolo con grandi e umili preghiere, i quali solamente addimandassono la vita sua e de’suoi figliuoli, e tutte altre cose dessono in potestà del popolo di Roma. Ma Metello avea già per innanzi²⁹³ conosciuta e provala la generazione de’ Numidi non fedele e per ingegno rimutevole ²⁹⁴ disidcrosi di nuove cose. Onde egli, spartendo gli ambasciadori l’uno dall’altro, parlò loro, tastando appoco appoco²⁹⁵. Poich’egli gli cognobbe essere acconci al suo fatto, promettendo loro molte cose, gli recò a ciò²⁹⁶: ch’eglino Giugurta, massimamente vivo, e, se ciò non si potesse ben fare, almeno morto gliel «lessono; e disse loro che in palese rinunciassono al re Giugurta²⁹⁷ che sarebbono fatte le cose a sua volontà. Poi egli indi a pochi di con l’oste attesa a battaglia²⁹⁸ e contraria alli nemici procedette e andò in Numidia: nel qual luogo egli, contra modo di guerra, trovava le capanne piene d’uomini, e che il bestiame e i lavoratori erano ne’campi; e delle castella e delle mapali (b)²⁹⁹ uscieno e procedeanogli incontra³⁰⁰

[p. 111 modifica]li prefetti del re apparecchiali a dare il formento, e tutto altro fornimento recare loro, e anche lutle cose fare che fossono da lui comandate. E non però Metello niente meno, anzi tuttora come gli nimici fossono presenti, con appnmcdula e gucrnila guardia così andava da lungi, spiava le cose, è credeva che tutti quegli segui di rendere fossono cose infinte, e che Giugurta in questo modo cercasse d’avere luogo d’aguali o di tradimenti. Egli con valenti e spedile compagnie, e con frombolatori e saettatori delibera in fra gli primi; nell’ultimo G. Mario legalo sì era con la gente da cavallo³⁰¹ e dall’un lato e dall’altro avea compartiti gli cavalieri del soccorso³⁰² e datigli agli tribuni delle legioni, e agli prefetti delle compagnie; e con loro mescolati i veloci e leggieri pedoni, li quali a qualunque luogo s’andasse combattessono, e discacciassono la cavalleria de’ nimici. Che dalla parte di Giugurta era tanto di malizia e di perizia³⁰³ de’ luoghi e di sua gente, che, s’egli, assente ovvero presente, trattando pace o menando guerra, fosse peggiore o più pericoloso, era dubbio e non certo.

CAPITOLO XXXVI.

Come Metello occupò la città di Vacca, e facea continua guerra.

Presso a quella via, ove Metello andava, era una città de’ Numidi detta Vacca, là dove si facea’I mercato delle cose vendevoli di lutto il reame; ed era molto nominata³⁰⁴ e molto abitata. Quivi soleano abitare e mercatantare molti uomini italici. Nella detta città Metello, per provarli, e anche, se fare si potesse, per potere avere l’agio di quello luogo, mise sua gente: anche comandò loro ch’eglino recassono formento e altre cose che a battaglia fossono utili. Questo fece Metello, pensando quello che era, cioè che, per lo molto usare degli mercatanti, il loro fornimento sarebbe all’oste ajuto, e ancora che tal città delle cose conquistate sarebbe buona difensione. In fra questi fatti Giugurta più studiosamente mandava gli umili ambasciadori pregando di pace³⁰⁵; e dicendo che, eccetto la vita sua e degli suoi figliuoli, tutte cose si dessono a Metello. Gli ambasciadori, siccome gli primai³⁰⁶, il consolo confortando e attraendo a fare tra

[p. 112 modifica]dimento, gli rimandava a casa; e al re la pace, che dimandava, nè vietava in tutto, nè promettea; e fra questi indugi aspettava le impromesse³⁰⁷ degli ambasciadori. Giugurta, poi³⁰⁸ gli detti di Metello considerò insieme co’ suoi fatti, e avvidesi ch’egli era tastato con le sue arti, perocché in parole gli era nunciata pace, e in fatti era la guerra durissima; e che così grande città era da lui dipartita, e la contrada già conosciuta da’ nimici, e gli animi de’popolari suoi tastati; costretto per necessità, diterminò di combattere ad arme. Onde, spiata la via de’ suoi nimici, e recato in isperanza di vittoria per l’agio del luogo onde passar doveano, apparecchiò quanto potea più gente d’ogni generazione, e per occulte vie andò innanzi, ond’era la via di Metello.

CAPITOLO XXXVII.

Come Giugurta si pose a uno colle per aspettar Metello, e confortò gli suoi.

In quella parte di Numidia, la quale Aderbale nella partigione³⁰⁹ avea posseduta, era uno flume, il quale venia di verso meriggio³¹⁰ che avea nome Mutul: al quale era uno monte da lungi quasi XX milia passi, ed era parimente da ciascuna parte ritratto³¹¹, ma salvatico, infruttuoso e da natura e da umano lavorio³¹². In questo mezzo si levava quasi un colle, molto Iato³¹³ vestito d’oliastri³¹⁴ e di mirteti e d’altre generazioni d’arbori, li quali in arida terra e in renosa sogliono nascere. La pianura era tutta diserta per la carestia dell’acqua, se non gli luoghi ch’erano presso al fiume³¹⁵, gli quali erano ornati e pieni d’arbuscelli, da bestiame e lavoratori usati. Adunque in quel colle, il quale era attraverso della via levato, s*assise Giugurta³¹⁶, assottigliata ovvero nascosta la schiera de’ suoi; e agli leofanti e parte di gente a piede fece capitano Bomilcare, e insegnógli che dovesse fare³¹⁷. Egli nel detto colle presso al monte con tutti cavalieri e pedoni eletti allogò sua gente; poi, ciascuna [p. 113 modifica]turma e manipuli (a)³¹⁸ insieme attorniando, gli ammonisce, e forte scongiura: ch’eglino, ricordandosi della prima loro virtù e vittoria, dall’avarizia de’ Romani si difendano; e che hanno a far battaglia con coloro, i quali, innanzi, avendo vinti, aveano sotto il giogo messi; e che eglino hanno mutato il duca, ma non l’animo; e come quelle cose, che si appertengono al signore³¹⁹, egli avea ben provveduto: il luogo di sopra era loro, ecome sa vii aveano a combattere con non avveduti; e non gli meno con gli più, nè gli rozzi con migliori avessono a mano venire³²⁰. Onde ammonio ch’eglino fossono apparecchiati e attesi, a certo segno fatto, di assalire gli Romani; e che quel dì tutte lor fatiche e vittorie assommerebbe³²¹, ovvero di gran miserie sarebbe cominciamento. Anche a uomo a uomo, siccom’egli ciascuno per opera di valenzia avea esaltato in pecunia 0 in onore, sì l’ammonia del suo beneficio, e lui agli altri dimostrava. All'ultimo, secondo ch’era lo ingegno di ciascuno, promettendo, minacciando, e fortemente pregando, e altri in altro modo, risvegliava e sollecitava. Intanto apparve Metello trapassante per lo monte con la sua oste, non sappiendo³²² niente di queste cose.

CAPITOLO XXXVIII

Come Metello vide l’oste di Giugurta, e ordinò sua gente.

Metello prima dubbiò che dimostrasse la disusata faccia (b)³²³: perocché fra gli arbuscelli e gli cavalli li Numidi s’erano assisi, e non al tutto nascosti, per la piccolezza degli alberi.Li Romani erano incerti che fosse, per la natura del luogo boscoso e per la malizia de’ Numidi, li quali e loro e tutte bandiere ed altri cavallereschi segni aveano oscurati e nascosti. Poi, in brieve avendo Metello conosciuti loro aguati, bellamente ordinò l’oste in questo modo³²⁴: ch’egli mutò l’ordine detto di sopra, e dalla parte destra, la quale era presso a’nimici, fece tre schiere, e fra’manipuli com-’ partì frombolatori e saettatori; li cavalieri pose tutti nelle cantora³²⁵; e in poche parole secondo il tempo confortando gli suoi, avendo così tramutati li principii,dall’alto³²⁶ menò sua gente nel piano.Ma, poich'egli vide gli Numidi stare cheti, e che del colle non si partiano, temette che, per io tempo della state che era, e per la carestia dell’acqua, sua oste fosse

[p. 114 modifica]molestata di sete: e mandò innanzi Rulilio, legalo, con espedite coorti e parte de* cavalieri al fiume a prendervi luogo, pensando Metello che gli nimici per ispessi assalti e battaglie da traverso rilerrebbono e indugerebbono sua via, e che, perocché d’arme non si fidavano, per istanchezza e per sete intendeano sopra la sua gente vittoria cercare. Mandato dunque Rutilio, egli, secondo il fatto e secondo il luogo, siccome era disceso del monte, procedea bellamente; e fece Mario venire dopo a lui al dirietro³²⁷, e egli si pose con cavalieri, ch’erano dal lato manco, i quali erano ordinali che fossono gli principali menatoli e fedilori³²⁸.

CAPITOLO XXXIX.

Come Giugurta assaìio gli Romani, e combattè contra loro.

Giugurta, poiché vide che l’ultima schiera di Metello uvea passati gli primi suoi, occupò il monte, onde Metello era disceso, quasi con duemila pedoni, acciocché, se gli Romani dessono piega³²⁹, che ’I monte non fosse loro ricetto, e poi loro guarnimento e difesa. Poi, subitamente, fatto segno, assalio gl’inimici. Gli Numidi alcuni fediano li ultimi de’Romani; alcuni assaliano da sinistra e da destra: molesti erano, forte contrastavano; e da ogni parte ii ordini de’Romani sturbavano³³⁰. De’quali quegli che con più vigore d’animo andavano contra di loro, scherniti per la tacerla battaglia, erano fediti da lungi (a)³³¹, e eglino non poteano fedire loro, o a mano venire³³²: chè Giugurta avea innanzi ammaestrato li suoi cavalieri, che, quando la turba de’Romani gli cominciasse a perseguitare, ch’eglino non si raccogliessono insieme, ma l’uno dall’altro massimamente dilungati³³³. E così, avvegnaché, essendo gli Giugurtini più per numero, non potessono spaventare gli Romani dal perseguitamento³³⁴, aspettavano li Giugurtini quando li Romani erano dispartiti, di dietro o da Iato gli percoteano, e, se ciò non potessouo, il colle era loro più acconcio a fuggire che’l campo: e per questa cotal fuga li cavalli de’Numidi adusati, leggermente scampavano; ma li nostri l’asprezza e la disusanza³³⁵ del luogo ritenea e impedia. La qualità di tutta battaglia era isvariata e [p. 115 modifica]incerta, sozza e misera. Li Romani, dispartiti, alcuni insieme piegavano, alcuni perseguitavano,³³⁶ e niuno ordine servavano; là dove ’l pericolo prendea ciascuno, quivi contrastava ecombaltea: arme e dardi, e cavalli e uomini, inimici e cittadini, erano permischiati: niuna cosa per consiglio; la ventura reggeva tutto. Sicché molto era andato del dì³³⁷ e ancora l’avvenimento della battaglia era incerto. Alla perfine, essendo tutti per fatica e per caldo indeboliti, Metello, quando vide che li Numidi meno contrastavano, appoco appoco ragunò i suoi e recò a ordine, e allogò qualtro coorti di legioni (a)³³⁸ incontr’a’ pedoni de’nimici, delli quali gran parte ne’luoghi di sopra per la stanchezza s’erano assisi; e pregò e confortò li suoi ch’eglino non mancassono, e che non sostenessono che gli nemici fuggienti³³⁹ dovessono vincere; e com’eglino non aveano castella né guarnimento niuno, laddove doessono scampare; che tutto lor fatto era nelle loro armi. Giugurta in questo mezzo non stava cheto; anzi andana d’intorno, confortava, rinnovava battaglia, ed egli con gli eletti tutte cose, che utili fossono, tastava; sovveniva a’suoi, alli nimici dubbiosi contrastava; e quegli, che sapeva di’ erano forti, da lungi combattendo, gl’impacciava. In questo modo in tra loro combatteano li due imperadori, uomini sommi: eglino infra sè pari, ma con ajuto dispari: chè Metello avea per sè li buoni combattitori³⁴⁰ e il luogo contrario; a Giugurta tutt’altre cose, eccetto li combattitori,frano in acconcio³⁴¹. Alla perfine, poiché li Romani conobbono che non aveano dove ricoverare, nè dal nimico aveano copia di potere combattere con lui, e già era presso alla sera; secondo che fu loro comandato, se ne andarono sui colle, ch’era a rimpetto³⁴². Sicché li Numidi, avendo perduto il luogo, furono rotti e scacciati: pochi ne morirono; e molti dijoro, per velocità, e per la contrada, che non era da’nimici saputa, furono scampali.

CAPITOLO XL.

Come Bomilcare e Butilio combatterono insieme, e come Butilio vincitore ritornò a Metello.

Intanto Bomilcare, il quale da Giugurta era posto sopra i leofanti e [p. 116 modifica]parte della gente a piede, siccome è detto di sopra, poiché Rutilio l’ebbe passato, bellamente recò sua gente nel piano: e, mentre Rutilio al fiume, là dove mandato era, tostamente andava, egli cheto, siccome il fatto richiedea, acconciò sua schiera; e non ristava di spiare che in ciascuna parte il suo inimico facesse. Poich’egli seppe che Rutilio s’era assiso, e già senza niuna sollecitudine stava, e anche della battaglia di Giugurta cresceano le grida; temendo che ’1 detto legato, saputo della battaglia, non venisse in ajutorio a suoi, la schiera, la quale egli avea ordinata molto stretta, diffidandosi della loro virtù, acciocch’egli potesse impacciare e nuocere alla via de’nimici, sì l’allargò molto: e in questo modo se n’andò verso il luogo dov’era posto Rutilio. IRomaui subitamente s’avvidono del gran polverio: ché lo vedere de’nimici toglieano loro i campi pieni d’arbori. £ pensarono eglino prima che fosse terra arida da vento commossa; poi che vidono ch’ella egualmente dimorava, e, siccome la schiera si movea, più e più s’approssimava a loro, conosciuto il futto, isbrigatamente presono loro armi, e dinanzi dal lor campo, siccom’era loro comandato, stettono. Poich’egli furono venuti più appresso, dall’una parte e dall’altra con grande grida³⁴³ si cordono incontro. 1 Numidi un poco ritardarono, ponendo ne’leofanti tutta la speranza di loro ajuto. Li quali, poiché vidono ch’erano impediti de rami degli àlbori³⁴⁴, e che, essendo così spartiti, vidergli soprassalire da’nimici³⁴⁵, fuggirono: e molti, gittate l’armi, per ajuto del colle, ovvero della notte, la quale già era, si partirono e scamparono. Furonvi presi quattro leofanti; e gli altri tutti, ch’erano quaranta per numero, furono morti. Ma li Romani, avvegnaché per cagione della via e dell’opera di fare lo campo e della battaglia stanchi e allegri erano, pertanto, vedendo che Metello molto dimorava, ordinati e attesi gli andarono incontro: chè la malizia de’Numidi era tanta, che niuna cosa pigra né rilassala sosleneano³⁴⁶ su nella prima sera³⁴⁷,poiché non erano molto di lungi, insieme con rumore d’arme quasi nimici si vernano incontro, e l’una parte contro l’altra paura insieme con rumore fa» ceano: e poco meno che per loro disavvedimento egli avrebbono fatto una sozza e misera opera; se-non che furono mandati cavalieri daciascuna parte, li quali spiarono il fatto. Onde dopo la paura subitamente venne loro grande allegrezza: li militi cominciarono a chiamarsi lietamente l’uno l’altro; e a dire quello che aveano fatto, e a udire; e ciascuno li suoi forti fatti lodava a cielo. Perocché gli falli umani così vanno: che nella vittoria eziandio a’cattivi è licito di gloriare; ma le avversità eziandio li buoni sottomettono. [p. 117 modifica]

Metello in quegli luoghi stette a campo quattro giorni³⁴⁸, e gli fediti fece medicare e curare, e quegli, che s’erano ben portati nelle due battaglie, ad uso di cavalleria, sì guiderdonò, e tutti in parlamento lodò e ringraziò. Confortógli che all’altre cose, che rimaneano, e erano lievi, abbiano pari animo ed eguale vigore: chè quanto per la vittoria³⁴⁹ era già assai combattuto; tutta la rimanente fatica sarebbe per preda. E, avvegnach’egli dicesse cosi, sì mandò egli li fuggiti e altri acconci a ciò per ispiare ove e fra qual gente fosse Giugurta, ovvero che brigava di fare, se era con pochi o se avea gente, e come si portava essendo vinto. Ma egli era andato a certi luoghi di grandi boschi, e molto forti per natura; e quivi ragunava oste quanto per numero d’uomini maggior che la prima; ma erano rozzi e di poco valore, chè s’intendeano più di campi e di bestiame governare, che di battaglia fare. Questo intervenia, perocchè, eccelli li cavalieri propii del re³⁵⁰, niuno altro Numido, quando fuggono, seguitano lui; anzi vanno là dovunque gli porta lor animo: e questo non è appresso loro riputato misfatto di milizia; chè sono così li costumi di quelle contrade.

Poichè Metello vide che l’animo del re ancora era feroce su lo rinnovare della battaglia, la quale egli non potea fare, se non a voglia del suo avversario, e che egli avea mal combattere con li Giugurtini³⁵¹ perocchè men danno aveano eglino essendo vinti, che non aveano li Romani vincendo; pensò e diliberò di non far guerra per battaglia di campo nè con ischiera, ma in altro modo. Ond'egli se ne andò ne’ più ricchi luoghi di Numidia, guastò campi e ville, e molte castella e città, non bene guarnite ovvero senza ajuto, prese e incese³⁵²; e quegli ch’erano in età [p. 118 modifica]uccise, comandando che tutte l’altre cose fossono preda do’suoi. Per quella cotal paura molli uomini furono dati per statichi a’ Romani; eforraento e altre cose, che fossono per mestieri³⁵³ abbondevolmente dale; e Metello là, dovunque bisognava, pose gente a guardare e difendere. Questi cotali fatti spaventavano il re molto più che la battaglia male combattuta da’ suoi: perocché egli, la cui speranza era tutta posta nella fuga, ora era costretto di seguitare; e, non avendo potuto difendere le sue luogora, gli convenia far battaglia nell’altrui. Ma pertanto, secondo il male, prese quel consiglio che più ottimo parea: egli spessamente comandava alla sua oste che si stessono e aspeltassono in certi luoghi; e egli cogli eletti cavalieri seguitava Metello di notte; e, ondando fuor di vie e subitamente, non provveduto da’Romani, quegli, ch’andavano spargendosi in qua e in là, sì gli assalio: e molli di loro, essendo disarmati, furono morti, e molli presi; e niuno ne campò che toccato non fosse. E li Numidi, anzi che dall’oste venisse l’ajuto, siccom’era loro conlaudato, si partirono e andarono ne’più prossimani colli,

CAPITOLO XLIII.

Come di Metello essendo grande fama, egli tanto più si studiava a prodezza; e come Giugurla l’assalio.

Infra questo a Roma venne grande allegrezza, saputi i fatti di Metello: come egli sè e sua geute a’costumi e modi degli maggiori governava³⁵⁴; e com’egli, essendo slato in luogo molto contrario, per sua virtù era stalo vincitore; e come avea molta terra de’ nimici; e come Giugurta, il quale era magnifico per la miseria d’Albino ³⁵⁵, egli l’avea costretto d’avere speranza di sua salute in diserto³⁵⁶ ovvero in fuga. Onde il senato per queste cose bene e avventurosamente fatte fece orazioni e sacrjficii agli Dii immortali; e la ciltà, spanrala³⁵⁷ prima e sollicita dell’avvenimento della battaglia, venne in grande allegrezza: di Metello era grande e chiara fama. Per la qual cosa egli lanto più attesamente studiava a vittoria, e in tutti modi avacciava, gnaulandosi che in niuna parte cadesse in concio al suo nimico³⁵⁸. Avea in memoria che dopo la gloria séguita l’odio e la [p. 119 modifica]invidia: sicchè quanto era più chiaro e glorioso, tanto era più pensoso. Nè dopo l’assalto di Giugurta lasciò sua gente spargere a preda³⁵⁹ quando era bisogno del formento, le coorti con tutta la cavalleria andavano in ajuto: dell’oste una parte menava egli, e l’altra Mario: ma lo guasto si faceva più a fuoco che a preda. In due luogora non di lungi si poueano a campo: quando forza c’era bisogno, tutti erano presenti; ma, acciocchè la fuga e la paura più largamente crescesse a’nimici, faceano queste cose dipartiti. In quel tempo Giugurta gli andava seguitando su li colli, e cercando tempo e luogo di combaitere; e là, dov’egli udia che’l nimico dovesse venire, la pastura guastava, e le fontane dell’acqua, delle quali v’era assai grande difetto, corrompea: ora si mostrava a Metello, talora a Mario; gli ultimi dell’oste tastava, percotea, e incontanente tornava; e ora a quegli, e ora a quegli altri minacciava³⁶⁰; e nè battaglia loro facea, nè in riposo gli lasciava: tanto³⁶¹ il nimico dal suo incendio e guasto impedia.

CAPITOLO XLIV.

Come Metello assediò Zama, e mandò Mario a Sicca.

Lo romano imperadore, poichè solo con malizia si vide affaticare, e che dal nimico non si facea copia del combattere³⁶², deliberò di combattere una gran città, la quale in quelle contrade era principale e reale³⁶³, chiamata Zama: pensando quello che’l fallo richiedoa, cioè che Giugurta, essendo li suoi in fatica, verrebbe loro in ajuto, e quivi sarebbe la battaglia. Ma Giugurta, avendo saputo da’fuggiti quello che Metello s’apparecchiava di fare, a grandi giornate antivenne a Metello in Zama³⁶⁴; e* pregò li cittadini che difendessono la terra; e aggiunse loro in ajuto li fuggiti, la qual generazione d’uomini, perchè nè ingannare nè tradire po-teano, era fedelissima: anche promise loro dicendo che, quando sarà tempo, egli medesimo con sua oste vi verrebbe, e sarebbe presenle. E, avendo così ordinate queste cose, si partì, e andò in luoghi molto occulti: e dopo conobbe e seppe che Mario del viaggio da Metello³⁶⁵ fu mandato con tornare opportuno; e nè I uno nè l’altro modo è registrato nel Vocabolario, quantunque vi si trovasse taglio in sentimento di opportunità. [p. 120 modifica]poche coorti per lo formento a Sicca, che era una città, la quale in prima di tutte dopo la mala battaglia era mancata al re. Là andando³⁶⁶ Giùgurta di notte con eletti cavalieri, e già escendone li Romani³⁶⁷, combattè cou loro; e con gran voce confortò e gridò alli Siccesi³⁶⁸ che dovessono loro coorti percuotere e combattere di dietro; chè l’avventura dava loro caso e materia di grande e di chiaro fatto; e. se eglino ciò facessono, poi egli nel reame, e coloro nella libertà senza paura niuna menerebbono³⁶⁹ lor vita. E, se Mario non avesse molto avacciato di far trarre e passare i pennoni e le bandiere³⁷⁰, certamente tutti o gran parte delli Siccesi avrebboiio mutata lor fede: tanta è la mobilità, per la quale li Numidi sono trasportati. Ma gli cavalieri giugurtini, prima un poco dal re confortati e alati³⁷¹, poiché loro nimici con maggior forza e gente contrastavano, essendo pochi gli amici³⁷², fuggendo si partirono indi. Mario pervenne alla città di Zama: la quale, posta in piano, era maggiormente forte per opera d’uomo che per natura di luogo; e di niuna cosa conveniente avea difetto, d’arme e d’uomini copiosa. Metello, secondo il tempo e luogo avendo apparecchiate le cose, attorniò e cinse tutte le mura della città con sua oste; e alli suoi capitani comandò là dove ciascuno dovesse aver cura di dar battàglia; poi, fattoi segno, da ogni parte e da tutti insieme si levò grande grido. E non però questa cosa niente spaventò li Numidi: irati e attesi dimorano senza grido niuno. La battaglia fu cominciata. Li Romani, secondo lo’ngegno di ciascuno, alquanti combatteano da lungi con pietre e con ghiande (a)³⁷³; alcuni andavano al piò delle mura, e tagliavano, e cavavano; talora assalivano con iscale par combattere alle mani con loro³⁷⁴. Contra queste cose quegli dentro sopra quegli eh*erano prossimi voigeano sassi; pertiche e dardi giltavano, e anche pece con zolfo, e teda col fuoco³⁷⁵. E eziandio coloro, ch’erano da lungi, per la paura di loro animo, non erano però sufficientemente difesi; chè molti ne fediano li [p. 121 modifica]dardi gittati dagli edificii a ciò³⁷⁶ ovvero con mano: sicchè in cgual pericolo, ma in diseguale fama, erano gli prodi con gli vili insieme.

CAPITOLO XLV.

Come Giugurta assal��’l campo, e fu discaccialo.

Mentre appresso Zuma si combaltea, siccome detto è, Giugurta subitamente e con gente molta assalì’I campo; e, rimessi e uccisi quegli³⁷⁷ ch’erano alla guardia e che di battaglia niente aspettavano, venne dalla entrata, e fu alli nimici. Ma gli nostri, spaventati dalla subita paura, ciascuno prese il consiglio secondo il modo suo: alcuni a fuggire, alcuni a prendere arme; gran parte ne furono fediti ovvero uccisi. Veramente di tutta quella moltitudine uon furono più di quaranta quegli, i quali, rimembrandosi del nome romano, si raccolsono insieme, e presono un luogo un poco più alto che gli altri: nè d’indi con grandissimo sforzo poterono esser cacciati; ma gli dardi gittati loro da lungi sì rigettavano, e, perocch’erano pochi contra li più, addivenia che loro gittare era meno in fallo: e, se per ventura li Numidi si faceano più dappresso loro, quivi per vero mostravano lor virtù, e loro con grandissima forza fediano, spartiano, e cacciavano. Iti questo Metello, combattendo fortemente, udì di dietro’1 romore de’nimici: sicchè, rivolgendo il suo destriere, vide che la fuga era in verso lui: la qual cosa gli dimostrava che quegli erano di sua gente. Onde egli tostamente tutta gente da cavallo mandò al campo, e incontanente ebbe G.Mario³⁷⁸ con le coorti de’compagni di Roma; e mandollo là pregandolo e scongiurandolo per l’amistà sua e per la repubblica, ch’egli ned’oste vincitore non lasci rimanere niuna vergogna³⁷⁹, e che non lasci partire i nimici senza prenderne vendetta. Mario in breve fece quelle cose che gli erano comandate. Ma Giugurta, impedito per lo buono guarnimento del campo, conciossiachè alcuni de’suoi fossono gittati di sopra nel fossato, alcuni altri nelle stretture delle porte ed altri luoghi, affrettando, nocessono a sè medesimo; egli si diparti e raccolse in forti luoghi. E Metello, non avendo fatto il suo intendimento della città di Za na, poichè fu venuta la notte, con tutta sua gente ritornò al campo . [p. 122 modifica]CAPITOLO XLVI.

Come Metello pone guardia al campo, il quale Giugurta assali; e come si eomballea la città di Zama.

L’altro dì, innanzi ch’egli uscisse a dare la battaglia, pose tutta la gente da cavallo a guardia del campo da quella parte onde era lo venire del re, e le porte e gli altri prossimi luoghi diparti e distribuì a certi tribuni: poi andò alla città, e, siccome l’altro dì avea fatto, assalio e venne alle mura. In questo Giugurta di nascosto subitamente assaltò li nostri. Quegli, ch’erano allogati quivi presso, furono un poco spaventati e turbati; gli altri tosto sovvennono loro. Nè gli Numidi non avrcbbono potuto più tempo contrastare, se non fosse che i lor pedoni mischiati fra gli cavalieri faceano in loro assalto gran male. De’quali pedoni li giugurtini essendo guarniti, non combatteano come soleano fare in battaglie da cavallo, che prima assalissono e seguitassono, e poi si partissono; anzi correano al traverso de’cavalli, impacciando e turbando la schiera, e con gli espediti pedoni suoi poco meno che diedono vinti li loro nimici. Allora a Zama si combattea fortemente: e dove ciascuno de’legati era ordinato di aver cura, quivi valentissimamente si sforzava; e niuno di loro avea speranza nell* altro più che in sè medesimo. Simigliantémente quegli dentro combatteano contra di loro, e contrappara ano in tutti i luoghi³⁸⁰ e più disiderosamente voleano l’uno l’altro fedire che sè medesimo coprire: le grida erano grandi, mischiate di confortamelo, di letizia, di piantò; lo percuotere dell’armi andava a cielo; gli dardi dall’una e dall’altra parte volavano. Ma coloro che difendeano le mura, quando li nimici un poco rallentassono ovvero lasciassono la battaglia, ragguardavano attesamente la battaglia degli cavalieri del campo. Sicché, secondo che’! fatto di Giugurta andava, così gli avresti veduti or lieti, or paurosi: e, siccome eglino dagli suoi potessono esser uditi ov vero veduti da Idro, alcuni li ammonivano, altri gli confortavano, o facendo segni con mano, ovvero con lutto il corpo, quasi cessassono ovvero gittassono dardi, mutandosi qua e là³⁸¹. La qual cosa poiché fu conosciuta da Mario, perocch’egli avea cura da quella parte, a studio cominciò a far la battaglia più leggiere; e ad infingere disperarsi del fatto; e a sostenere che gli Numidi senza briga vedessono³⁸² e guardassono lo combattere del re. E così, essendo coloro attesi per lo studiare degli suoi³⁸³, egli subitamente e con gran forza fece assalto [p. 123 modifica]verso le mura: e già i suoi, essendo saliti su per le scale, aveano quasi presa la sommità, quando quegli dentro corsono, e pietre, e fuoco, e dardi gittavano sopra loro. Li nostri prima contrastavano; poi, una scala e un’altra essendo guasta, quegli ch’erano stati fermi furono afflitti e morti; gli altri, come poterono, pochi sani o non percossi, gran parte di fedite mal conci se n’andarono: poi la battaglia dall’una parte e dall’altra fece ristare la notte che venne³⁸⁴.

CAPITOLO XLYIf.

Come Metello si partì da Zama, è trattò d’ingannare Giugurta.

Metello, poiché vide che invano avea ciò cominciato, e che nè la città prendea, nè Giugurta la venia a difendere, se non ad aguati e assalti, e a suo modo e luogo facea battaglia, e che già era andata via la state; partissi da Zama, e pose masnada a difendere in quelle città ch’erano mancate al re³⁸⁵, le quali erano assai forti per luogo e per mura: l’oste sua tutta allogò per vernare nella provincia prossima a Numidia. Nè quel tempo, a modo degli altri consoli, concedè a ozio o a lussuria; ma, perocché la battaglio per arme poco procedea, innanzi briyò³⁸⁶ d’ordinare tradimenti al re per gli suoi amici medesimi, e la loro reità e malizia usare per arme³⁸⁷ Onde attento fece fare molte promesse a Bomilcare, il quale era suto a Roma con Giugurta, e indi, dati gli statichi, segretamente avea fuggilo lo giudicio della morte di Massiva, al quale, per la grande amistà, eli’avea con Giugurta, era grande copia di potere ingannare. E però Melello, avendo falle queste promesse, prima fece che gli venisse a pai lare occultamente; poi, datagli fede che, se gli desse Giugurta vivo o morto,che il senato noi punirebbe dell’omicidio che fece,e tulio il suo gli lascerebbe e concederebbe, leggermente recò il Numida a cioè, sì perchè³⁸⁸ loro ingegnamento non tien fede³⁸⁹, e sì perocch’egli tornea che, se si facesse pace co’Romani, ch’egli per tale condizione sarebbe condannalo a morte. Bomilcare, sì losio come fu tempo e luogo, es sendo Giugurta angoscioso e doglioso di sue disavventure, venne a lui: e ammoni Ilo, e, lagrimando, lo scongiurò che egli alcuno tempo a sè e agli

[p. 124 modifica]figliuoli e alla gente di Numidia, la quale ottimamente meritava, debbia provvedere; e come in tutte battaglie erano suti vinti, i campi e lè terre guastate, molti presi e morti, la potenza e la ricchezza del reame menomata; e che assai e molte fiate era già stata provata la virtù di loro militi, e la ventura medesima; e ch’egli guardi che, s’egli pure indugia, che li Numidi non prendano altro compenso per loro³⁹⁰. Con queste e con altre simiglianti parole sospinse l’animo del re a volersi arrendere. Sicché furono mandati ambasciadori³⁹¹: che Giugurta era apparecchiato di fare li suoi comandamenti, e senza patto niuno rendere sè e’1 suo regno nella sua fede.

CAPITOLO XLVII1.

Come Giugurta cominciò a volersi arrendere, e poi si penlè ³⁹².

Metello tostamente fece chiamare de’luoghi vernarecci³⁹³ tutti quegli che erano dell’ordine de’senatori; e con loro e con tutti altri, che gli pareano acconci a ciò, ebbe suo consiglio. E così, a costumanza degli maggiori, per decreto del consiglio, comandò a Giugurta per ambasciadori³⁹⁴ che gli dovesse dare d’argento dugenlomila libbre, e tutti gli leofanti, e di cavalli e d’arme alquanto. Le quali cose poiché seuza dtrnora furono fatte; comandò che tutti i fuggitivi dovessono essere legati e menati a lui. E furono addutti gran parte siccome comandalo era: pochi di loro, quando queste cose prima cominciarono, erano iti ia al re Bocco in Mauritania. Giugurta, poiché d’arme e d’uomini e di pecunia fu dispogliato, essendo chiamato egli in persona ad uno luogo, che si chiamava Tisidio, per fare i comandamenti di Metello, cominciò anche a rimutare il suo animo, e a temere, per la sua rea coscienza, di male, che avea fatto, degna pena. Alla perfine, consumati molti dì in dubitazione³⁹⁵, ora, per rincrescimento delle cose avverse e contrarie, tutte cose volendo anzi che guerra, e talora pensando in sè medesimo che grave caso sarebbe venire in servitute del reame,avendo molli e grandi ajutorii per niente perduti, prese a fare in tutto la guerra da capo. É a Roma Metello fu ancora fatto consolo³⁹⁶, e, avuto consiglio, delle provincie diterminò il senato Numidia a lui³⁹⁷. [p. 125 modifica]CAPITOLO XLIX.

Come Mario fu inanimalo di domandare il consolalo.

In quel medesimo tempo in Utica intervenne che, G. Mario sacrificando certe ostie agli Dii³⁹⁸ li disse il sacerdote indivinatore³⁹⁹ dell’altare che grandi cose e maravigliose si dimostravano e significavano di lui; e come tutto ciò, che egli in animo ripensava, sarebbe ajutato dagli Dii: e dissegli che egli molto la⁴⁰⁰ sua ventura spessamente si mettesse a provare, chè tutte cose gli verrebbono prospere. Egli già d’innanzi avea avuto molto desiderio del consolato, al quale avere, eccetto l’antichità de’suoi, tutte le altre cose erano sufficienti e abbondevoli: senno e prodezza⁴⁰¹ d’arme grande scienza, animo di battaglia grande, casa di non molto aere e di poca spesa, della concupiscenza e delle ricchezze vincitore, solamente di gloria desideroso. Ma era nato e in tutta sua fanciullezza nutricato ad Arpino: e, poiché sua età polca essere acconcia a sostenere fatiche di battaglia, si diede ad uso, e a far frutto e operazioni⁴⁰², non all’adorno parlar greco, nè a mundizie ovvero acconcezze cittadinesche: e così intra le buone arti il suo buono ingegno brievemente crebbe, e fu perfetto. Onde,quando egli prima domandò al popolo il tribunato militare (a)⁴⁰³, molti non conoscendolo in faccia, leggermente conto e famoso, fu dichiarato tribuno per tutte tribù (b)⁴⁰⁴. Poi da quella dignità si partoria un’altra, e poi un altro onore: e sempre in ciascuno onore si portava in tal modo, ch’egli era riputato degno di maggiore che quello eh’avea. Veramente infino a quell’ora un uomo di tal condizione non ardia domandare il consolato; ma poi per ambizione si diede a traboccare⁴⁰⁵. E a quello tempo gli altri onori dava il popolo, lo consolato davano gli grandi fra loro: niuno uomo nuovo era diventato sì grande nè sì famoso, ch’egli non fosse reputato indegno di quello onore. Dunque, quando Mario vide che li detti del sacerdote andavano a quel medesimo ch’egli intendea⁴⁰⁶ e che’l desiderio del suo animo confortava, domandò da Metello di audare a Roma per addomandare ciò. Ma Metello, avvegnaché virtù e gloria, e altre cose da disiderare a ciascun buono, ih lui soperchiassono, pur avea un animo dispregiatore d’altrui, il quale è comune male degli nobili uomini. Onde egli, prima, commosso di così disusata cosa, cominciossi a [p. 126 modifica]maravigliare del cousigllo che Mario avea preso, e quasi come amico ad ammonirlo: eh’egli non cominciasse si perverso fatto, e non trasportasse l’animo suo sopra sua ventura: chè non è ogni cosa da desiderare a ciascuno⁴⁰⁷: e a lui quello, eh’avea, dovea piacere, e contentare assai; e alla fine ch’egli guardasse di nou domandare al popolo di lioma quello che glj sarebbe ragionevolmente negato.

CAPITOLO L.

Come Metello contrariava la volontà di Mario; e Mario parlava contra di Ini.

Poiché Metello disse queste parole a Mario e altre somiglianti, e però l’animo suo non piegava niente, rispose Metello che, si tosto com’egli potrà per alcun fatto di comune⁴⁰⁸, gli farà quello ch’egli domandava; ma poi, spessamente addomandando Mario quel medesimo, dicesi che Metello li rispose ch’egli non avesse fretta d’andare, e che assai sarebbe per tempo ch’egli addomandasse il consolato insieme col suo figliuolo, il quale in quel tempo militava là col suo padre, e avea quasi anni venti. La qual cosa molto accese Mario, perocché l’onore fortemente desiderava,e anche per contrario di Metello⁴⁰⁹: e così dal troppo desiderio e dall’ira, i quali sono pessimi consigliatori, era trasportato, e da niuno fatto nè dello s’astenea, purché fosse per lui a potere sulla signoria venire⁴¹⁰ Li militi, de’quali egli era signore ne’ luoghi da vernare, tenea con più larga signoria che innanzi; e appresso li mercatanti, de*quali era in Ulica grande moltitudine, parlava egli incolpevolmente⁴¹¹ ài Metello, e magnificamente di sé; quanto alla guerra, dicendo che, se la metà dell’oste fosse conceduta a lui, egli in pochi di avrebbe Giugurta incatenato; e che lo’mperadore a studio indugiava, perocch’egll è uomo vano; e, di regale superbia, molto si gloriava di signoreggiare. Le quali tutte cose tanto pareano loro più ferme, perocché per lo prolungare della guerra aveano consumato il loro; e all’animo che molto desidera, uiuua cosa sufficiente s’avaccia⁴¹².

CAPITOLO LI.

Come Mario confortò Gauda e altre persone contra Metello.

Era ancora nell’oste nostra uno Numida, detto Gauda, figliuolo di Ma- [p. 127 modifica]nastabale, nipote di Massinissa, il quale Micipsa per suo testamento avea posto per secondo erede dopo li suoi figliuoli; ed era macero d’infermità⁴¹³, e però era un poco fuor del senno. Il quale avendo⁴¹⁴ sdomandatoda Metello che ponesse la sua sedia allato a lui, e anche poi che gli dovesse dare a guardia e a governamelo⁴¹⁵ una turma de’cavalieri romani, Metello l’uno onore e l’altro gli avea negato: lo primo, perocch’era solamente di coloro, li quali’l popolo di Roma avesse appellati re;Io⁴¹⁶ secondo, perocché sarebbe vergogna di loro, se cavalieri romani a capitano numida fossono conceduti e dati. A costui angosciato lu Mario⁴¹⁷, e sì’l confortò, ch’egli delleergogne, che gli avea fatto lo’mperadore, dovesse domandare vendetta col suo favore e ajuto. E lui, siccome uomo che per li morbi poco nell animo avea di talore, con belle parole lo innalzò e lodò⁴¹⁸, dicendo: com’egli era re, e molto grandissimo uomo, e nipote di Massinissa; e che, se Giugurta fosse preso o morto, egli senza dimoranza avrebbe lo’mperio di Numidia; e questo si potrebbe tostamente fare, se egli per consolo a battaglia fosse mandato contra lui. In questo modo e lui, e li militi romani, e altri mercatanti, molti per speranza di tostana⁴¹⁹ pace recò a ciò: ch’eglino a Roma mandassono lettere a’ loro parenti e amici, della guerra parlando aspramente e male contra Metello, e domandassono Mario per imperadore. E così da molti uomini, e con onorevole favore, era addomandato il consolalo per lui. Insieme con questo a Roma il popolo, avendo vinti li grandi, teneano una legge detta Mamilia, dando alli uomini nuovi e di poco affare gli onori e le digniladi, s’eglino erauo da ciò, secondo il tenore della detta legge. E così il fatto di Mario da ogni parte procedea bene.

CAPITOLO LII.

Come Giugurta fece ribellare da’ Romani la città di Vacca.

Infra questo Giugiirta, poiché, lasciato l’arrendimento⁴²⁰, cominciò guerra, prese con grande cura e sollecitudine ad apparecchiare tutte cose, avacciare, e ragunare oste, e le città, che da lui erano partite⁴²¹, bri- [p. 128 modifica]gare di trarre a sè, ora per paura, ora promettendo grandi guiderdoni; fornia e guarnì a tutti suoi luoghi; arme, dardi e altre cose, le quali per speranza di pace avea perduto, rifacea ovvero ricomperava; i servi de’Romani altraea, e quegli Romani medesimi, ch’erano nell’oste nelle guardie delle terre, tastava di moneta⁴²²: in tutto niuna cosa non cercata o in riposo stare sostenea, commovendo tutte. Onde tanto pregò e fece⁴²³, che quegli della città di Vacca, nella quale al cominciamento Metello, trattando con Giugurta la pace, avea messo gente, siccome di sopra fu detto, affaticati dal molto priego del re, e da lui medesimo, eziandio d’innanzi, quanto alla voglia, non essendo dipartiti, furono insieme li principi e li caporali della città⁴²⁴, e feciono una congiurazione. Lo popolo * siccome spesso suole addivenire, e massimamente degli Numidi, era d’iugegno e d’animo mutevole, e fattore di romore e di discordie, disideroso di novità, a pace e a riposo contrario. Dunque gli grandi, avendo ordinato fra loro le cose, posono il terzo dì a fare questi fatti ⁴²⁵, perocché quel dì era festereccio e guardato per tutta Affrica⁴²⁶, e mostrava allegrezza e diletto, anzi che paura. E, poiché fu il tempo, invitarono a casa loro de’Romani, chi l’uno chi l’altro, centurioni, e tribuni militari, e’1 prefetto medesimo della terra, che avea nome Tito Turpilio Silano: ed essendo sul desinare tutti quanti⁴²⁷, eccetto Turpilio, gli uccisono; poi assalirono li militi, li quali andavano qua e là disarmati in tal dì, e senza signoria. E quel medesimo fece il popolo della terra;. alcuni ammaestrati da’nobili, alcuni altri incitati per la volontà di colali cose: a’ quali, non sappiendo i fatti nè’l consiglio, lo romore e la novità piacevano assai. Li militi romani, per la sprovveduta paura incerti, non sappiendo che si fare, spaventarono⁴²⁸: e la rocca, dov’erano i gonfaloni⁴²⁹ e l’arme, vietava loro lo guarnimento de’cittadini che erano là; la fuga vietava loro le porte che serrate erano. E con questo i garzoni e le femmine, stando su per li letti delle case, giltavano moltitudine di sassi e altre cose che’l luogo dava. Sicché nè guardare si poteano dal dubbioso e pericoloso male, nè dalli fortissimi si potea contrastare inverso la debolissima generazione: [p. 129 modifica]onde egualmente li buoni e li rei, li valenti e li vili in grande moltitudine furono uccisi. In quella si grande asprezza, essendo sì crudelissimi li Nu* midi, e la città da ogni parte serrala, Turpilio prefetto, solo di tutti gl’Italici, scampò senza niuno mala: questo se divenne⁴³⁰ i per misericordia del suo oste, o per altri patti e promesse, ovvero per caso di ventura⁴³¹ non avemo certezza trovata; se non che in tanto male li fu più pregiata la sozza vita che la intera fama: sicch’egli pare che a ragione sia detto malvagio e senza fede (a)⁴³².

CAPITOLO LI1I.

Come Metello distrusse la Città di Vacca, e fece uccidere Twrpilio.

Metello, poiché intese delle cose ch’erano fatte a Vacca, alquanto contristato, si partì da pubblico in secreto luogo⁴³³; e poi, essendo insieme Tira col dolore permischiata, con grandissima cura avacciò a vendicare la ingiuria. £ la legione colla quale egli vernava, e quanti più poteo degli cavalieri numidi insieme, nel tramontare del sole,espediti, li menò via: e l’altro dì, quasi in sulla terza, venne in uno piano, il quale era intorniato di poggi⁴³⁴, e cotali luoghi alli. Quivi, essendo li militi stanchi per la grande via, e già schifando di fare altra cosa, fece loro conto come la città di Vacca non era di lungi più d’un migliajo di passi; e come si convenia che eglino la rimanente fatica sostenessono con buono animo, quando egl ino per gli loro cittadini, uomini fortissimi e miseramente trattati, vendetta prendeano: anche benignamente mostrò loro la grande preda eh’avrebbono. E così avendo confortati e rilevati li loro animi⁴³⁵, fece li cavalieri occultamente andare prima alli pedoni⁴³⁶ mollo stretti, e con le bandiere nascoste. Li Vaccesi quando s’avvidono che l’oste andava verso di loro, in prima si pensarono, com’era la verità, che fosse Metello, e chiusono le porle; poi, quando vidono che ne’ campi non si facea guasto, e coloro, eh’erano prima, erano cavalieri numidi, pensando che fosse Giugurta, con grande allegrezza gli vernano incontro. Li cavalieri e li pedoni lutti, subitamente, fallo certo segno, alcuni il popolo disparso molto tagliavano; alcuni avacciavano alle porle; alcuni prendeano le torri: l’ira e la speranza della preda potea sopra la stanchezza⁴³⁷. E così li Vaccesi, [p. 130 modifica]solamente due dì della loro reità rallegrati erano: de*quà1i la città, grande e riera, tutta fu deputata a pena ovvero a preda⁴³⁸ Di Turpilio prefetto della città, il quale, solo di tanti, era fuggito, siccome detto è, fu comandato da Metello che gli dovesse dir la cagione, e, non potendosi bene espurgare nè scusare⁴³⁹, fu condannato e flagellato, e fugli mozza la testa: chè egli non era cittadino di Roma, anzi era d’una terra del Lazio⁴⁴⁰.

CAPITOLO LIV.

" Come Bomilcare con Nab ialsa ordinarono di tradire Giugurla.

In quel tempo Bomilcare, per lo cui improntamento⁴⁴¹ Giugurta-avea cominciato l’arrendere, il quale poi per paura lasciò, era sospetto al re: ed egli veramente agguardava tempo di tradirlo⁴⁴²; e, desiderando novità, cercava di potere trovare alcuno inganno per recarlo a morte, e dì e notte sottigliava e affaticava suo animo in ciò. Alla per fi ne, cercando di tutte cose e-modi, s’aggiunse uno compagno, eh’avea nome Nabdalsa, uomo nobile,.e di grande ricchezza e potenzia chiaro e famoso, e accettevole a*suoi popolari⁴⁴³, il quale spesse fiate per se solea guidare oste spartita dal re, e tutte cose adoperare⁴⁴⁴, le quali soperchiavano a Giugurta, essendo stancato ovvero occupato in maggiori fatti: per la qual cosa gloria e ricchezza avea assai. Onde per consiglio avuto di questi due fu ordinato il dì del tradimento; e l’altre cose piacquono che fossouo apparecchiate al suo tempo, secondo che’l fatto richiedea. Nabdalsa se n’andò all’oste, la quale egli per comandamento di Giugurta tenea intra le contrade ove li Romani vernai ano, acciocché ne’campi non si facesse guasto, senza verdetta de’nimici. E, poi egli⁴⁴⁵, ritemendo per la grandezza del fallo, non ritornò al tempo, chè la paura impedia il fatto; allora Bomilcare, perchè era desideroso di compiere le cose che cominciate avea, e angoscioso della paura del suo compagno, dubitando ch’egli, lasciando l’antico consiglio, non cercasse il nuovo, sì li mandò lettere per uomini molto fedeli: [p. 131 modifica]nelle quali riprendea la mollezza e la viltà (a)⁴⁴⁶, e chiamava in testimone li Dii, per li quali avesse giurato; e ammonialo di ciò: che egli li guiderdoni di Metello non convertisse in suo male; e che la morte di Giugurta era molto presso; ma, se egli dovesse perire per la virtù di Nabdalsa, o per quella di Metello, questo era in quistion^: ch’egli pensasse nell’animo suo se li guiderdoni, ovvero li tormenti, piuttosto volesse. Quando queste lettere furono portate, Nabdalsa, avendo affaticato il corpo ed essendo stanco, si posava sul letto: là dove, poich’egli ebbe intese le parole di Bomiirare, prima li venne una cura e pensieri; poi, siccome suole addivenire, lo pensoso animo da sonno fu occupato.

CAPITOLO LV.

Come il tradimento fu manifestato a Giugurta.

Era uno Numida grande procuratore de’ fatti di Nabdalsa, fedele e accetto a lui, e che di tutti i suoi consigli, se non di questo ultimo, sapea ed era partecipe. Egli, poiché udì ch’erano state portate lettere, pensando per l’usanza che ci fosse mestieri l’opera e lo’ngegrio suo, entrò dentro al padiglione; e, dormendo Nabdalsa, prese la lettera, la quale egli s’avea dispronedutamente posta al capezzale⁴⁴⁷ sopra’1 capo, e lessela tutta: e, avendo conosciuto il tradimento, sì tosto se n’andò al re adirgli il fallo. Nabdalsa poco stante fu risvegliato, e, non avendo trovata la lettera, seppe dagli fuggitivi tutto com’era suto; e prima si brigò di proseguitare⁴⁴⁸ e avere Io dello manifestatore: ma, poiché questo non poteo fare, andò a Giugurta per scusarsi e riconciliarlo verso di sè, e dissegli: che quello manifestamento, lo quale egli intendea di fare, era stato antivenuto dalla malizia del famigliare suo; e, lagritnando, lo pregò per la sua amistà, e per li suoi d’innanzi buoni e fedeli fatti, che egli di tanta reilà non l’avesse sospetto. A queste cose il re, altramente che non avea nell’animo, dolcemente rispose. Bomilcare fece uccidere, e molti altri li quali avea conosciuti per compagni della tradigione⁴⁴⁹: e la sua ira avea costretta e celata,’ acciocché per quel fatto non nascesse discordia alcuna ovvero battaglia. Nè poi Giugurta ebbe dì niuno o notte in riposo; nè in persona alcuna ovvero tempo si credea⁴⁵⁰ nè fidava sufficientemente: li cittadini suoi e li nimici egualmente temea; ripensava e ragguardava attorno lutte cose; e d’ogni romore spaventava; e spesse fiate prendea la notle altro luogo, e quhi contra lo regal modo si posava; talora risve- [p. 132 modifica]gliandosi e levandosi prendea l’arme, e facea romore: e così da paura, come da una pazzia, era malmenato.

Metello, poich’ebbe saputo da’ fuggiti della morte di Bomilcare e del fatto manifestalo, siccome daccapo, s’apparecchia, e interamente avaccia a guerreggiare: e a Mario, il quale li dava molta briga di volere andare, diede licenzia di partire, pensando ch’egli poco valesse per lui, siccome uomo che contra sua volontà dimorava, e che era irato verso di lui. E a Roma il popolo, sapute le lettere ch’erano mandate di Metello e di Mario, con volenteroso animo avea inteso e dell’uno e dell’altre. E allo ’mperadore li nobili, i quali prima erano per lo suo onore⁴⁵¹, cominciarono ad avere odio⁴⁵²; ma a Mario quegli del minuto popolo davano e aggiungeano favore. Bene è vero che verso l’uno e verso l’altro era lo studio e la volontà delle parti molto accesa, più che il bene e ’l male di Mario nè di Metello⁴⁵³: chè questo era assai temperato a rispetto dell’animo di parte. Anche certi contenziosi officiali commoveano il popolo, e cominciarono in ogni parlamento a favellare contra Metello, siccome degno di perdere lo capo; e la virtù di Mario sempre lodare più e aggrandire. All’ultimo il popolo minuto era sì acceso all’amore di Mario⁴⁵⁴ che gli artefici e li villani tutti, la cui fede e fatto era nelle loro braccia, lasciavano loro opere, e spesseggiavano di venire a Mario⁴⁵⁵ e tutte loro bisogne poneano dopo ’l suo onore. E così, percossa e perturbata tutta la parte delli grandi, fu dato il consolato a Mario, nuovo uomo. E poi il popolo domandato dal tribuno L. Manilio Mancino, di cui volesse che facesse la guerra contra Giugurta⁴⁵⁶; la maggior parte disse e ordinarono, [p. 133 modifica]di Mario. Ma il senato, siccome detlo è di sopra, poco innanzi avea diterminato Numidia a Metello: la qual cosa indarno e per niente fu avuta.

CAPITOLO LVH.

Come Givgvria, andando per diversi luoghi, fu sconfitto da Metello.

In quel tempo Giugurta, avendo perduti gli amici, de* quali molti egli avea uccisi, e altri per paura fuggiti⁴⁵⁷ alcuni a’Romani, alcuni al re fiocco; pensando egli che riè guerreggiar si potea senza li aiutatori, e pericoloso gli parea provare la fede dev novelli, avendo degli antichi provata tanta malizia, non sapea che consigliare ne fare. Niuna cosa, nè niuno consiglio, nè uomo alcuno li piacea bene: li suoi viaggi e li officiali mutava di dì in dì. Ora andava contra gli nimici, ora negli diserti; spesso avea speran/a in fuga, e poi appresso in arme; dubitava s’egli avesse meno a credere e a fidarsi della virtù di sua gente, che della lor fede: sicché a ciò, ch’egli intendea, gli erano le cose a contrario. Ma infra queste cotali dimoranze subitamente si li dimostrò Metello con la sua oste⁴⁵⁸. Li Numidi furono da Giugurta secondo il tempo apparecchiati e schierati: e poi fu cominciata la battaglia. In quella parte dov’era il re fu alquanto ritenuta la battaglia⁴⁵⁹; ma tutta l’altra gente nel primo assalto fu rotta e sracciala.E presono allora li Romani di gonfaloni e d’arme numero alquanto, d’uomini poco⁴⁶⁰: chè buonamente⁴⁶¹ in ogni battaglia li Nu: midi per li lor piedi più che per loro arme sono stali difesi.

CAPITOLO LVI1I.

Come Giugurta andò alla città di Tala; alla quale prendere andò Metello medesimo: e d’una mirabile piova⁴⁶².

Per quella fuga Giugurta più fortemente diffidandosi de’fatti suoi, con fuggiti e con parte di sua cavalleria andò ne’deserti, e poi pervenne alla [p. 134 modifica]città di Tala, grande e ricca, là dove erano molti de’ tesauri del re, e molti degli ornamenti e delle gioje giovanili de* suoi figliuoli. Le qrfali cose poiché furono sapute da Metello, avvegnaché fra Tala e ’I prossimo fiume in spazio di cinquanta miglia sapesse che erano luoghi diserti e aridi; nientedimeno,,per speranza di finire la guerra, se quella città avesse, brigò di sopra andare a tutte l’asprezze⁴⁶³ e di vincere là natura medesima. Onde fece alleviare tutte le some dell’oste, se non di formento, per dieci dì; solamente fece portare otri e altre cose acconce d’acqua. Anche fece cercare delie ville d’intorno quanto più potè bestie domate; e fece lor porre vasa da qualunque modo⁴⁶⁴ ma le più erano di legno, prese e raglinole delle capanne del li Numidi. Anche comandò agli uomini delle contrade⁴⁶⁵ molto d’acqua, la quale ciascuno dovesse portare: e disse’I dì e’I luogo là dove egli doveano essere. E egli del fiume, del quale dicemmo ch’era la prossima acqua alla città, caricò il suo bestiame: e io questo modo schierato e apparecchiato se n’andò a Tala. Poich’egli fu venuto a quello luogo, del quale avea a’Numidi comandato, e fu posta l’oste e diligentemente guarnila; tanta subita moltitudine di acqua fu da cielo mandata, che a tutto l’oste fosse assai, e anche soperchiasse: e ancora la vittuvaglia⁴⁶⁶ ebbono più abbomlevolmente ch’egli non si pensavano; perocché i Numidi, siccome molli fanno, nel nuovo arrendere si studiavano di servire e di piacere. Ma li militi usaro⁴⁶⁷, quasi più religione e reverenza di Dio, la piova⁴⁶⁸; e quel fatto aggiunse molto d’ardire nelli loro animi; chè pensavano bene che li Dii immortali’avessono cura di loro.

CAPITOLO LIX.

Come Giugurta si partì da Tala, la quale Metello prese.

L’altro dì,contra la opinione e la credenza di Giugurta, pervennonoa Tala. Quegli della città, i quali credeano essere stati guarniti per la malagevolezza de’luoghi, dell-i grande e disusata cosa perturbati, però niente di meno s’apparecchiarono a battaglia: e quel medesimo feciono i nostri. Ma il re, credendo che Metello non avesse lasciato niuna cosa che fosse da fare, il quale arme, dardi, luoghi e tempi, e alla fine eziandio la natura, la quale siguoreggia tutte altre cose; avea vinto; egli con li fi- [p. 135 modifica]gliiioli e con gran parte di pecunia fuggi la notte della città. Nè poi in niuno luogo più che uno dì ovvero una notte dimorò: infingeasi d’andare e d’avacciare per altri fatti; ma egli temea y-adigione, la quale pensava per l’affretta mento potere ischifare, perocché cotali consigli nel riposo per agio si sogliono potere ordinare. Metello, poiché vide che quegli della città erano attesi alla battaglia, e che la città e per opera e per luogo era guarnita e forte, e’ fece fare profondi fossati e fortezze intorno alle mura. Poi sì comandò negli luoghi, li quali fra gli altri erano massimamente acconci a ciò fare, gatti, e di sopra terrati. e di sopra alla terra fece fare ie torri, l’opera Tacendo diligentemente difendere e fortificare di sergenti. Contra queste cose quegli dentro avacciavano e s’apparecchiavano, e dall’una parte e dall’altra non si lasciava niente che fosse da fare. Alla per fine li Romaui, con molta fatica e battaglie dinanzi affaticati, dopo XL dì che v’erano venuti, ebbono la città: la preda tutta dalli fuggiti fu guasta. Li quali, poiché vidono che si bolcionava il muro⁴⁶⁹, e’1 fatto loro andava ad afflizione e a dolore⁴⁷⁰, l’oro e l’argento e altre cose, che principali son dette, portarono alla casa del re: e quivi, di vino e di vivande ripieni, quelle cose, e la casa, e lor medesimi, al fuòco guastarono⁴⁷¹: e quelle pene, le quali eglino vinti aveano temute dagli nimici» per loro volontà medesima sosteununo.

CAPITOLO LX.

Come ambasciadori vennono da Lepti; e delle due Sirli.

Insieme con la città di Tala presa vennono ambasciadori da Lepti a Metello, a pregare che vi dovesse mandar gente e ’1 prefetto: chè uno, che avea nome Amilcare, uomo nobile, fabbricatore e operoso di brighe, studiava a novità, incontrai quale nè la signoria degli officiali nè le leggi valeano; e, se egli non avacciasse ciò, ch’era in sommo pericolo la lor salute ed i loro amici. Li Leptitani dal principio della guerra giugurtina aveano mandato a Bestia consolo, e poi a Roma, domandando loro amistà e loro compagnia: le quali cose da poi che l’ebbono impetrate, sempre stettono buoni e fedeli; e tutte cose, clu da Bestia e da Albino e da Metello erano loro state comandate, assai gravi, eglino le aveano compiutamente fatte. Sicché quello, che egli ora gddomandavano dallo imperadore, leggermente impetrarono: e furono mandate là quattro coorti di Liguri (a)⁴⁷², e G. Annio prefetto. La delta città di Lepti fu fatta dagli Si [p. 136 modifica]donii (a)⁴⁷³: di coloro (b)⁴⁷⁴ a verno inteso e trovato che per le discordie della città ne fuggirono, e per navi vennono in quegli luoghi, e feciono Lepti, eh’è posta tra le due Sirti. Le quali hanno il nome dal fatto, perocché sono due golfi di mare, quasi nella fine d’Affrica, diseguali di grandezza, ma d’iguaie natura: de’ quali i luoghi presso a terra sono molto alti e profondi; gli altri, come per avventura, tali profondi, e tali in alcun tempo vadosi (c)⁴⁷⁵. Chè, quando il mare è grosso, e comincia a tempestare di venti, allora l’onde traggono seco limaccio⁴⁷⁶, rena e grandi sassi: e così la faccia del luogo si muta insieme co* venti; e Sirti sono nominate dal tratto che dello c. Della delta città solamente la lingua è mutata per l’usanza de’Numidi; ma leggi, usanze e vestimenta grande parte hanno sidoniche, e fra loro e la popolata Numidia molti e diserti luoghi erano.

CAPITOLO LXI.

Degli due frati⁴⁷⁷ Fileni, alli quali furono edificali altari.

Ma, imperocché noi in queste contrade siamo venuti per li fatti delli Leptitani, non mi pare che sia sconvenevole che io il magnifico e mirabile fatto degli due Cartaginesi debbia ricordare: di ciò il luogo mi rimembra e ammonisce. In quel tempo, che li Cartaginesi signoreggiavano grande parte d’Affrica, li Cirenensi medesimi erano grandi e ricchi assai. In mezzo fra li uni e gli altri erano campi e terre arenose d’uno modo; nè v’era fiume nè monte, per lo quale si potesse discernere loro confini: per le quali cose ebbono fra loro grande e lunga guerra. Poiché dall’una parte e dall’altra legioni, e anche le navi, furono spesso sconfitte e scacciale, e l’uria parte l’altra avea alquanto atterrata; temendo che non e li vinti e li vincitori stancati subitamente altri assalissono, feciono indugio e triegua. e vennono a questi palli: che certo dì si dovessono partire uomini mandati dalle loro ciltadi a ciò; e iu qualunque luogo s’incontrassono quello fosse il comune termine⁴⁷⁸. Onde da Cartagine furono mandati due fratelli, i quali erano nominati Fileni, e avacciarono molto lor via: li Cirenensi andarono più tardi. Questo se intervenne per pigrizia o per isvenlura non so bene: ma suole egli in quelle contrade la tempesta di terra ritenere⁴⁷⁹ non meno che quella di mare. Chè, quando per quelli luoghi di pianura, nudi e vuoti di piante, si leva ven

[p. 137 modifica]to, commove 1*arena di terra, la quale, per grande quantità commossa, suole empiere la faccia e gli occhi de’ viandanti: e così, impedito il guardare, ritiene la via. Poiché li Cirenensi vidono ch’egli erano alquanto sezzai⁴⁸⁰ e per questo fatto temendo che non fossono puniti nella lor terra siccome di cosa maliziosamente fatta, accagionarono li Cartaginesi che eglino innanzi tempo s’erano partiti; e cominciarono a sturbare il fatto; alla fine ogni altro volere sostenere innanzi, che dipartirsi per vinti. .Ma, conciossiacosaché li Fileni domandassono altra condizione, e patto eguale e giusto per l’uno e per l’altro, i Greci (a)⁴⁸¹ feciono alli Cartaginesi cotal partito⁴⁸²: che o eglino là dove domandassono li confini del lor popolo, quivi vivi fossono sotterrati e morti; ovvero sotto quella medesima condizione egli dovessono procedere quanto piacesse loro. Li Fileni, approvando il patto, donarono sè medesimi e lor vita al loro comune: e così furono morti. Li Cartaginesi in quel luogo alli Fileni frati feciono e consegrarono altari: e altri onori in loro cittade ordinarono che dovessono essere fatti loro. Ora ritorno al fatto della principale istoria.

CAPITOLO LXII.

Come Giugurta «’ aggiunse li Getuli e lo re Bocco a sua compagnia.

Giugurta, poiché, avendo perduta Tala, non pensava che cosa fosse per lui niuna assai ferma e potente incontra Metello, andando per grandi foreste con poca gente, pervenne alli Getuli, li quali sono generazione d’uomini quasi bestiali e sconci; e in quel tempo non sapeano nè conosceano niente di nominanza romana⁴⁸³. Loro moltitudine ragunò insieme; e appoco appoco li adusò ad avere e tenere ordine di battaglia, a seguire bandiere, a servare signoria⁴⁸⁴ e altre cavalleresche cose fare. E anche gli famigliari e gli amici del re Bocco con grandi doni e con maggior’promesse addusse ad amore e studio verso di sè: per li quali ajutatori comprendendo il re⁴⁸⁵, lo recò e sospinse a ciò, ch’egli contra li Romani cominciasse la guerra. Questo affare pertanto fu più leggiere e più inchinevole cosa: chè Bocco, al cominciare di queste brighe, avea mandato am- [p. 138 modifica]bascìadori a Roma, per domandare patti e lega d’amistà con loro: la qual cosa, molto utile e necessaria al cominciamento della guerra, alquanti Taveano impedita, accecati per avarizia^ siccome uomini che tutte cose oneste e disoneste erano usati di vendere. Anche già innanzi a Giugurta era maritata una figliuola di Bocco⁴⁸⁶ Veramente questo cotal parentado appresso li Numidi e Mauri è avuto per assai leggieri⁴⁸⁷ chè, ciascuno secondo suo potere, hanno più mogli, alcuno dieci, alcuno più, e li re ancora in maggior numero: e così l’animo, per la moltitudine distratto e dipartito, niuna ne tiene per compagna; igualmente sono tutte vili. Ordinato ciò, ragunarono loro osti in certo luogo secondo lor piacimento: e quivi, data e ricetula insieme la fede, Giugurta per sue parole accese molto l’animo di Bocco, dicendo che i Romani erano ingiusti, e di profonda avarizia, e comunali nimici d’ogni uomo; e che quella medesima cagione hanno di guerra con Bocco che con seco e con l’altre genti, cioè di volere signoreggiare ciascuno, eglino a’quali tutti altri reami e signorie sono contrarie. Ora poco innanzi, dicea, che erano suti lor inimici li Cartaginesi, anche il re Perse; poi, siccome ciascuno parea ricchissimo e potente, così era inimico a’Romaui. Queste parole e altre simili avendo dette, ordinarono d’andare alla città di Cirta, perocché quivi Metello avea allogata la preda, e li prigioni, e altri impacciamenti di battaglia⁴⁸⁸: pensando Giugurta così, che o, presa la città, li sarebbe utile, ovvero, se’l duce romano venisse in ajuto de’ suoi, dovessono combattere per battaglia. E egli, come scaltrito e malizioso, avacciava in menomare e impedire pace a Bocco, acciocché non egli per dimorauza volesse altro anziché battaglia oguerra. Lo imperadore, poich’ebbe saputo della compagnia del re, non fece come prima solea, quando avea già spesso vinto Giugurta, cioè, ch’egli largamente in ogni luogo desse copia del combattere; ma, avendo allogata e afforzata sua oste non molto di lungi da Cirta, aspettava li re, pensando che fosse il meglio che, perocch’era venuto questo nuovo inimico, egli prima conoscesse li Mauri, e poi secondo suo agio facesse battaglia.

CAPITOLO LXIU.

Come Metello, addoloralo della signoria dola a Mario, mandò a Bocco per trattare pace.

Intanto egli fu certificato per lettere da Roma che la provincia di Nu- [p. 139 modifica]ibidia era data a Mario; ma ch’egli fosse fatte consolo l’avea saputo già d’innanzi. Delle quali cose olirà il buono e’1 diritto molto perturbato, nè poteo tener le lagrime, nè sua lingua temperare: egli era uomo di grande valore in altre bontadi, ma troppo mollemente potea sostenere il dolore e la gramezza sua. La cagione del detto dolore alcuni recavano a superbia; alcuni diceano che per la bontà e ingegno suo era egli acceso di tale onta; molli altri, perchè la vittoria, la quale egli avea già conquistata, gli era tolta di mano: a noi (a)⁴⁸⁹ è assai conto che egli più dell’onore di Mario che della sua ingiuria er? addolorato e tormentato; e che noi porterebbe sì angosciosamente, se la tolta provincia fosse data altrui che a Mario. Ond’egli, per quel dolore impedito, e perocché stoltizia parea l’altrui fatto col suo pericolo curare, mandò ambasciadori a Bocco a domandare ch’egli senza cagione non diventi inimico del popolo di Roma; e ch’egli avea ora grande copia di compagnia e d’amistà giungere con loro, la quale è meglio che la guerra; e che, avvegnach’egli si fidasse della sua potenzia, non però dovrebbe mutare le cose certe per le non certe; e che ogni guerra si prende leggiermente, ma gravemente manca⁴⁹⁰: chè non è nella potestà d’uno medesimo il cominciamento e la fine: cominciare chi vuole, eziandio il cattivo, puote; il lasciare è quando i vincitori vogliono. Per la qual cosa egli dovesse a sè e al suo reame provvedere: che egli le sue condizioni fiorenti e prospere non mischiasse con quelle di Giugurta già perdute⁴⁹¹. A queste cose il re Bocco rispose assai dolcemente: com’egli disiderava pace, ma avea pietà delle sventure di Giugurta, al quale se fosse fatta quella medesima copia, egli converrebbe tutto ad ogni buon patto⁴⁹². Ancora lo ’mperadore, contra il domandamento di Bocco, mandò messaggi. Quegli n’accettò in parte, e altre cose gli negò. E in questo modo, spesse fiate dall’uno all’altro mandati e rimandali messaggi, il tempo procedea, e per volontà di Metello la battaglia si prolungava senza niuna novità fare.

CAPITOLO LXIV.

Come Mario parlava contra li grandi, e apparecchiava gente.

Ma Mario, secondo che noi dicemmo di sopra, con grandissimo desiderio del popolo fatto consolo, poiché gli feciono dare la provincia di Numidia, essendo egli già dinauzi contra gli nobili, allora grande e feroce [p. 140 modifica]contrastava loro; e ora ciascheduno singolarmente, e ora tutti tedia e turbava⁴⁹³ andava spesso dicendo com’egli di loro vinti avea il consolato tolto in luogo di preda e di spogliamento; anche altre parole magnifiche per sè, e per loro molto addolorevoli⁴⁹⁴. E in questo le cose, ch’erano uopo alla battaglia, avea egli per le più principali; e addomandava che alle legioni fosse ristituito⁴⁹⁵ lor compimento, e facea venire ajuto da’popoli e dalli re, e da altri compagni di Roma: anche di Lazio ciascuno fortissimo, molti di loro conosciuti da lui per fatti di guerra, e alquanti pochi per fama, chiamava, e ricercando e ragunando uomini, li <Juali già aveano meritato lor soldo⁴⁹⁶, e per ragione non doveano più andare in oste. Nè’l senato, avvegnaché li fosse contrario, li ardiva di contradire o di negare niuna cosa: ma il compimento volentieri li avea diterminato; perocché, il popolo non volendo la milizia, credeasi che Mario o perderebbe lo potere usar battaglia, non avendo la gente, ovvero, se la prendesse a forza, perderebbe l’amistà del popolo. Ma per niente ebbono eglino questa speranza: tanta voglia d’andare con Mario era a molti venuta. Gredea ciascuno della preda dovere essere ricco, e tornare a casa vincitore; altre cotali cose traggeano i loro animi⁴⁹⁷: e loro non poco Mario per sua diceria avea commossi e invigoriti.Chè, poiché furono ordinate d’avere tutte cose che domandate avea, ed egli volea scrivere li suoi mi liti, fece ragunare il parlamento del popolo per cagione di confortargli, e de’nobili dir male e conturbare Becondo ch’era usato; e parlò in questo modo:

CAPITOLO LXV.

Diceria di Mario per sè, e conlra li grandi.

Io so, Quiriti, che molti non con quelle medesime arti domandano da voi lo’mperio, e, poiché l’hanno avuto, si portano: chè prima stfho approvveduti, umili e mansueti, e poi con viltà e superbia menano lavila. Ma a me pare che’l contrario si dovrebbe fare: chè quanto è maggior cosa tutta fatta la repubblica, che non è il consolato solo ovvero la pretura, tanto con maggior cura si dè’ella governare, che si debbia la dignità domandare. Nè non sono io ingannato ch’io non conosca quanto col grandissimo beneficio io abbia di fatica: d’apparecchiare a battaglia, e per- [p. 141 modifica]donare alla camera⁴⁹⁸; costringere a milizia cui non vuoli offendere⁴⁹⁹; in città e fuori tutte cose curare e provvedere; e questo fare infra li contrastanti, maliziosi e traditori. Questo, Quiriti, è cosa dura più che si potesse ben pensare nè credere. Anche gli altri, se offendono, l’antica lor gentilezza• le forti e valenti opere di lor maggiori, li parenti e li amici di grande potenzia, la moltitudine di lor sergenti, tulle queste cose sono loro in difensione e ajuto. Ma a me tutte speranze sono poste in me medesimo, le quali ini bisogna ch’io per forza e per innocenza guarnisca e difenda: chè l’altre mie cose sono di piccolo affare. E conosco io ben questo, o Quiriti, che! favellare d’ogni uomo è rivolto verso di me⁵⁰⁰: li diritti e li buoni danno favore⁵⁰¹, perchè le mie buone opere verso la repubblica procedono innanzi; li nobili vanno cheggendo luogo di potermi assalire e contrariare: per la qual cosa a me è da sforzare e da studiare molto più sollecitamente, acciocché voi non siate ingannati di me⁵⁰², e eglino manchino di lor desiderio. Così sono io suto dalla mia fauciullezza fin a questa età, che a tutte fatichee pericoli io sia bene adusalo. Equelle cose, chfio facea per propria volontà innanzi li vostri beneficicel19 io, avendo ricevuto si grande guiderdone, le debbia lasciare, non è il mio intendimento, Quiriti. A coloro è malagevole nelle signorie a temperarsi e a ben portarsi, i quali per ambizione e voglia di soprastare s’infinsono d’essere, si sforzarono di parere valorosi e buoni: a me, il quale tutta mia età ho menala in ottime arti, il ben fare giàper usanza ritorna in natura.Voi m’avete comandato che io meni la guerra verso Giugurta: la qual cosa li gentili⁵⁰³ l’hanno molestissimamente portata. Io vi priego che voi pensiate negli animi vostri, se ciò mutare sia il migliore; e che oi alcuno di quello gomitolo⁵⁰⁴ delli nobili a questo ovvero ad altro simigliente fatto mandiate, uomo d’antico legnaggio, e di molte immagini do’suoi⁵⁰⁵, e di nulla operazione valorosa: sicché in sì grande fatto egli, non saputo, in [p. 142 modifica]tulle cose rilema, avtcci, prenda alcuno del popolo ammonitore e guarnitore del suo officio. E così spessamente addiviene che, a cui voi date Io imperio e’i siguoreggiare, egli a sè un altro imperadore domandi e cerchi. E so io, o Quiriti, alcuni, li quali, poiché sono fatti consoli, li falli dei maggiori, e dei Greci li cavallereschi ammaestramenti, cominciano a leggere. Stravolti ^uomini! Perocché avere l’onore dé’essere poiché l’uomo se n’ha fatto degno,e avere l’opera e l’uso dé’essere in prima. Ora agguagliate voi⁵⁰⁶, o Quiriti, con la superbia loro me nuovo uomo. Di quelle cose, le quali eglino udire e leggere sogliono, 10tpartita ne ho veduto⁵⁰⁷, altre io medesimo ho falle: quelle cose, le quali eglino leggendo, io ho apparate combattendo. Ora giudicate voi se 11tfatti o li detti sono maggior cosa. Dispregiano eglino la novità mia⁵⁰⁸: io dispregio la lor viltà: a me la ventura, a loro li vizii contradicono. Avvegnaché io giudico una natura comune di tutti, ma che ciascuno valentuomo quegli sia il più gentile. E, se ora alcuni delti padri d’Albino o di Bestia si potesse addomandare, se eglino me o loro volessono piuttosto avere di sè generato: che altro credete che rispondessono, se non che avrebbono voluti figliuoli ottimi? E. se eglino ragionevolmente dispregiano me, dispregino in quel medesimo modo i loro maggiori, a’quali, siccome a me, della virtù, loro grandezza prese cominciamento. Hanno invidia del mio onore: dunque abbiano così invidia alla mia fatica e innocenzia, e eziandio a’pericoli miei; perocché per quelli son venuto a questo. Ma eglino, uomini corrotti di superbia e d’orgoglio ♦ così menano lor vita, quasi dispregino li vostri onori; e coA domandano li onori, come eglino degnamente sieno vissuti. Or non sono eglino ben rei e falsi, i quali due diversissime cose egualmente aspettano, cioè di viltà mal diletto⁵⁰⁹,e guiderdone di virtude?E, quando dinanzi da voi e nel senato parlano, con mòlle parole lodano iloro maggiori, e. ricordando loro valenti falli, si credono essere più onorevoli. Ma tutto il contrario è. Perocché quanto la vita di loro maggiori è di maggiore onore e fama, tanto la miseria loro è più da rincolpare⁵¹⁰. E per certo così è, che la gloria de’maggiori a quelli, che vengono dopo loro, si è come lume, e nè i beni e nè i mali loro lascia essere nascosti. Di questa cosa, o Quiriti, difetto sostegno; ma, quello che è molto più chiaro e onorevole, li fatti di me medesimo vi posso dire. Ora vedete quant’egli son malvagi: che quello,

[p. 143 modifica]che è per l’altrui virtù, attribuiscono a sè; a me por la mia medesima noi concedono: certo perdi’ io non ho Immagini, e perchè è nuova la nobiltà mia; la quale certo migliore è aversela partorita da sè, che la ricevuta da altrui a»cre corrotta. E certo io so che, s’eglino già mi vorranno rispondere, egli hanno abbondanza di bel parlare, e di composte ed ornale dicerie. Ma nel grandissimo vostro beneficio, da ch’egliiio in ogni luogo e me e voi di mal dire mordono e conturbano, non m’è piaciuto di tacere, acciocché non alcuno lo temperamento e’I tacere recasse a mia mala coscienza. Chè me certo per sentimento di mio animo niuna diceria puote contristare: perocché la vera è bisogno che ne predichi pur bene; la falsa, la vita e li costumi miei vincono e passano. Aia,perocché incolpano li vostri consigli, li quali a me sovrano onore e grandissimo Tatto avete imposto; pensate e ripensate bene se di ciò sia da pentere⁵¹¹. Non posso io, per cagione di far fede, dimostrare immagini, uè trionfi, o consolali di miei maggiori: ma, se ’I fatto richieggia, a ciò io vi posso mostrare aste, e gonfaloni, e coverte⁵¹², e altri cavalleresciii adornamenti; anche li segni delle fedite dinanzi dal mio corpo. Queste sono le mie immagini, questa è la mia grandezza, non lasciata a me per eredità, siccome quella a coloro. ma la quale io co’ miei molti perìcoli e fatiche ho acquistata. Non sono composte le parole; poco faccio ciò; la virtù «è medesima dimostra assai: a coloro bisogna arte di parlare, acciocché li loro laidi fatti per dicerie vadano ricoprendo. Nè ho io apparato lettere greche: poco mi piacea d’appararle; perocché, quanto u virtù, a’loro dottori non aveano fatto niente di prò. Ma in quelle cose, che sono moltp ottime alla repubblica, sono io bene ammaestralo: il nemico fedire, fortezze combattere, niuna cosa temere se non la sozza fama: verno e tempesta egualmente patire; in sulla terra posare; in un medesimo tempo povertà e fatica sostenere. Con questi cotali comandamenti conforterò jo li militi: e non terrò loro a stretta⁵¹³ e me in abbondanza; nè farò mia gloria in lor fatica. Questo cotale è l’utile, questo cotale è il cittadinesco e ragionevole imperio. Perchè, quando tu te medesimo per dilicala mollezza vogli trattare, e tua gente per afflizione e pena costringere, questo è essere crudele signore, non buono imperadore. Queste cose, eh’io dico di fare, e altre cotali facendo, li nostri maggiori e sè e la repubblica feciono onorevole. Della cui memoria li gentili d’ora guarniti, e eglino da loro molto dissimiglianti di costumi, noi seguitatori della loro vita dispregiano; e tulli onori, non per merito, ma quasi per debito, domandano da voi. Ma eglino,siccome uomini superbissimi,sono molto errati⁵¹⁴: [p. 144 modifica]perocché li lor maggiori lasciarono loro tutto quello che lasciare poterono, cioè divizie, immagini, e la loro gloriosa memoria; la virtù non lasciarono, chè non poteano: ella sola nè si dà per dono, nè si riceve. Dicono eh*io sono vile, e non d’acconci costumi: perocché con poca cura adorno mio convito, nè non ho niuno giullare⁵¹⁵ nè cuoco ho di maggiore vantaggio che’l mio villano. Le quali cose mi piace di confessare, o Quiriti. Perocché dal mio padre e da altri santi uomini io appresi così⁵¹⁶ che le dilicate mundicie⁵¹⁷ si convengono a femmine, l’affaticare alli uomini; e che a tutti li buoni uomini conviene più di gloria che di ricchezza avere; e che l’arme, non la molta masserizia⁵¹⁸, sono ad onore. Ma che dico? Quello che loro diletta, e quello che hanno per sì caro, ciò facciano: eglino tuttora amino, beano⁵¹⁹; e là, dove lor gioventude hanno avuto, quivi medesimo menino lor vecchiezza, ne’ conviti, dati ad obbedire alla sozzissima parte del lor corpo. Il sudore, la polvere e altre cotali cose lascino eglino a noi, a’quali queste cose più che li grandi mangiari sono dilettevoli. Veramente ciò non fanno eglino*: chè, poich’eglino di molti mali avranno sè medesimi vituperati, vilissimi uomini, gli guiderdoni de’buoni vanno a tórre. E così ingiuslissiinamente la lussuria e la pigrizia, pessime arti, a coloro, che le servano, non nuocono niente; e alla repubblica, che non ha colpa, sono a grande pestilenzia. Ora, imperocch’io a loro, quanto li miei costumi, non quanto le lor ma|vagitadi, richiedeano, ho risposto; Sì parlerò io alquante parole della repubblica⁵²⁰. Prima di tuito, di Numidia voglio che abbiate buono animo, Quiriti. Perocché quelle cose, le quali fino a questo tempo hanno difeso Giugurta, voi le avete tutte rimosse, cioè avarizia, poco senno, e superbia. Anche l’oste v’è là, la quale sa bene quegli luoghi: ma, se m’ajuli Iddio, più è forte e bontadosa⁵²¹, che bene avventurosa: perchè grande parte di loro, per avarizia o per stollia di lor duchi, è atterrata e venuta meno. Per la qual cosa voi, ch’avete età militare, sforzatevi meco insieme., e prendete a difendere e onorare la repubblica; e niuno sia, il quale,per la mala ventura degli altri, o per la superbia degl’imperadori, il prenda paura, lo medesimo nell’andare a schiera e nella battaglia, consigliatore e compagno di pericolo, sarò presente con voi; me e voi egualmente in tulle cose tratterò. E certamente con l’ajuto degli [p. 145 modifica]Dii tutte cose sono preste, vittoria, preda e laude: le quali se in dubbio Tossono, ovvero da lunga, pertanto si conviene che tutt’i buoni uomini la repubblica sovvengano e ajutino. Perocché per pigrizia niun uomo è fatto o diventato immortale di gloria: niuno buono padre alli suoi figliuoli desiderò che vivessono sempre; maggiormente che eglino buona e onesta menassono lor vita. Più parole direi, signori Quiriti, seatimoroso le parole giungessono virtude⁵²²: chè agli savii e bonladosi credo avere detto assai.

CAPITOLO LXVI.

Come Mario venne con gente in Affrica, e conira li nimici.

Avendo Mario fatta questa diceria, poiché vide sospesi e acconci a lui gli animi del popolo⁵²³, tostamente d’apparecchiato fornimento, soldo, arme e altre utili cose caricò navi; e con queste cose fece andare Aulo Manlio legato. E egli in questo mezzo scrivea li militi⁵²⁴, non a guisa de’ maggiori, cioè che pigliasse di quegli ch’erano ordinati a milizia, e ancora di quegli del naviglio, ma siccom’era la grande voglia di ciascuno; e molti di loro prese eziandio uomini si vili, che rendeano censo al comune per testa⁵²⁵. Quello, diceano alcuni, essere fatto per difetto de’buoni; altri, per ambizione del consolo: perocch’egli sentia che da cotale generazione d’uomini era onorato e fatto gronde, e perchè all’uomo, che domanda potenzia, ciascuno poverissimo è molto utile e necessario: al quale uè le sue cose sono care, le quali son nulla, e ogni cosa con pregio gli par buona e onesta. Onde Mario, con alquanto maggiore numero di gente che ordinato era, andò in Affrica; e in pochi dì fu portato, e pervenne in Utica. E l’oste, che v’era, li fu data da P. Rutilio legato: chè Metello avea fuggito il vedere Mario, acciocché non vedesse quelle cose, le quali, udite, il suo animo non avea potuto sostenere. Ma il consolo con le legioni compiute e con le coorti d’ajutorio⁵²⁶ andò ne’campi de’nimici molto abbondevoli e pieni di preda; e tutto ciò, che prendeano, donava loro. Poi si mise alle castella e alle citladi⁵²⁷, le quali e per loro natura e per gente erano poro forti: facea molle battaglie, e molte altre leggieri cose in altri luo- [p. 146 modifica]ghi. Sicché intanto li nuovi militi s’adusarono senza paura stare in battaglia; e a vedere gl’inimici, fuggendo, essere presi e morii; e come ciascuno fortissimo era e potea essere sicurissimo; e come per arme la libertà, la patria, li suggelli, e altre cose tutte, difendeano, e gloria e ricchezza s’acquistava. E così in brieve spazio e li «uovi e li vecchi militi vennono a valore⁵²⁸ e la virtù degli uni e degli altri fu fatta eguale.

CAPITOLO LXVIl.

Come Giugurta e Bocco si partirono; e Mario gli sconfisse, e prese ciitadi e castella.

Li re, poich’ebbono saputo dell’avvenimento di Mario, si dipartirono l’uno dall’altro, e andarono a diversi luoghi malagevoli e forti⁵²⁹. Chè questo era così piaciuto a Giugurta, sperando che li Romani, spargendosi, potrebbono esser assalili, come più volte era stato fatto: cbè, rimossa loro paura, slarebbono più sprovveduti e liberi. Metello, infra questo, giunto a Roma, contra la sua speranza, fu ricevuto molto allegrissimamente, e al popolo e a’padri, poiché la’nvidia e l’odio era passato, egualmente caro. Ma Mario sollecitamente e saviamente li fatti suoi e del li nimici attendea e considerava⁵³⁰; conoscea che fosse di buono dell’una parte e dell’altra, e che fosse il contrario; spiava li viaggi degli re, i consigli e aguati loro aolivenia; niuna cosa dalla sua parte negligente, né da quella degli nimici sicura, sostenea.Sicché gli Getuli e Giugurta, menando preda de’nostri compagni e amici, spesse fiate assalendoli Mario nella via, gli avea rotti e sconfitti; e’I re Bocco⁵³¹, non molto di lungi dalla città di Cirta, avea spogliato di arme e di persone. Le quali cose solamente conoscendo gloriose, e che però non avea⁵³² copra di far battaglia; diterminò di voler combattere e prendere le cittadi, le quali per cagione della gente o del luogo erano mollo per gli nimici, e contra di’ sè⁵³³: e così Giugurta o sarebbe spogliato delle fortezze, s’egli le lasciasse prendere, ovvero combatterebbe con lui. Chè Bocco spessamente gli avea mandati messaggi: com’egli volea l’amistà del popolo di Roma; e che da lui non temesse egli di niente. Questo s’egli lo’nfinse, acciocché egli [p. 147 modifica]non provveduto venisse più gravemente contro di lui, ovvero s’egli per mutabilità d’animo usasse di mutare pace e guerra, non se n è bene trovato il vero. Ma il consolo, siccom’egli avea in sè di liberato, andò a citta di e castella guarnite: e parte per forza, e altre per paura, ovvero dimostrando e promettendo grandi guiderdoni, le dipartia da’ nimici. E prima facea cose mezzane⁵³⁴, pensando che Giugurta per difendere i suoi li venisse in mano; ma, poich’egli stava da lunga⁵³⁵, ed era atteso ad altri fatti, gli parve che fosse tempo dimettere mano alle maggiori e più malagevoli cose⁵³⁶.

CAPITOLO LXYXII.

Dellp condizioni della città di Capsa.

Era infra le grandi foreste e disabitati luoghi una città grande e potente, ch’uvea nome Capsa, la quale si dicea eh’avea fatta Ercole Libio. Li suoi cittadini appresso Giugurta franchi, e con leggiere signoria, e però fedelissimi, erano: ed erano guarniti contra li nimici non solamente di mura9 e d’arme, e d’uomini,, veramente ancora di malagevolezza di luoghi⁵³⁷. Perocché, se non gli luoghi presso alla città, tutti gli altri di* serti, non lavorati, aridi d’acqua, e molesti di serpenti la cui venetiosilà, siccome diviene de111 altre fiere, è più dura per⁵³⁸ la povertà della vivauda: ancora la natura de9serpenti⁵³⁹, assai mortale e pestilenziosa, per sete, più che altra cosa, s’accende. D’avere quella città era venuto a Mario grandissimo desiderio, e sì per uso e per utilità della guerra, e sì perchè parea cosa dura e molto malagevole a fare. E Metello la città di Tala con grande gloria avea presa, la quale era non meno forte per lo sito e per lo guarnimento: se non che appresso Tala non di lungi dalle mura erano alquante fonti; li Gapsesi solamente una continua acqua⁵⁴⁰ dentro dalla terra, in tutti altri luoghi usavano acqua piovaua. Questo, quivi e in tutta l’Affrica la qual è di lungi dui mare, con quanta⁵⁴¹ minore cura viveano, tanto più leggiermente si sostenea: chè li Numidi li più usavano latte e ferina⁵⁴² carne; nè sale nè altri provocameli di goladoman [p. 148 modifica]davano. li cibo loro contra la fame e sete, non a disordinata voglia nè a lussuria era.

CAPITOLO LXIX.

Del modo per lo quale la città di Capsa fu presa.

Lo consolo, avendo spiate tutte queste cose, e, siccome io credo, confortato e atato da Dio (chè contra tante malagevolezze per suo consiglio non potea egli sufficientemente provvedere; chè anche, sopra le dette cose, era molestato per difetto del formento, perocch è li Numidi più studiano a pasture di pecore, che a’campi di biada; e tutta quella ch’era suta, per comandamento del re Giugurta, aveano eglino portata ne* luoghi guarniti e forti; li campi erano aridi, e di tutte biade in que’ tempi vuoti, perocch*era la fine della state); per tanto Mario, secondo la copia eh’avea assai⁵⁴³ approvvedutamente ordinò. Onde tutto il bestiame, il quale li dì dinanzi era suto preda, sì’l diede a menare alli cavalieri dell’ajutorio: Aulo Manlio legato colle coorti espedite comandò che andasse alla città di Laris, là dov’egli il soldo e ’1 fornimento avea allogato, e disse come egli intendea, per far preda, dopo pochi dì, venire là. Questo disse Mario per occultare a tutti il suo intendimento. E, avendo così detto e ordinato, andò egli verso il fiume detto Tana. E nella via ogni dì distribuiva bestie a mangiare per centinaja e per turme egualmente⁵⁴⁴, e curava che delle cuoja si facessono otri; e così insieme alleggiava il difetto del formento, e, non sapendo alcuno, apparecchiava le cose che tosto farebbouo per mestieri. Onde, al sesto dì, essendo giunti al fiume, e già fatta grandissima quantità d’otri, pose quivi il campo a leggier modo⁵⁴⁵; e fece mangiare la gente, e comandò che insieme col tramontare del sole eglino fossono apparecchiali all’andare, e che eglino dovessono gittare tutte some, e d’acqua sè e lor bestie caricare. E, poiché gli parve tempo, levò il campo, e, andato tutta notte, si posò⁵⁴⁶: quel medesimo fece la notte vegnente. Poi Ja terza notte, molto innanzi dì, pervenne in un luogo pieno di colli, di lungi da Capsa non più di due miglia: quivi occultissimamente, quanto poteo il più, con tutta sua gente appettò il dì. E, poiché il dì cominciò, e li Numidi, non temendo niente de’nimi

[p. 149 modifica]ci, molti furono usciti della terra; subitamente tutti li cavalieri, e, con loro, velocissimi pedoni, fece andare in corso a Capsa ⁵⁴⁷,e porsi alle porte della città: poi egli atteso isbrigalamente seguio, e non lasciò suoi militi far niente di preda. Le quali cose poiché li cittadini conobbono, divenne che le cose spaventevoli, la paura grande, il male sprovveduto, anche parte de’cittadini di fuori dalle mura essendo già nella potestà de’nemici, queste cose li costrinsono che si rendessono loro. E, arrenduti, la città fu arsa; li Numidi, ch’erano in età, uccisi; tutti gli altri venduti; e la preda fra li militi partita. Questo male contra ragione di battaglia non fu per avarizia del consolo, nè per sua malvagità; ma perocché quello luogo a Giugurta era molto in acconcio, e a noi troppo malagevole ad andarvi; e la generazione di quegli uomini è mutevole e infedele, e nè per beneficio nè per paura recasi al diritto⁵⁴⁸. Poiché sì grande cosa così sbrigatamente ebbe fatta Mario, senza niuno disagio de’suoi, grande e onorato dinanzi, più grande e più onoralo cominciò a essere avuto. Tutte cose ch’egli non bene consigliasse, si traevano pure a virtude; li militi avea molto obbedienti a sua signoria, e, fatti ricchi, sì’l lodavano al cielo⁵⁴⁹; i Numidi più che uomo mortale il temeano: ultimamente lutti amici e nimici credeano o che egli avesse mente divina, ovvero che per alcuna significazione degli Dii fossono tutte cose dimostrate.

CAPITOLO LXX.

Dell’avventuroso pigliamento⁵⁵⁰ d’uno castello molto forte.

Ma il consolo, poiché questo gli venne prosperamente fatto, andò ad altre ciltadi;e poche furono quelle, alle quali egli avesse grande contrasto di difesa degli Numidi a pigliare: molte n’arse, diserte per miseria degli Capsesi⁵⁵¹: di lamento e d’uccisione riempiea ogni luogo. Alla per fine avendo conquistalo molti luoghi, e li più senza sangue de’suoi, prese a fare un’altra cosa, non con tanto studio come de’Capsesi, ma ella era nieute meno grave che fosse quella. Ciò è: che presso al fiume Muluca, lo quale dipartia il reame di Giugurta e di Bocco, era fra l’altra grande pianura uno monte di sasso, sul quale era uno mezzano castello, assai di grande veduta⁵⁵², ed era’l dello monte ismisuratamente alio, e non v’era se non [p. 150 modifica]una entrata molto stretta: chè tutto l’altro la natura, siccome per opera umana o per studioso consiglio, avea fatto pendente e quasi tagliato da ogni parte. Quello luogo Mario, perocché vi erano i tesauri del re, con sommo sforzamento intese a pigliare. Ma questa cosa per ventura venne meglio falla che per altro consiglio. Perocchè ’l castello era d’uomini e d’arme assai ben fornito, e simigliantemenle di biada, ed eravi fonte di acqua; e ad argini ovvero terrati, e a torri, e altri edifìcii, era il luogo alli nemici sconcio; e la via di quegli del castello strella molto, ritagliata dall’una parte e dall’altra⁵⁵³: li gatti esimiglianti dificii si menavano con grandissimo pericolo; perocché, quando eglino s’erano alquanto approssimati, o per fuoco o per pietre erano guasti: li militi nè stare innanzi poteano per niuna opera fare per cagione della malagevolezza del luogo, né infra li galli senza grande pericolo servire: ciascuno valente e ottimo cadea, o era duramente fedito: agli altri crescea paura. Mario, avendo consumali molti dì, e molto di fatiche angoscioso, ripensava nell’animo suo se dovesse lasciare quello che cominciato avea, perocch’era invano, o s’egli dovesse aspettare la ventura, la quale spesso avea prosperamente usata. Le quali cose per molti dì e notti angosciosamente rivolgendo, intervenne per ventura che uno Ligure, delle coorti dell’ajuto milite gregario, partendosi dell’oste per acqua, uon di lungi da quel lato del castello, il quale era rincontro dei luogo della battaglia⁵⁵⁴, vide infra Usassi andare certi animali, che si dicono Coclee (a)⁵⁵⁵: delle quali egli ora l’una ora l’altra e più cercando per isludio di raccoglierne, appoco appoco andò presso che alla sommità del monte. Ove, poiché egli conobbe che v’era solitudine e persona niuna; per usanza d’ingegno umano, il desiderio di faré le malagevoli cose rivolse il suo animo. E quivi per ventura era cresciuta una grande ilice⁵⁵⁶, la quale era fra li sassi, quivi prima inchinala un poco in lato, e pui rivolta e accresciuta in alto, là dove la natura tutti gli arbori porta. Per gli rami protesi del detlo arbore e per’gli sassi, che alcuna volla lisciano fuori, sforzandosi e sagliendo il detto Ligure, fu suso⁵⁵⁷: e vide e considerò tutta la pianura del castello; perocché tutti li Numidi erano alla battaglia attesi. E, spiate tutte cose ⁵⁵⁸ che gli parea che fossono per mestieri al fatto, ritornò giù, non a ventura, come salito era, ma ragguardando e avvisando tutto⁵⁵⁹. Poi tostamente se n’andò a [p. 151 modifica]Mario, e dissegli quello che fatto atea, e si ’I confortò che da quella parte, onde egli era salito, si brigasi di tentare II prendere del castello : e offerse sè per guida, della via, dicendo che non vi era niente di pericolo. Mario mandò col detto Ligure alquanti di quelli, ch’erano seco presenti, a conoscere e vedere le promesse sue : degli quali, secondo ch’era lo’n-gegno di ciascuno, così il fatto ridissono che fosse malagevole o leggieri. Ma l’animo del consolo fu un poco riconfortalo: onde egli delia gente, ch’er8no trombettatoti e corneltatori⁵⁶⁰ elesse cinque nfiollo velocissimi e leggieri-; e con costoro ordinò per ajutorio e fortezza quattro centurioni, e comandò che lutti dovessono ubbidire al Ligure, e a questo fatto stabilio il seguente di prossimo. Poiché, secondo il comandamento, era tempo di venire al fatto, avendo il Ligure apparecchiate e ordinate tutle cose, andò là. Ma quegli, ch’erano principali nelle centurie, ammaestrati prima dal lor duca, aveano mutate arme e abito, il capo e li piedi nudi, acciocché’1 guardare e’I salire per gli sassi fosse più agevole: dopo’l dosso aveano le spade e le scuda⁵⁶¹; veramente erano numidiche, fatte di cuoja per minore peso, e che percotendo facessono più lieve ro-more. Andando, dunque, innanzi il Ligure, li sassi, e s’alcune invecchiale radici v’appariano, legava ecignea di funi, per le quali, pendendo a modo di lacci, li militi ajulali più leggermente salissono: alcuna fiata li li-morosi per la disusata e sconcia via «jutava a mano; e là, dove il salire era più duro, li mandava ad uno ad uno disarmati, e poi egli con l’arme loro seguia : quelle luogora, le quali pareano dubbiose al montare, egli primamente e con vigore tentava, e ondavo ; e, spesso saglicndo e discendendo, e poi inconlanente dipartendosi, aggiungea agli-altri molto ardire. Così li militi, lungamente e molto affaticati, alla per fine pervennono nel castello, il quale era abbandonato e diserto da quella parte: perocché tutti, siccome gli altri dì. stavano contra loro nimici. Mario, poiché per messaggieri ebbe sapute le cose che il Ligure avea fatte , avvengachò⁵⁶² tutto dì egli avesse tenuti li Numidi attesi alla hallaglia, ma allora confortati i suoi militi, ed egli uscito fuori de’galli, menando cotali coverte di legname, venne solto il castello ; insieme con ciò da lungi spaventava e combattea i nimici con saettatori e con frombolatori. E li Numidi, spesse fiate innanzi avendo guasti li galli de’ Romani e messovi fuoco, non si difendeano eglino per le mura del castello; ma usefano dinanzi dal muro c dì e notte contro di loro, e maladiceano agli Romani⁵⁶³, e di-ceano contro Mario com’egli era folle e matto, e minacciavano li nostri [p. 152 modifica]militi di fargli servi di Giugurta, e per ie prospere cose erano eglino molto feroci. Intanto, essendo tulli e li Romani e li nimici attesi alla battaglia, e da ciascuna parte combattendosi per gran forza, Cuna parte per lo imperio e per gloria, l’altra per lo loro salvamento; subitamente dietro a loro sonarono le trombette; e prima le femmine e li garzoni, li quali erano venuti a vedere, si fuggirono; poi, siccome ciascuno era presso a muro, tutti e armati e disarmati a calca si tragittavano. La qual cosa poiché così divenne, tanto li Romani più aspramente contrastavano, scacciavano, e attendeano a molti pur di fedire e uccidere; andando poi sopra le corpora degli uccisi, e desiderando gloria, a prova e a moltitudine saliano su per lo muro; e niuno di tutti loro fu ritenuto per preda d’alcuno de’nimici. E così, quasi corretta la troppa mattia di Mario per la ventura, di colpa trovò e li pervenne gloria⁵⁶⁴.

CAPITOLO LXXI.

Della natura e de’ costumi di Lucio Siila.

Mentre questa cosa si facea, Lucio Siila questore, con grande cavalleria venne nell’oste, il quale era suto lasciato a Roma per ragunare oste dal Lazio e da altri amici de’Romani. Ma, perocché c’è accaduto il fatto di tale e di tanto uomo⁵⁶⁵, parmi che sia convenevole della natura e de’ modi suoi dire in alquante poche parole: chè noi non dobbiamo del fatto di Siila dire in altro luogo; e uno, ch’ebbe nome Lucio Sisenna, il quale meglio e più diligentissimamente di tulli gli altri che dissono quelle cose, le proseguitò, egli pare a me che parlasse con bocca poco libera, non dicendo lulto apertamente. Siila, dunque, fu nobile uomo, di gente patrizia (a)⁵⁶⁶; sua casata⁵⁶⁷ era quasi venuta già a niente per viltà de’suoi maggiori; di lettere e in greco e in latino egualmente e bene ammaestrato; d’animo grande; disideroso di corporali diletti, ma più d’onori e di gloria: in ozio era lussurioso; ma giammai tale dilettazione noi ritrasse dagli altri utili fatti, se non quanto della moglie bene si sarebbe potuto più onestamente consigliare e provvedere: era bello dicitore, scaltrito, e amichevole di leggieri: ad infingere i fatti avea altezza d’ingegno incredibile: di molte cose, e specialmente di pecunia, era largo donatore. E [p. 153 modifica]conciossiacosachè egli fosse il più ben avventuroso di tutti gli altri uomini innanzi la sua cittadinesca vittoria, giammai sua ventura non fu sopra sua bontà e senno; e molti dubitarono se egli fosse o più avventuroso, o più costante e prode. Poi quelle cose che fece non sono ben certo 8* io mi vergogno maggiormente, o se mi rincresce di dire. Dunque Siila, siccome è detto di sopra, giunse in Affrica, è con la cavalleria venne neir oste di Mario. Essendo prima rozzo e non sapendo di battaglia, diventò il più dotto e’I più facondioso⁵⁶⁸ di tutti gli altri in piccolo temporale. E con ciò appellava e trattava li militi molto graziosamente: e a molti prestava e dava che li domandavano, e ad altri donava per suo proprio volere: benefizii di altrui egli riceveva mal volentieri, ma, più tosto che l’avere prestato, li rendea, e egli da niuno raddomandava; maggiormente si studiava in ciò, che molti li fossero quasi debitori; sollazzi e cose utili trattava con li umilissimi e di bassa mano⁵⁶⁹; nell’opere, e nelV andare dell’oste, e nel vegghiare, era egli spesso e molto continuo. Nè infra questo facea, come suole fare la perversa ambizione, che egli del consolo o di niuno altro buono ledesse fama o dicesse male: solamente nè in avvedimento nè in opere sostenea d’essere avanzato; ma molti ne avanzava egli. Per le quali cose e arti in brieve tempo a Mario e a’militi fu fatto molto carissimo.

CAPITOLO LXXII.

Come Giugurta con Bocco assalirono, e combatterono contra li Romani.

Ma Giugurta, poichè la città di Capsa e altri luoghi forti guarniti e a sè utili, e anche grande quantità di pecunia avea perduta; mandò messaggi a Bocco, tostamente menasse gente in Numidia; e che di far battaglia era tempo. Lo quale poich’egli intese che dubitava, e che protraeva ragioni di guerra e di pace, anche, siccome prima, li suoi dimestichi corruppe per doni; e a lui promise la terza parte di Numidia, se li Rom;ini fossono di Affrica discacciali, o, se si facesse pace, rimanendogli intero il suo reame. Per tale guiderdone attratto⁵⁷⁰ Bocco, se ne venne a Giugurta con grande moltitudine. E così, congiunta l’oste dell’uno e delraltro, andando già Mario a fare’l verno⁵⁷¹, su la sera l’assalirono: pensando che la notte, eh’era presso, s’eglino fossono vinti, sarebbe per iscampo; e, se vincessono, non sarebbe impedimento, perocchè sapeano bene la contrada e le luogora; ma, per contrario, a’Romani l’un caso e l’altro in tenebre sarebbe più malagevole. Il consolo per molte spie co- [p. 154 modifica]nobbe dell’avvenimento de’nimici, e li nimici medesimi già erano presenti: e, prima che l’oste si potesse ordinare, o le salmerie raccogliere⁵⁷², anche innanzi che bandiere e segui ovvero comandamento niuno potessono prendere, li cavalieri mauri e getuli, non a schiera nè a niuno modo di battaglia, ma in torma, siccome ciascuno di loro s’erano a ventura ragunati, contra li nostri corsono e fedirono. Li quali, timorosi per la disprovveduta paura, e solamente ricordandosi di lor virtude, prendeano loro armi, o gli altri, che le prendeano, difendeano da’loro nimici: partita ne saliano a cavallo, e andavano incontro di loro: lo combattere si facea più simile a uno modo di ladroni, che a universale battaglia: senza bandiere o segni, senza ordine li cavalieri e pedoni permischiati: altri fediano ed altri uccideanoje a molti, i quali erano volti contro di loro, e fortissimamente combatteano, venia la moltitudine, e percoteagli dietro: nè fortezza nè armi sufficientemente vi valea; perocché li nimici erano in maggior numero, e da ogni parte li circondavano. Ma i Romani vecchi e nuovi, e pertanto assai dotti di battaglia, se in alcuno luogo o per alcuno caso se ne ragunassono insieme, ordinavano alla ritonda⁵⁷³: e così, da ogni parte difesi e ordinati, si teneano verso la potenzia di loro nimici⁵⁷⁴. Nè in quello così a<pro e duro fatto Mario niente sbigottito, ovvero più che prima fu di manchevole animo; anzi con la turma sua, la quale egli di fortissimi più che di frequentissimi⁵⁷⁵ avea ordinata, andava qua e là: e ora a’suoi affaticati soccorrea, ora li nimici là, dove più ragunati contrastavano, percotea; e per opera ajutava li militi, chè comandare, ovvero ordinargli, perocch’erano tutti conturbati, non potea. Già era passato il giorno, e li Barbari niente rallentavano; ma, siccome li re aveano comandato, appensando che la notte era per loro⁵⁷⁶, più duramente combatteano.

CAPITOLO LXIII.

Come Mario occupò due colli, e poi sconfisse li nimici.

Allora Mario secondo il fatto trasse consiglio, e, per avere ricevimento di luogo, occupò due colli prossimi intra sè: nell’uno de’ quali, eh’era poco ampio per l’oste, sì era una grande fontana d’acqua; l’altro, per [p. 155 modifica]usarlo acconcio, perocché in grande parte era levato in alto e quasi tagliato, non avea mestieri di molto guarnimento. All’acqua fece stare la notte Siila con gente da cavallo;e egli appoco appoco li dispersi militi, e non meno turbati li nimici, sì li t agunò insieme, e poi a pieni passi li menò al colle⁵⁷⁷. E così gli re, costretti per la malagevolezza del luogo, lasciarono la battaglia. Ma non si partirono; anzi, circondato l’uno colle e l’altro di moltitudine, coti dispersi si posarono: poi, fatti spessi fuochi, molto della notte li Barbari secondo loro costume si rallegravano e allegrezza mostravano, e gridavano a grandi voci; e li loro due duchi erano feroci,perocché non fuggirono, anzi stavano come vincitori. Ma tutte quelle cose alli Romani dalle tenebre e più alti luoghi erano a vedere leggieri, e grande confortamento⁵⁷⁸. Mario medesimo, molto per la mattia de’nimici confermato⁵⁷⁹, fece fare grandissimo silenzio; e che trombette, siccome soleano a certe ore della notte, non dovessono sonare. Poi, quando s’approssimava il dì, essendo già stanchi li nimici e alquanto innanzi occupati dal sonno, subitamente fece li vetturali e quegli che delle coorti e delle turme e delle legioni erano trombettatori, insieme tutti trombe e cornette souare, e li militi levare grida, e uscire delle porte dell’oste⁵⁸⁰. Li Mauri e li Getuli, da non saputo e orribile suono di subito risvegliati, nè battaglia faceano⁵⁸¹, nè prendeano arme, né niuna cosa fare nè provvedere poteano: sì erauo tutti spaventati di romore e di grida, niuno ajutando, li nostri contrastando, per romore e spaento e paura, quasi da pazzia, essendo compresi. Alla perfine tutti rotti e scacciati; arme e altre insegne militari molto prese: più in quella battaglia che in tutte l’altre di sopra ne furono morti; perocché dal sonno e da paura disusata fu impedita loro fuga.

CAPITOLO LXXIV.

Come Mario mollo approwedulamenle governava sua oste.

Poi Mario, siccome avea cominciato, andò a fare il verno, il quale per lo fornimento avea diliberato di fare nelle cittadi marine⁵⁸². Nè per la vittoria diventò egli più pigro o negligente; ma, come fosse dinanzi alli nimici, andava con l’oste quadrata e ordinata. Siila con cavalleria nella parte destra; nella sinistra Aulo Manlio con li frombolatori e saettatori, e avea anche seco le coorti delli Liguri: primi e ultimi avea Ma [p. 156 modifica]

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il giugurtino

rio posti li tribuni con li espediti manipuli: li fuggiti, che erano li meno cari e sapeano molto bene le contrade, andavano spiando la via degli nimici. Insieme con ciò il consolo, siccome non avesse posto niuno capitano, provedea tutto, ed era presso a ciascuno; lodava e rìprendea coloro che il meritavano: egli armato e atteso simigliantemente ristringea e ragunava li mitili. E non in altro modo o in minore provvedimento facea sua via e guarnia suo campo. A fare la guardia alla porta mandava le coorti delle legioni, dinanzi dal campo li cavalieri dell’ajutorio, e sopra ciò⁵⁸³ altri allogava a difesa sopra il fossato: per le vigilie della notte andava egli attorno ricercando, non tanto per diffidamento che dovesse essere fatto quello ch’egli avesse comandato, quanto perchè la fatica .fosse per loro volontà, quando era agguagliata con loro imperadore. Chè veramente Mario e iu quello e in altri tempi della giugurtina guerra per vergogna più che per pena sua oste costrignea⁵⁸⁴: la qual cosa molli diceano che facea per grande ambizione e gloria; altri, perchè la durezza, alla quale era usato da fanciullo, e altre cose, le quali gli altri chiamano miserie, egli avea avuto a diletto. Di queste cose so io lanto: che alla repubblica tutte erano egualmente, come se fosse giuslissi mo imperio, bene e onorevolmente fatte.

CAPITOLO LXXV.

Come Giugurta e Bocco un’altra fiata combatterono contra li Bomani.

Adunque, il quarto dì, non di lungi della città di Cirta, da ciascuna parte insieme li spiatori e provveditori rivenendo, tosto si dimostrarono all’oste: per la qual cosa fu inteso che li nimici erano presso. Ma, perocché rediano diversamente⁵⁸⁵, altro dall’uria parte⁵⁸⁶, e l’altro dall’altra» e tutti significavano una cosa; il consolo, incerto in che modo dovesse le schiere ordinare, non mutando niuno ordine, contro tutte parti apparecchiato; aspettava quivi. Sicché a Giugurta fallio la speranza, il quale tutta sua gente avea divisa in quattro parti, credendo che di tutti alcuni verrebbono egualmente dietro alli nimici. Infra questo Siila, a cui li nimici erano prima giunti, confortali li suoi, iu turma e massimamente con gli cavalli stretti, egli co*suoi percosse a9Mauri⁵⁸⁷: gli altri, stando ne9luoghi loro, giltavano da lungi dardi, e copriano lor corpo, e, se alcuno ne venisse loro fra mano, uccideano. Quando in quello modo com [p. 157 modifica]batteano li cavalieri, Bocco con li pedoni, i quali Voluce suo figliuolo avea menali, e che non erano stati nella prima battaglia per dimoranza della via, percossono l’ultima schiera de’ Romani. Allora Mario era a curare appresso alli primi, perocchè quivi era Giugurta con molti. Poi il Numida (a)⁵⁸⁸, avendo conosciuto l’avvenimento di Bocco, nascosamente con pochi venne là a’pedoni: e quivi gridò in lingua latina, che avea apparata a Numanzia, e disse come gli nostri per niente⁵⁸⁹ combatteano; chè poco innanzi di sua mano aveva egli morto Mario. E insieme con ciò mostrava la spada piena di sangue, la quale egli nella battaglia, avendo sollicitamente morto uno nostro pedone, avea insanguinata. La qual cosa poichè intesero li militi, più per lo reo e crudele fu Ito, che per la fede del messaggero, furono isbigoltiti: e agli Barbari crescea l’animo, e contra li perturbati Romani più duramente s’accendeano. E già li Romani erano quasi in sulla fuga, quando Siila, avendo scacciati coloro contra li quali era ito, ritornando percosse alli Mauri da lato. Sicchè Bocco incontanente volse, e fuggio. Ma Giugurta, disiderando di fermare li suoi, e la vittoria⁵⁹⁰ presso che acquistata ritenere, intorniato da’cavalieri dalla parte destra e sinistra, essendo tulli uccisi, egli solo fra le lance e dardi de’nimici, schifando i colpi, scampò. E intanto M<>ri<>, avendo cacciati i cavalieri dinanzi, venne in ajuto a’suoi, de’quali già avea udito che erano cacciati. Alla perfine i nimici da ogni parte furono vinti. Allora fu il fatto orribile a vedere entro per li campi: li Romani perseguitare; eglino fuggire, esser morti, e presi; e gli cavalli e gli uomini molestati; e, avendo molti fedite ricevute, nè fuggire poteano nè riposo patire; ora si sforzavano d’andare, e immantenente cadeano: alla perfine tutti luo/ghi, ond’era loro andamento, si vedeano ripieni d’aste, e d’arme, e di corpora; e infra loro la terra tutta insozzala di sangue.

CAPITOLO LXXVI.

Come Bocco mandò ambasciadori a Mario, e Mario a Bocco.

Dopo questo il consolo, senza dubbio già vincitore, pervenne nella città di Cirta, dov’egli ebbe al principio intendimento d’andare A quello luogo, il quinto dì poi che li Barbari aveano male combattuto⁵⁹¹, vennono ambasciadori da Bocco, li quali da parte del re domandarono a Mario, che egli dovesse mandare a lui due, de’quali molto si fidasse, perchè volea e del bene suo e del popolo di Roma ragionare con loro. Mario incontanente vi mandò Lucio Siila e Aulo Manlio. Li quali avvegnachè [p. 158 modifica]chiamati andavano, pertanto piacque loro di parlare dinanzi al re, acciocché’I suo animo e ingegno, s’ell’era contrario⁵⁹² lo rimovessono, o, se disiderava pace, viapiù l’accendessono. Onde Siila, a cui diede luogo di parlare Aulo Manlio, perocch’era uno bello parlatore’, anche che fosse più giovane⁵⁹³ parlò alquante parole in questo modo:

CAPITOLO LXXV1I.

Diceria di Lucio Siila a Bocco.

Re Bocco, noi avemo grande allegrezza, quando a cotale uomo, come se’ tu, Dio ha messo in cuore che tu per alcuno tempo⁵⁹⁴ piuttosto volessi pace che guerra f acciocché non, le ottimo col pessimo di tutti li uomini Giugurta permischiando, ti maculassi; e insieme con questo acciocché togliersi a noi una molesta necessità, che noi egualmente te errante e lui scelleratissimo dovessimo perseguitare. Anche perocché al popolo di Roma, dal principio, quand’era assai debole e povero, parve il meglio d’acqistare amici che servi, credendosi bene che fosse più sicuro a uomini volonterosi, che costretti, signoreggiare. Ma a te niuna amistà è migliore o più in acconcio che la nostra: prima, perocché noi semo di lungi, onde di gravezza pochissimo, grazia e amore eguale siccome presso e presenti fossimo; poi, perocché uomiui obbedienti a noi avemo in abbondanza, ma d’amici nè noi nè niuno uomo ebbe unqua assai. E volesse Dio che queste cose fino dal principio ti fossono piaciute! Certamente molti più beni n’avresti rirevulo, che li mali che sostenuto hai. Ma, perocché delle cose umane molte ne regge la ventura, a lei, a cui una fiata è piaciuto che provassi forza, piace che provi amore e grazia. Ora, da che per lei puoti, avaccia, e cosi, come hai cominciato, procedi. Molte cose hai acconce, per le quali leggiermente puoi lo tuo errore per servigi avanzare. Alla perfine questo ritieni nel tuo petto, che giammai il popolo di Roma per far benefizii non fu vinto, che non servisse via più; ma io guerra che possa tu medesimo il ti sai⁵⁹⁵.

CAPITOLO LXXVIII.

Risposta di Bocco a Siila.

A queste cose Bocco piacevole e dolcemente fece poche parole per iscusa del suo peccato; e com’egli non per nimichevole animo, ma per [p. 159 modifica]difendere il suo reame avea preso arme: perocché, siccome dicea, quella parte di Numidia, della quale avea scaccialo, e tolta a Giugurta⁵⁹⁶, per ragione di battaglia era falla sua; e che-quella da Mario fosse occupata e guasta non avea potuto sostenere: anche com’egli dinanzi, avendo a Roma mandato ambasciadori, era stalo cacciato da loro amistà. Ma lasciava stare le cose vecchie: e disse come, se per Mario Tosse conceduto, manderebbe ambasciadori al senato. Poi, venuto agio e copia di parlare, l’animo del Barbaro (a)⁵⁹⁷ fu rivolto da’suoi amici, li quali Giugurta per doni avea corrotti, quando seppe dell’ambasceria di Siila e di Manlio, ri temendo quello che s’apparecchiava (b)⁵⁹⁸.

CAPITOLO LXXIX.

Come Mario si partì con alquanta gente; e Bocco mandò ambasciadori, li quali pervengono a Siila.

Mario intanto, avendo sua oste ne’ luoghi da vernare disposta, con le coorti espedite e parte della cavalleria andò in luoghi di grandi boschi ad assediare la regale torre, nella quale Giugurta avea posti tutti li fuggiti per difesa. Allora anche da capo jjocco fu rivolto in bene, o pensando come gli era nelle due battaglie colto⁵⁹⁹, ovvero ammonito dagli altri suoi amici, li quali Giugurta non corrotti avea lasciati. Onde egli di tutti suoi amici stretti elesse cinque⁶⁰⁰, la fede de’quali era da lui conosciuta, e loro ingegno di grande valore. Costoro mandò per ambasciadori a Mario, e indi, se piacesse a Mario, dovessono andare a Roma; e di fare le cose, e ’n qualunque modo piacesse loro concordare di pace, concedè loro piena licenza e mandalo⁶⁰¹. Eglino tostamente andarono alli luoghi vernarecci de’Romani: ma, nella via da’ladroni getuli soprappresi e spogliati, ispaurili e senza onore fuggirono a Siila, lo quale il consolo, andando espediiamenle al detto assedio, avea lasciato per pretore nella città d’Utica. Loro Siila non, com’eglino aveano meritato, li ricevette per vani uomini⁶⁰²; ma onorevolmente, e donando loro assai. Per la qualcosa li Barbari e la fama dell’avarizia de’ Romani esser falsa, e Siila⁶⁰³, per li doni, loro amico appensarono. Perocché allora lo donare da molti era [p. 160 modifica]non saputo: datore non credea altri che niuno fosse, se non egualmente rivolendo: ogni dono era per grande benevolenza riputato. Dunque al questore Siila manifestarono l’ambasciala di Bocco; e domandarono a lui che fosse loro fautore e consigliatore: la gente, la fede, la grandezza di loro reame, e altre cose, le quali eglino utili, o la benevolenza credeano che vales-;ono⁶⁰⁴, per loro parola magnificavano. Poi Siila promettendo tutto, furono gli ambasciadori ammaestrati da lui e come appo Mario, e come appo’l senato dovessono parlare: e intorno a quaranta dì aspettarono quivi.

CAPITOLO LXXX.

Come Mario, secondo il consiglio, mandò a Roma gli ambasciadori di Bocco.

Mario, poiché, non fatto quello perchè era ito, ritornò a Cirta, e dell’avvenimento degli ambasciadori fu certificato, loro e Siila fece venire da Ulica, e simigliantemcnle Lucio Beliieno pretore; anche da ogni parie tutti quegli dell’ordine de’ senatori: con gli predetti, quando cognobbe l’ambasciala di Bocco, ebbe consiglio a quali ambasciadori dovesse essere data potestà d’andare a Romiti. In questo mezzo era addomandalo (ini consolo che dovesse essere dato indugio e triegua: la quale a Siila e ii più altri piacque;alquanti pochi più ferocemente⁶⁰⁵ sentenziarono, veramente non saputi delle cose mondane⁶⁰⁶, le quali, discorrenti e mutevoli, se.npre in avversila si tramutano. Avendo dunque Mario tutte cose comandato e ordinalo, tre Mauri andarono a Roma con Gneo Ottavio Rufo, il quale questore avea portalo il soldo in Affrica; due ne ritornarono al re. Da loro Bocco e sì tulle altre cose, e sì massimamente la cortesia v. lo studio di Siila udì mollo volentieri.

CAPITOLO LXXXL

La proposta degli ambasciadori di Bocco in senato; e la risposta falla loro.

Gli ambasciadori che andarono a Roma, poich’ebbono detto che’l re avea errato, e era caduto per la malvagità di Giugurta, pregando egli della loro amistà, e domandando patto e compagnia, fu loro risposto in questo modo: Lo senato e’I popolo di Roma del beneficio e della ingiui ia si suole bene raccordare⁶⁰⁷: veramente a Bocco, perocché si pente del [p. 161 modifica]male, fa grazia, e perdona; amistà e compagnia li sarà conceduta, quando avrà sì fatto, che la meriti d’avere.

CAPITOLO LXXXII.

Come Siila fu mandalo a Bocco, e Voluce suo figliuolo li venne incontro.

Queste cose avendo saputo, Bocco per lettere domandò a Mario che li mandasse Siila, per lo cui consiglio e volontà si provvedesse delli comuni tatti. Siila vi fu mandato con gente da cavallo e da piede, frombolatori, e balestrieri⁶⁰⁸: anche v’andarono saettatori e la coorte detta Peligna con arme velitari (a⁶⁰⁹) per avacciare più tosto: nè di quelle cotali erano eglino meno armati bene che dell’altre, quanto contra le lance de’nimici, perchè sono lievi. Ma nella via, il quinto dì, Voluce figliuolo di Bocco subitamente, ne*campi manifesti e piani, con mille e non più cavalieri si dimostrò: ii quali, disordinatamente e spartitamente andando, a Siila e a tutti i Romani mostravano maggior numero che’l vero, e facevano nimichevole paura. Sicché ciascuno de’Romani cominciò apparecchiarsi, e tentare arme e lance: paura era alquanta; ma speranza via maggiore certamente, siccome a vincitori, e contra coloro li quali egli aveano spesse fiate vinti. Intanto mandò Stila cavalieri a spiare, li quali rinunciarono⁶¹⁰ il fatto quieto, siccome era la verità. Voluce, quando giunse, parlò al questore, e disse: com’egli era mandato incontra lui da Bocco suo padre, e anche per suo ajuto. £ io quel dì e nel seguente senza niuna paura andarono insieme congiunti.

CAPITOLO LXXXIH.

Come Giugurta apparia nella contrada, e Siila si mise ad andare di notte.

Poiché la sera fu l’oste allogata, subito’1 Mauro (b)⁶¹¹ con dubbiosa faccia spaurito veune ratto a Siila, e disse come da quelli, ch’erano posti a vedere per guardia, avea saputo che Giugurta non era molto di lungi; e sì’l pregò e confortò che la notte nascosamente fuggisse insieme con lui. Egli con animo feroce rispose: che il Numida tante fiate sconfitto non ritemea⁶¹², e assai si confidava nella prodezza de*suoi; eziandio, se manifesto pericolo ci fosse, egli piuttosto starebbe fermo, che, tradendo coloro che seco meuava, per sozza fuga perdonasse alla vita non certa, [p. 162 modifica]

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il giugurtino

la quale per ventura forse dopo poco perirebbe. Ma, da lui medesimo ammonito che dovesse andare la notte, approvò questo consiglio, e incontanente fece sbrigare la cena a’militi, e nel campo fare molti fuochi; poi in sul primo sonno fece levare chetamente il campo, e andarono via. E, affaticati già tutti per la via di notte, Siila insieme col levare del sole facea ponere il campo⁶¹³: allora li cavalieri mauri rinunciarono come Giugurta s’era posto innanzi a loro, quasi a spazio di due miglia. La qual cosa poiché fu udita, allora veramente grande paura venne a tutti, credendo che fossono traditi da Yoluce, e caduti nell’aguato: e furono alquanti che dissono come⁶¹⁴ si dovesse fare vendetta,acciocché cotanta malizia non rimanesse impunita.

CAPITOLO LXXX1V.

. Come Sdla difese Voluce; e poi passarono per l’oste di Giugurta, e vennono a Bocco.

Ma Siila, avvegnaché credesse quelle medesime cose, pertanto da ingiuria difese il detto Mauro, e confortò li suoi ch’avessono vigoroso animo: chè spesso innanzi tra stato da pochi bene combattuto e vinto incontro di molli; e quanto nella battaglia meno perdònassono a sè medesimi, tanto sarebbono più sicuri; nè si convenia che niuno uomo, il quale era armato delle sue medesime mani, egli dovesse da’disarmati piedi cercare ajutorio, e nella grandissima paura lo corpo, che non vede, e non ha onde sè difenda (a)⁶¹⁵, alli nimici rivolgere. Poi a Yoluce, perocché inimichevolmente si portava, fece uno quasi avversario scongiuramento per l’altissimo Iddio⁶¹⁶, il qwale dovesse vedere tanta iniquità che Bocco verso di lui avea commessa; e comandò che Yoluce si partisse dall’oste. Egli lagrimando Io pregava: che nulla era stato fatto per tradimento suo; anzi per malizia di Giugurta, il quale spiando e riguardando avea saputo lo suo viaggio. E disse come, perocché Giugurta non avea seco gran gente, e la speranza e tutta sua potenzia pendea dal suo padre, egli credea che egli non s’ardirebbe di fare niente contra lui, quando egli figliuolo fosse presente, per la qual cosa egli parea il meglio ch’eglino dovessono passare per mezzo del suo campo; e come, mandati innanzi ovvero lasciati quivi li Mauri, onderebbe solo con Siila. Questa cosa, siccome in cotale fatto, approvata, incontanente andarono: e, perocché avvenne così improvvisa e subita, dubitando e ritemendo Giugurta, sani e salvi passarono. E dopo pochi di pervennono a quello luogo, dove andavano. Quivi era un Numida, eh’avea nome Aspar, lo quale usava molto e famigliar [p. 163 modifica]famigliarmente con Bocco; ed era stato mandato da Giugurta, poichè avea udito che Silla era chiamato: onde egli era ito per ambasceria, e maliziosamente, per ispiare lo consiglio e lo intendimento di Bocco.

Bocco mandò a Silla uno che avea nome Dabar, figliuolo di Masugrada, della gente di Massinissa, ma da parte di madre non era sì grande, perocchè la sua madre era bastarda nata d’una amica⁶¹⁷. Egli era al Mauro⁶¹⁸ per le sue molte bontà caro e accetto: il quale Bocco avea provato per molti temporali innanzi com’egli era fedele a’ Romani. Per costui li mandò dicendo: com’egli era apparecchiato di fare tutto ciò cbe ’l popolo di Roma volesse; che ’l dì, e ’l luogo, e ’l tempo di parlare insieme egli dovesse eleggere; che dalla sua parte era stabilito perfettamente di tutto; e non temesse l’ambasciadore di Giugurta, lo quale egli dicea ch’avea chiamato, acciocchè ’l fatto più comunemente e più liberamente trattare si potesse, chè dalle sue malizie altrimenti non si sarebbe potuto guardare. Ma io⁶¹⁹ trovo veramente che Bocco più per fede affricana⁶²⁰, che per quello ch’egli dicea, insieme e li Romani e ’l Numida⁶²¹ tenea per isperanza di pace⁶²², e che egli era usato di molto volgere nel suo animo, se Giugurta a’ Romani, ovvero Silla a lui dovesse tradire: e, quanto la sua voglia, era contro di noi; ma la paura per noi il movea⁶²³.

Silla mandò a dire: com’egli direbbe poche parole dinanzi da Aspar; l’altre direbbe segretamente, o niuno o pochissimi essendo presenti; e ammaestrollo come dovesse rispondere. Onde poi, così com’egli volle⁶²⁴, furono insieme. Silla disse: com’egli era mandato dal consolo per domandare e sapere da lui s’egli avea intendimento di volere pace, ovvero guerra. Allora il re, siccome era ordinato, disse: ch’egli vi ritornasse il decimo giorno; chè allora egli non avea niente diterminato, ma in quel di [p. 164 modifica]li risponderebbe. Poi andò l’uno e 19 altro a sua gente. Passata una pezza della notte⁶²⁵, Siila fu chiamato da Bocco, si che dall’una parte e dall’altra non fossono presenti se non fedeli e saldi amici; e Dabart il quale era messaggiere, santo uomo⁶²⁶, fece saramento in quello modo che piacque a l’uno e a lf altro⁶²⁷: e poi il re cominciò a favellare in questo modo a Siila:

CAPITOLO LXXXVII.

Diceria di Bocco a Siila.

Non pensai giammai che dovesse intervenire che iof grandissimo re di tutte contrade e di tutti quegli ch’io sappia, a privai uomo fossi debitore e obbligato per grazia. E per l’alto Dio ti giuro. Siila, che, anzi ch’io ti conoscessi, io a molti, che mi domandarono, e ad altri per mia spontanea volontade diedi e ajuto e favore, e di niuno ebbi unque⁶²⁸ bisogno. Che questo mi sia ora mutato e mancato, onde gli altri si sogliono dolere, io me ne rallegro, da che di questo bisogno, chf f ho avuto, mi sia pervenuto così grande pregio, come è quello della tua amistà, della quale appresso l’animo mio niuna cosa ho più cara. £ questo può’ tu provare: arme, uomini, pecunia, e ciò che air animo tuo piace, prendi e usa a tua volontà: e non pensare che9I debito della grazia ti sia mai rendalo: sempre appresso me sarà intero; e niuna cosa sarà, ch’io sappia che tu vogli, ch’io sostegna che tua volontà indarno sia⁶²⁹. Veramente della repubblica vostra, per la quale curare tu se*qua mandato, in poche parole lo’ntendi⁶³⁰ Guerra nè feci io al popolo di Roma, nè mi piacque, nè volli: li miei confini incontra gli armati ho per arme difesi⁶³¹. Onde, da che vi piace, io lascio ciò: fate contra Giugurta guerra come volete. Io dal fiume Muluca, lo quale fu fra me e Micipsa, non uscirò; nè Giugurta intrare vi lascerò: e, se niuna cosa da me degna d’essere data a voi do* manderai, non ti partirai senza il tuo domando⁶³². [p. 165 modifica]CAPITOLO LXXXVIII.

Risposta di Siila; e ragionamento fra lui e Rocco.

A queste cose Siila per sè brievemente e poco, ma per li fatti comuni disse molto. E alla perfine fece conto al re: come quello, eh* egli pròmettea, lo senato e ’1 popolo di Roma non avrebbono molto per grazia, perocch’egli aveano⁶³³ più di lui potuto o fatto per arme; ma facesse alcuna cosa t la quale si mostrasse che fosse per loro servigio più che per lo suo medesimo. E questo era assai pronto a fare, perocché avea copia di Giugurta: il quale s’egli il desse a’Romani, diverrebbe che gli sarebbono molto debitori di grande amistà; e che legamenti⁶³⁴, e patti, e quella parte di Numidia, la quale egli vi addomandasse, per loro propria volontà gli verrebbe a signoria. Lo re prima li cominciò a negare, e allegare Io parentado: e dicea com’egli insieme aveano fatto patti e giuramenti d’amistà; anche com’egli temea non per mutevole fede egli dipartisse da sè l’animo de’ popolari suoi, alli quali e Giugurta caro, e li Romani erano molto odiosi. Alla perfine molto allassato si rammollò⁶³⁵, e venne a ciò; e a volontà di Siila promise di fare tutto: e ordinarono insieme quelle cose che parvono utili, per mostrare che volessono pace, della quale il Numida, stancato della guerra, era mollo disideroso. E così avendo ordinala la fraude, si dipartirono.

CAPITOLO LXXXIX.

Come Bocco mandò Aspar a Giugurta; e come Aspar ritornò a lui.

Lo re Bocco l’altro dì chiamò Aspar ambasciadore di Giugurta, e dissegli: come Dabar gli avea fatto assapere da parte di Siila che la guerra per buone condizioni si potea componere e pacificare⁶³⁶; per la qual cosa egli dovesse cercare la sentenzia e’1 volere del re. Allora egli allegro tostamente se n’andò all’oste dov’era Giugurta. E, intesa la risposta, e ammaestrato da lui, l’ottavo dì ritornò a Bocco, e disse: come Giugurta avea volontà di fare tutte cose che comandate li fossono, ma non si fidava di Mario, chè spesse fiate innanzi cogli imperadori di Roma la pace [p. 166 modifica]conventa⁶³⁷ era suta per niente; ma, se Bocco volesse fare bene a sè e a lui, e se volesse ferma pace, desse opera ch’egli dovessono venire a parlare insieme* della pace, e quiti li tradisse Siila⁶³⁸. E quando egli avesse cotale uomo in sua podestà, allora diverrebbe che per comandamento del senato e dei popolo si farebbe pace e patti, perchè non vorrebbono cho uomo, il quale non per sua viltà, ma per la repubblica fosse in podestà de’nimici, dovesse essere abbandonato. Queste cose il Mauro con seco molto rivolgendo, alla perfine promise veramente: se per fraude o per vero dubitando mutato, non avemo trovala la verità: ma spesse fiate le volontà degli re, siccome sono fortissimi, così mobilissimi, spessamente sono a sè medesime contrarie.

CAPITOLO XC.

Come Bocco fece venire Giugurta, e tradillo a Siila.

Poi, ordinato il tempo e’I luogo a venire a trattare la pace, Bocco ora Siila, ora l’ambasciadore di Giugurta chiamava e benignamente trattava, e una medesima cosa ali’ uno e all’altro promettea: quelli egualmente erano in buona speranza. Ma la notte, la quale fu prossima innanzi al di ordinalo del trattare, il Mauro,avendo chiamati a sè suoi amici, e, incontanente mutata volontà, rimossi tutti altri⁶³⁹, dicesi che seco medes;mo molte cose ripensava,di volto, di colore, di movimento del corpo⁶⁴⁰, é sh migliantemente d’animo isvariato: le quali cose, così, tacendo, egli occultate, per mutamento di sua faccia assai dimostrò. Ma alla perfine fece chiamare Siila, e, secondo che lui parve⁶⁴¹, ordinò il tradimento⁶⁴² al Numida. Poiché fu fatto dì, e fugli detto come Giugurta era pfesso; egli con alquanti suoi amici e col nostro questore, quasi per onorarlo, gli andò incontro ad uno cotale monlicello, il quale leggermente si vedea dagli aguali che posti erano. AI quale luogo il Numida con assai de’ suoi grandi amici, senza arme, come ordinato era, venne; e incontanente, a certo segno dato, da ogni parte insieme dagli aguati fu assalito. Tutti quelli, che erano con lui, furono morti; e Giugurta fu dato legato a Siila, e da lui menato a Mario. [p. 167 modifica]CAPITOLO XCI.

Come Mario fu chiamato consolo contra li Galli; e ritornò a Roma con grande trionfo.

In quel medesimo temporale incontra li Galli da’ nostri duchi Quinto Cepione e M. Manlio fu male combattuto: per la quale paura tutta Italia n’era suta in tremore. E quegl’Italici e Romani in quel tempo e fino a questo così stettono: che tutte altre contrade erano suggette e obbedienti a loro virtude; ma con li Galli per loro salvamento, non per gloria, combatterono. Ma, poi che compiuta la guerra in Numidia, e che Giugurta era menato preso, fu saputo a Roma; Mario assente fu fatto consolo, e diterminatogli la provincia di Gallia: e lo dì di calen di gennajo il consolo con grande gloria trionfò. E a quel tempo la speranza e la potenzia della città tutta in lui fu posta.

QUI FINISCE IL SALLUSTIO GIUGURTINO